Informe Latinoamericano - 04 de julio de 2008 (ISSN 1741-7317)

El congreso ha votado para otorgar al Presidente Martí­n Torrijos “poderes extraordinarios" para los próximos dos meses, a fin de poner en práctica las reformas de seguridad. La movida ha dejado a Torrijos, una vez más, expuesto a las acusaciones remilitarizar el paí­s y es improbable que eso mejore su rating de aprobación, que ha sufrido un fuerte descenso en semanas recientes.

El gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD), que disfruta de una confortable mayorí­a en el congreso con 44 de las 78 bancas, votó el 28 de junio dar poder a Torrijos para que gobierne a través de decretos durante los próximos dos meses, mientras los legisladores están de vacaciones. Esto le permitirá avanzar hacia la creación de cuatro nuevas entidades de seguridad del estado; un servicio nacional aeronaval; un servicio nacional de fronteras; un consejo para la seguridad pública y la defensa nacional; y un servicio de inteligencia nacional y de seguridad nacional.

El controversial ministro del interior y ex Coronel Daniel Delgado Diamante, jugará un rol clave en esas nuevas organizaciones de seguridad. La designación de Delgado Diamante en agosto último, junto con la de su asistente, el ex Mayor Severino Mejí­a, atrajo considerables crí­ticas en esa ocasión. Ambos sirvieron antes bajo el ex General Manuel Noriega.

La aprobación de esos “poderes extraordinarios" también permitirá a Torrijos enmendar la legislación necesaria con el objeto de poner fin a la controversia por su elección como jefe de policí­a, de un ex soldado, Jaime Ruiz, que fue designado el 12 de mayo, luego de retirarse Rolando Mirones [IL-08-19]. La actual legislación establece que los oficiales militares no pueden dirigir la fuerza policial, y la designación de Ruiz dejó a Torrijos vulnerable a las acusaciones de actuar de manera inconstitucional.

“Un paso atrás"
Varios sectores han condenado el voto del congreso como “un paso atrás" para el paí­s. Activistas de la sociedad civil, como Maribel Jaén, de la Comisión de Justicia y Paz, Miguel Antonio Bernal, un experto legal y candidato a la alcaldí­a de Ciudad de Panamá, y el ex magistrado de la corte suprema, Edgardo Molina Mola, han expresado sus temores que la decisión tomada por el congreso era sintomático de los intentos por remilitarizar el paí­s.

Esas preocupaciones ya habí­an emergido luego que Torrijos emitió un decreto en diciembre pasado [IL-08-07] que reorganizaba el aparto de aplicación de la ley para minimizar la posibilidad de una investigación independiente de la actividad de la policí­a. El decreto abolí­a la Policí­a Técnica Judicial (PTJ), transfiriendo la mayor parte de su personal y funciones de la oficina del fiscal general a las autoridades policiales.

Popularidad cayendo en picada
Esas acusaciones de no actuar democráticamente podrí­an dañar aún más a la ya menguada popularidad de Torrijos. El 25 de junio, un sondeo de opinión publicado en el diario La Prensa, muestra que su rating de aprobación se ha ubicado en sólo 34%, cayendo de 51,1% en abril, el segundo nivel de su mandato. El punto bajo de su popularidad fue en junio de 2005, luego que el gobierno impulsó unas profundamente impopulares reformas de seguridad social.

La pérdida de popularidad de Torrijos -que fue particularmente pronunciado en las áreas urbanas de Panamá y Colón- se debe en parte a sus fracasados intentos de abordar el problema de la escalada en el costo de vida. Esos intentos incluí­an una promesa del gobierno de comprar el arroz producido en el paí­s este año y venderlo a precios reducidos a los consumidores, como también unos US$40m en subsidios a la gasolina y la electricidad. Los consumidores han visto crecer los costos del combustible en más de 24% en los últimos 12 meses.

• Elecciones
  Las elecciones generales tendrán lugar en mayo de 2009, y los principales partidos aún deben seleccionar a sus candidatos presidenciales. Una encuesta reciente de Unimer, publicada en La Prensa muestra al presidente del opositor Partido Cambio Democrático, Ricardo Martinelli, como favorito, con 22,7% de las intenciones de voto. La ex ministra de la vivienda y pre-candidata del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Balbina Herrera, está segunda con 20,9%, mientras su competidor en el PRD, Juan Carlos Navarro, figura en tercer lugar con 11,2%. El presidente del opositor Partido Panameñista (PP), Juan Carlos Varela, está en cuarto lugar con 9,4%. El PP celebrará sus primarias el 6 de julio.