Informe Latinoamericano - 30 de enero de 2009 (ISSN 1741-7317)
MEXICO: Desalentador panorama político
El banco central, Banco de México, pronosticó esta semana que la economía entraría en una gran recesión en 2009. Predice que la economía se contraerá entre 0,8% y 1,8% en 2009. Esta será la más aguda contracción desde 1995, cuando la economía se contrajo en 7% luego de una desordenada devaluación.
Lo inquietante es que el pronóstico del Banco de México podría incluso ser muy optimista, aunque está en línea con lo que pronostican los economistas independientes. El FMI, aunque redujo a la mitad su pronóstico general del crecimiento económico en América Latina a 1,1% en 2009, extrañamente aún cree que México sólo se contraerá en 0,3%, aunque piensa que la economía de EU se contraerá en 1,6% en 2009.
Los economistas han estado reduciendo sus pronósticos para México casi diariamente, mientras la escala de la crisis económica en EU se vuelve más evidente. Cuando el gobierno mexicano hizo conocer su presupuesto en setiembre de 2008, esperaba un crecimiento de 3% del PBI en 2009; cuando el presupuesto fue aprobado, ese pronóstico se redujo a 1,8%.
El FMI dice que 2009 será el peor año para el crecimiento del PBI en el mundo, desde la Segunda Guerra Mundial. Y pronostica que la economía mundial crecerá en solamente 0,5% en 2009.
La contracción de México, como fue pronosticada por el banco central, será la más aguda desde 1995. En la última recesión en EU en 2001, la economía mexicana se contrajo en 0,3%. El banco central calcula que en el trimestre final de 2008, la economía se contrajo. Ahora cree que el crecimiento en 2008 no fue más de 1,5%: hace tres meses había asumido un crecimiento de 2%.
Las cifras de las Cámaras Industriales de México muestran que las exportaciones de productos manufacturados cayeron en diciembre por tercer mes consecutivo. En diciembre, han caído en 11,5% año en año.
El manejo del gobierno de la crisis económica se está volviendo menos seguro. El 27 de enero anunció, luego de extendidas protestas, encabezadas por pescadores y productores agrícolas, que no elevaría el precio del diesel a la tasa que había anunciado previamente. El gobierno había tratado de aumentar los precios del diesel en M$0,20 por mes desde febrero (ya ha elevado los precios del diesel para enero) pero ahora sólo elevaría el precio en M$0,05 por mes. El ministerio de finanzas estima que el costo del cambio será de M$9,6bn (US$670m) que será cubierto economizando. La Izquierda arguye que el gobierno debe rescindir el aumento y recortar el precio del diesel.
La única parte levemente reconfortante en los datos para los estrategas de políticas económicas fue el anuncio, también del Banco de México, que las remesas habían caído en sólo 3,6% en 2008. Aunque esa fue la primera caída desde que se iniciaron los registros en 1995, la cifra fue considerablemente menor de lo que habían temido los estrategas. En octubre, el ministro de finanzas Agustín Carstens, había extrapolado de cifras mensuales y sugirió que las remesas podrían caer en 7% a 8% en 2008. En agosto de 2008, el flujo de remesas había caído en 12% año en año.
La cifra real para las remesas fue de US$25,14bn en 2008.