Informe Latinoamericano - 04 de julio de 2008 (ISSN 1741-7317)

El Plan Puebla Panamá (PPP), una iniciativa diseñada para encabezar la integración y regeneración regional, fue rebautizado como Proyecto Mesoamérica durante una reunión de los nueve jefes de estado de México, Colombia y Centroamérica en Villahermosa, la capital del estado sureño de Tabasco en México, el 28 de junio. La decisión de cambiar el nombre fue calculado para dar nuevos í­mpetus a un proyecto que se ha estancado. Eso también permite al Presidente Felipe Calderón, de México, asumir la propiedad de un esquema lanzado por su predecesor, el ex presidente Vicente Fox, en 2001.

Calderón inauguró la reunión convocando a una profunda reestructuración del PPP a fin de combatir la pobreza en los 10 estados sureños mexicanos que están incluidos en el esquema, junto con los paí­ses centroamericanos y Colombia, que se unió en 2006. Los miembros acordaron lanzar 22 proyectos dentro de nueve áreas clave, como energí­a, vivienda, infraestructura, electricidad, salud, educación y, controversialmente, biocombustibles. El nombre -Proyecto Mesoamérica- reconoce la creciente tendencia a lo largo de América Latina, en especial en Bolivia y Ecuador, de exaltar las culturas precolombinas como medio de promover a las previamente marginadas mayorí­as indí­genas. Mesoamérica abarca a los ex imperios Olmeca, Teotihuacán, Maya, Tolteca y Azteca. “Aunque en un nivel antropológico Mesoamérica se extiende [desde el sur de México] hasta Nicaragua, geográfica y geopolí­ticamente se extiende hasta Colombia," expresó un diplomático mexicano.

El PPP fue lanzado por Fox como un intento de México de reclamar su propia esfera de influencia luego que Venezuela aprobó el Acuerdo de Caracas de 2000, con el cual se garantizaba la provisión de petróleo en términos aun mejores que el del Pacto de San José de 1980, bajo el cual México y Venezuela se habí­an comprometido a proveer de petróleo a Centroamérica bajo términos especiales. El énfasis inicial sobre una infraestructura de carreteras fue suplantado por un ambicioso esquema para interconectar los sistemas de electricidad de Centroamérica  y para conectar el istmo, a través de gasoductos, a fuentes de gas natural en México, en el norte, y Colombia en el sur.

La construcción de una refinerí­a mexicana en Centroamérica -gran parte de la visión de Fox de integración energética bajo el PPP- ni siquiera fue mencionada durante la última reunión. Calderón subordinó grandiosos esquemas como ese a una iniciativa más modesta: canalizar unos US$33m de un fondo del Pacto de San José para construir 50.000 viviendas dentro de “Mesoamérica" a mediano plazo. También hubo conversaciones para crear un sistema de salud Mesoamericano, para asegurar la provisión de vacunas y medicinas.

Todo esto sugiere que Calderón, que ha cultivado aceptables lazos con el Presidente Hugo Chávez , ya no intenta competir directamente con Venezuela, como Fox sino mejorar las condiciones socio-económicas en “Mesoamérica". Este es un crucial cambio de táctica. El Presidente de El Salvador, Tony Saca, advirtió que Centroamérica puede caer presa de la inestabilidad polí­tica debido a su exposición a lo que él describe como “la tormenta perfecta": la declinación económica en EU, el principal socio comercial para el istmo, y los altos precios de los alimentos y la energí­a.

La causa mayor de fricción fue sobre la promoción de biocombustibles, abogada por Colombia, que fue seriamente criticado por el Presidente de Nicaragua, Daniel Ortega. El gobierno colombiano calificó a Ortega como “apologista del terrorismo" la semana pasada, luego que él otorgó asilo a tres sobrevivientes del ataque aéreo del 1 de marzo.