Informe Latinoamericano - 28 de marzo de 2008 (ISSN 1741-7317)

Rí­o de Janeiro enfrenta una epidemia de dengue. El ministro de salud, José Gomes Temporão, considera "preocupante" la situación y la semana pasada decidió establecer un "gabinete de crisis" con las autoridades locales para luchar contra la enfermedad. Pero los doctores consideran que la acción del gobierno fue muy poca y muy tarde. La Asociación de Doctores, culpa al gobierno por la falta de coordinación e inversión en salud y educación. Algunos califican la erupción de la enfermedad como "crimen a la salud". Y ahora consideran si presentarán una queja formal contra los tres niveles de gobierno -federal, estatal y municipal- ante la defensorí­a pública.

Hubo más de 32.000 casos de dengue registrados en el estado de Rí­o de Janeiro, dos tercios de ellos en la ciudad de Rí­o de Janeiro, este año. Las autoridades de salud han confirmado al menos 47 muertes causadas por la enfermedad desde inicios de año en el estado, 29 de ellas en zonas urbanas de la capital. Según las estimaciones de la Universidade Federal do Rí­o de Janeiro, podrí­an haber al menos otros 100.000 casos de dengue no denunciados por las autoridades y que esa cifra podrí­a estar subestimada. La presunción actual se basa en la premisa que por cada caso informado por las autoridades sólo otros cuatro casos no son informados, aunque un estudio realizado luego de extenderse la enfermedad a través de Brasil en 1988, sugerí­a que por cada caso de enfermedad informado, otros diez quedaban sin informarse.

La cifra oficial basta para considerar la reciente irrupción del dengue en Rí­o de Janeiro como una epidemia. En verdad, la actual tasa de incidencia está por encima de la tasa oficial de epidemia del ministerio de salud, de 300 casos por 100.000 habitantes. En la ciudad de Rí­o de Janeiro hay oficialmente 346 casos de dengue por 100.000 habitantes, lo que significa que un promedio de 256 nuevos casos de dengue se han informado cada dí­a desde el inicio de 2008. Sin embargo, en algunas áreas de la ciudad, notablemente en los vecindarios más pobres del este y el norte, la tasa de incidencia es 20 veces más alta.

Prevalece el virus tipo dos

Es el llamado "virus tipo dos" de dengue el que afecta a la mayorí­a de las ví­ctimas en la más reciente irrupción de la enfermedad en Rí­o de Janeiro. Ese tipo de virus es la forma más letal de la enfermedad, pues puede causar severa hemorragia interna. Es el mismo virus que atacó Rí­o de Janeiro en 1991. Erico Guimarães. Un cientí­fico del mundialmente famoso Instituto Oswaldo Cruz, dijo al diario O Estado de São Paulo, que esa es la razón que la mayorí­a de las ví­ctimas hasta ahora, en especial las fatales, han sido niños y adolescentes de menos de 15 años, que no han desarrollado una inmunidad natural.

Los doctores dicen que eso es una evidencia más de la ineficiencia del gobierno para frenar el dengue. El presidente de la Asociación de Doctores, Jorge Darze, dijo a los periodistas que el gobierno habí­a "fracasado en tomar las medidas correctas en el tiempo correcto" para evitar una nueva erupción del dengue. Aparte de la carencia de inversión en alcantarillado y campañas educativas, los doctores dicen que las riñas polí­ticas en diferentes niveles del gobierno llevado a la "omisión" cuando los primeros signos de irrupción del dengue ya amenazaban. Para los doctores, "esa omisión no puede quedar impune". Ahora, la asociación considera acusar a los tres niveles de gobierno ante la defensorí­a pública, por el fracaso en coordinar el sistema de salud pública en Rí­o de Janeiro.