Informe Latinoamericano - 04 de diciembre de 2009 (ISSN 1741-7317)
GUATEMALA: El congreso no aprueba el presupuesto de 2010
A pesar de los altamente publicitados esfuerzos del Presidente Alvaro Colom en la negociación con la oposición, el congreso no logró aprobar el proyecto de presupuesto 2010 en la fecha tope constitucional del 30 de noviembre, dejando en efecto el presupuesto existente. La propuesta de presupuesto de 2010 (que totalizaba US$5,76bn) es, por primera vez en la historia de Guatemala, menor que el de este año (US$5,98bn), lo que refleja la crisis económica. La negativa del congreso a sancionar la ley sirve como recordatorio de la ausencia de influencia de Colom sobre el congreso, y podría dañar su posición, política y económicamente el año próximo.
Al develar la ley de presupuesto 2010 en setiembre, el ministro de finanzas Alberto Fuentes, había explicado que la reducción propuesta correspondía a la realidad económica que enfrentaba el país, que forzó al gobierno a reducir su proyectada toma fiscal de US$4,6bn, a US$3,9bn. El enfatizó que la no aprobación de la ley de presupuesto -y la perspectiva de una diferencia de US$223m (que se incrementa a US$766,7m como resultado de la caída en la proyectada recolección fiscal)- podría tener adversas consecuencias para la gobernabilidad, pues las instituciones y los sectores claman por fondos a los cuales tienen derecho en el papel, pero que no existen en la realidad. El agregó que la perspectiva de más deuda pública era improbable que sea vista favorablemente por las instituciones internacionales.
La gobernante Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) controla apenas 34 bancas en la legislatura de 158 bancas, por tanto, Colom se vio forzado a comprometerse en negociaciones con la oposición para tratar que el presupuesto sea aprobado. El acusó a la oposición de ser “irresponsable" y “oportunista", pero la oposición afirmó que la misma UNE obstruyó los esfuerzos para aprobar el proyecto, objetando las provisiones dentro de la propuesta dirigidas a fortalecer la transparencia. Esas regulaciones, que se refieren en particular a monitorear las transferencias de fondos, desde hace tiempo han chocado con la resistencia de miembros del entorno de Colom [IL-08-47]. Hugo Maúl del derechista think-tank Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien) afirma que el gobierno conspiró deliberadamente para impedir la aprobación del proyecto a fin de poder elevar la presión sobre los diputados para que aprueben la impopular reforma fiscal actualmente atascada en el congreso.
Lejos de cumplir compromisos fiscales
Con la presión
actualmente sobre la legislatura parta que apruebe el paquete de reforma fiscal
del gobierno, el instituto centroamericano para estudios fiscales (Icefi) y el
centro para derechos económicos y sociales (Cesr) con base en EU/España
presentaron recientemente al gobierno un informe que reitera la necesidad de
impulsar el gasto social y la toma fiscal, a fin de abordar los altos niveles de
desigualdad y pobreza de Guatemala.
El informe incluye aleccionadoras estadísticas sobre el gasto social. A pesar de tener la más grande economía en Centroamérica, Guatemala se ubica entre los más bajos de los países latinoamericanos (con la excepción de Haití y Nicaragua) en el índice de desarrollo humano 2009 de la ONU. Entre el fin de la guerra civil en 1996 y 2008, la asignación del presupuesto para la salud no excedía 1% del PBI, bastante por debajo del 5% de promedio para la mayor parte de la región. Por otro lado, el monto asignado a educación en 2008 representó 2% del PBI, consistente con años previos, que de nuevo está debajo del 4,5% de promedio para América Latina. El informe hace recomendaciones sobre como estimular los ingresos fiscales, eliminando las exenciones fiscales (que actualmente suma 6,7% del PBI) para incrementar la toma fiscal en al menos 0,4% del PBI en 2010 y 1% para 2014; e incrementar el impuesto a las ganancias de su actual 5% a 9% (bastante por encima del 6% en el proyecto actual).