Informe Latinoamericano - 14 de diciembre de 2007 (ISSN 1741-7317)
EL SALVADOR: Saca: nuevas medidas para compensar impuesto
El Presidente Tony Saca presentó la semana pasada una serie de medidas económicas bajo el slogan "Alianza por la Familia", que abarca beneficios de maternidad mejorados a controles más firmes del sistema financiero para reducir, por ejemplo, los excesivos intereses aplicados por las compañías de tarjetas de crédito. Se trata de varias concesiones para mitigar el impacto del impuesto a los combustibles introducido hace una semana.
Se espera que el paquete completo le cueste al estado un total de US$53,5m. Las 19 medidas también incluyen un compromiso de contratar 2.950 maestras más en 2008 y proveer enseñanza gratis en colegios secundarios desde el año próximo (aunque esto sólo se extenderá hasta el fin del mandato de Saca en 2009) y una reducción en el costo de líneas de teléfono (ahora un mínimo de US$7).
Saca produjo las medidas la semana después que las organizaciones sociales protestaron contra la introducción del nuevo impuesto a los combustibles desde el 1 de diciembre: un 10% de aumento por galón. Será usado para un subsidio de unos US$42m a proveedores de transporte público, a cambio de no elevar tarifas. Saca dijo que eso permitiría que más de 5m de salvadoreños que usan transporte público continúen usándolo sin que sus bolsillos sean afectados.
El izquierdista Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), rehusó apoyar el paquete, del cual dijo que era "populista y electoralista". Aunque faltan 14 meses para las elecciones, la gobernante Alianza Republicana Nacionalista (Arena) está crecientemente perturbada por lo que percibe como una revitalización del FMLN.
El FMLN apareció con una ventaja de siete puntos (34,5% a 27%) sobre Arena en la encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) el mes pasado. Es la primera encuesta completa difundida desde que el FMLN eligió a Mauricio Funes, un izquierdista moderado y popular ex periodista, como su candidato. Aunque Arena tiene una clara desventaja en la encuesta, pues aún debe elegir a su candidato, fue llamativo que el FMLN haya logrado una mayor ventaja sobre Arena que en las urnas en las elecciones municipales y legislativas, en las cuales tradicionalmente tiene un desempeño mucho mejor.
- Economía, no seguridad
La economía ha reemplazado a la seguridad como la preocupación central de los votantes salvadoreños, de acuerdo con la última encuesta de IUDOP. El defensor de los consumidores (CDC) destacó el problema usando las estadísticas oficiales para mostrar que la brecha entre el salario mínimo y el costo de la canasta básica de bienes y servicios ha estado creciendo desde 2000. El salario mínimo de US$178 cubre sólo 25% del costo de esa canasta, un punto menos que el poder de compra en 2000. El precio de los frijoles, base de la diera, se elevó de 60 centavos en setiembre a US$1,25 este mes.