Informe Latinoamericano - 06 de febrero de 2009 (ISSN 1741-7317)
BOLIVIA: Escándalo en YPFB sacude a la administración de Morales
La victoria celebrada por el Presidente Evo Morales la semana pasada por la aprobación de la nueva constitución, ha sido ensombrecida por alegatos de corrupción que involucran a la compañía estatal de petróleo de Bolivia, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB). El escándalo, uno de los peores en afligir al gobierno desde que Morales asumió el poder hace tres años, ya ha visto la partida del presidente de YPFB, Santos Ramírez, un cercano aliado del Presidente. El proceso de nacionalización, una provisión clave de la nueva constitución, ahora estará sujeta a un mayor escrutinio.
El escándalo irrumpió el 27 de enero, cuando el gerente de una compañía Argentina-Boliviana, Catler Uniservice SRL, Jorge O'Connor D'Arlach fue asesinado, supuestamente al intentar entrar en la casa de parientes políticos de Ramírez con un soborno de US$450.000. La compañía había firmado un acuerdo con YPFB por un valor de US$86m para construir una planta procesadora de gas natural en julio del año pasado. De acuerdo con la prensa local, Luis Fernando Córdova Santibáñez, que está acusado de planear el asesinato de O'Connor, está emparentado con la esposa de Ramírez.
El senado controlado por la oposición no perdió tiempo en anunciar que estaba abriendo una investigación sobre Ramírez, uno de los fundadores del gobernante Movimiento al Socialismo (MAS) y ex presidente del senado. Habiendo aparecido inicialmente escéptico, desechando los alegatos como parte de una campaña difamatoria, Morales anunció el 31 de enero que él había reemplazado al jefe de YPFB con el ministro de planeamiento, Carlos Villegas.
La rápida acción de Morales muestra un marcado contraste con su negativa a remover a otro aliado cercano, el ministro de la presidencia, Juan Ramón Quintana, después de otro “escándalo" a fines del año pasado [IL-08-50] y sugiere que en esta ocasión puede haber fundamentos en las acusaciones contra Ramírez.
En una conferencia de prensa, Morales declaró que los eventos que han tenido lugar en YPFB fueron “desafortunados", pero enfatizó que el gobierno “liderará la batalla contra la corrupción". Villegas, que se convirtió en el sexto titular de la compañía estatal de energía en tres años, ya ha destituido a cuatro altos funcionarios, designando a nuevos jefes de operaciones, ventas, finanzas y departamentos legales.
Con los fiscales del estado y una comisión especial del senado investigando el rol de Ramírez en el caso, tanto el ex presidente de YPFB y Villegas (que era ministro de energía cuando tuvo lugar el acuerdo en julio) han sido convocados para aparecer ante el fiscal local el 9 de febrero, para proveer más información relacionada con el caso.
Nada nuevo
El problema de corrupción en la compañía
estatal no es un fenómeno reciente, con tres de los predecesores de Ramírez
siendo despedidos por dudosos tratos. Los expertos también han destacado como
causa de preocupación el hecho que muchos de aquellos a cargo de administrar
políticas energéticas carecen de capacidad técnica.
La inoportuna atención de los medios llega en un momento desafortunado para Morales, dado que el proceso de nacionalización es un principio clave de la nueva constitución, habiendo anunciado Morales la nacionalización de la industria energética de Bolivia en 2006. En verdad, el desarrollo de YPFB es clave para los planes del gobierno para el crecimiento económico: las ventas de gas contribuyeron con US$3,4bn a los cofres del estado, equivalente a un tercio del PBI y a la mitad de las exportaciones totales, en 2008.
El ministro de energía, Saúl Avalos, dijo a la prensa a mediados de enero que Bolivia apunta a impulsar la producción de gas natural en 6m de metros cúbicos por día en 2009, con una inversión de US$1bn de YPFB y US$500m de compañías extranjeras de energía. Esto equivale, a grandes rasgos, a un incremento de 15% en la producción durante el año próximo, con el objetivo final de llevar al doble la producción de gas natural para 2014 de su actual producción de 40m de metros cúbicos por día.
Problemas iniciales
La necesidad de restaurar la imagen y
la credibilidad de la compañía petrolera estatal -y con eso el proceso de
nacionalización- no es el único desafío que enfrenta el gobierno. Los medios
locales, que en general son hostiles a Morales, también han destacado los
problemas y discrepancias en el proceso de transición ante la implementación
práctica de la nueva constitución, que está fijado ser promulgada el 7 de
febrero. El diario La Razón informa de la confusión dentro del MAS sobre cuándo
entrará en vigencia de hecho la nueva constitución, y también sobre el status de
instituciones como la corte suprema y el tribunal constitucional, que no son
reconocidos en la nueva constitución.
Por ejemplo, el presidente del comité constitucional de la cámara baja, René Ramírez, del MAS, afirma que la única institución que actualmente tiene status legal es el propio congreso, pues está autorizado bajo la nueva carta magna para aprobar el marco electoral para las elecciones generales de diciembre. El sugiere que se apruebe la legislación necesaria para extender los mandatos de otras instituciones para que permanezcan vigentes hasta que las organizaciones sucesoras tomen forma después de las elecciones. Sin embargo, otro diputado del MAS, Gustavo Torrico, dijo al diario que las leyes actuales deben permanecer en vigencia hasta que la estructura necesaria esté funcionando para que se hagan los cambios.
Reestructuración del gobierno
Entretanto las decisiones
pronto serán anunciadas con relación a la futura estructura del ejecutivo, en
línea con los objetivos de la nueva constitución, como establecer un “estado
plurinacional", garantizar los derechos indígenas y proveer un mayor control del
estado sobre la economía. El ministro de desarrollo rural, Carlos Romero,
explicó que los ajustes no sólo incluirían un cambio de personal sino también
una reestructuración de las mismas carteras.
De acuerdo con la prensa local, esos cambios podrían incluir reducir el número de carteras ministeriales de los actuales 16 a 13 y creando tres nuevos ministerios: autonomía; medioambiente y cultura.
- Ceremonia de promulgación
El Presidente Evo Morales planea realizar una ceremonia para promulgar la nueva constitución en El Alto, la ciudad satélite encima de La Paz, el 7 de febrero. Los huéspedes que se esperan incluyen al Presidente de Brasil, Lula da Silva, de Ecuador, Rafael Correa, y el de Venezuela, Hugo Chávez , como también a la líder indígena guatemalteca y ganadora del premio Nobel de la paz, Rigoberta Menchú.
Comparación de los resultados finales del voto revocatorio de agosto de 2008 y el referéndum del 25 de enero de 2009
10 Agosto
2008
25 Enero
2009
(%
de votos
válidos)
(% de votos válidos)
SI
NO
SI
NO
Chuquisaca
53,88
46,12
51,54 48,46
La
Paz 83,27 16,73
78,12 21,88
Cochabamba 70,90
29,10
64,91 35,09
Oruro
82,99 17,01
73,68 26,32
Potosí
84,87 15,13
80,07 19,93
Tarija 49,83 50,17
43,34 56,66
Santa
Cruz 40,74 59,26
34,75 65,25
Beni 43,72 56,28
32,67 67,33
Pando
52,50 47,50
40,96 59,04
Fuente: Corte Nacional Electoral
(CNE)