Informe Latinoamericano - 15 de noviembre de 2006

Poco después de quedar claro que los Demócratas tomaron el control de la Cámara de Representantes y el Senado, en las elecciones del 7 de noviembre, el Presidente Hugo Chávez , de Venezuela, expresó su esperanza que las relaciones con EU mejoren. ¿Realmente la victoria Demócrata anuncia un cambio en las relaciones de EU con Venezuela y el resto de América Latina?

Chávez dijo que la victoria de los Demócratas crea "la esperanza de cambio, de una relación de respeto y cooperación". Es improbable. Su siguiente comentario -que George Bush debe enfrentar un referéndum revocatorio de mandato (junto con su fogoso discurso en la Asamblea General de la ONU y sus florecientes lazos con Irán) preocupará a los Demócratas tanto como a los Republicanos. Las relaciones con Colombia tampoco cambiarán: después de todo, la administración Clinton fue la que produjo el Plan Colombia.

Las únicas dos áreas en las que el triunfo Demócrata bien puede significar un cambio de polí­tica son el comercio y la inmigración. Tanto Perú como Colombia están ansiosos, pues los TLC bilaterales encontrarán mayor resistencia en el congreso de EU debido a la propensión Demócrata por el proteccionismo. El Presidente Alvaro Uribe, de Colombia, fue a Washington el 13 de noviembre para hacer lobby por la ratificación del TLC o, al menos, la extensión del Acta de Promoción del Comercio Andino y de Erradicación de la Droga (Atpdea), que expira a fin de año. En cuanto a la inmigración, un congreso controlado por los Demócratas, tendrí­a mejor disposición para proveer visas temporarias de trabajo para inmigrantes ilegales que viven en EU.

Independientemente de las elecciones de mitad de periodo, hay signos que la administración Bush prepara un cambio de táctica para recuperar la influencia perdida en América Latina. Citando un memorando del Presidente George Bush a la Secretaria de Estado de EU, Condoleezza Rice, del 2 de octubre, USA Today informó el 10 de noviembre que EU levantaba una prohibición impuesta en 2002 sobre 11 paí­ses de la región de recibir entrenamiento militar, debido a que habí­an rehusado otorgar a las tropas de EU inmunidad ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ). El periódico cita a José Ruiz, vocero del Southern Command de EU, diciendo con relación a lazos militares, que China "se acerca a cada paí­s en nuestra área de responsabilidad".