Informe Latinoamericano - 11 de Marzo 2011 (ISSN 1741-7317)

Un esfuerzo por la “paz social" por encima de la “necesidad". Así­ fue como el gobierno pro-empresas del Presidente Ricardo Martinelli le dio un giro a su decisión de rescindir una profundamente impopular enmienda al código minero de 1963, que hubiese abierto el sector a la inversión de gobiernos extranjeros. Dejando de lado los esfuerzos subsiguientes del gobierno para agrandar su “compromiso" con la “voluntad popular", este revés es el segundo giro total de Martinelli desde que asumió el poder en julio de 2009, luego de su fallido intento por debilitar la legislación laboral y medioambiental (la llamada Ley Chorizo) en julio pasado.

Menos de un mes después que el congreso aprobó el polémico proyecto de ley (vinculado con los esfuerzos la compañí­a minera Inmet, de Canadá para asegurar el financiamiento de dos gobiernos extranjeros [Singapur y Corea del Sur] por la mina Cobre Panamá, que contiene la segunda mayor reserva de cobre de Panamá), Martinelli anunció el 3 de marzo que una ley revocando esas enmiendas habí­a sido aprobada en una sesión de emergencia del gabinete para ser aprobada por la legislatura. Esto siguió a grandes protestas a lo largo del paí­s lideradas por ambientalistas y grupos indí­genas preocupados acerca del posible desarrollo de Cerro Colorado, que se cree que contiene las mayores reservas de cobre, que está ubicado dentro de la comarca Ngí¤be Buglé (región administrativa polí­tica) [WR-11-08].

Además de ser una declinación sin precedentes en la popularidad de Martinelli, que se desplomó a 41% (cayendo de su usual 60%-70%), es un reflejo de la antigua resistencia al desarrollo del sector minero, su giro de 180 ° sin duda fue también provocado por signos de que la cuestión podrí­a resultar una gran ayuda para la oposición ante las elecciones de 2014. El principal partido opositor, el Partido Revolucionario Democrático (PRD) prometió hacer del rechazo a la ley el principio central de su plataforma electoral. Desde su derrota electoral de 2009, el PRD ha mostrado pocos signos de recuperación (ver más abajo), debido en parte a la continuada amenaza de acción legal que afrontan sus principales lí­deres, como parte de la declarada “ofensiva anti-corrupción" de Martinelli. El PRD también ha lanzado todo su apoyo detrás del sector indí­gena, que estimaciones conservadoras ubican en un 10% de la población.

El PRD no está solo en tratar de capitalizar el sentimiento anti-minerí­a. El mes pasado, el principal grupo sindical, Frenadeso, que ha visto elevarse su perfil como resultado de los esfuerzos de Martinelli de avanzar en su agenda pro-empresa, dado el vací­o polí­tico dejado por el nominalmente izquierdista PRD, ha cumplido su promesa, planteada por primera vez el año pasado [IL-10-12], de registrarse como partido polí­tico. En una convención a la que asistieron representantes de los partidos de izquierda gobernantes en El Salvador y Nicaragua, como también del Frente Nacional de Resistencia Popular de Honduras, los lí­deres de Frenadeso aprobaron los estatutos, los principios fundacionales y el plan de gobierno del recientemente creado Frente Amplio por la Democracia. Este está exigiendo una reforma constitucional para hacer a Panamá más democrático, y la cancelación de las concesiones para minas a cielo abierto y represas hidroeléctricas. Crucialmente, a diferencia de otros movimientos de izquierda, como el Partido Alternativa Popular (PAP), que recientemente perdió su estatus de 'pre-partido' por no haber reunido suficiente número de miembros, Frenadeso parece que recolectará las 60.000 firmas necesarias para registrarse como partido polí­tico.

¿Aprendiendo de los errores del pasado?

Cuánto ha aprendido el Presidente Martinelli de la Ley Chorizo y de su juicio erróneo sobre la minerí­a es un punto discutible: él anunció recientemente planes para celebrar un concurso de ofertas para las concesiones de hidrocarburos este año. Panamá no produce petróleo pero el gobierno, que también ha planteado la posibilidad de enmendar la ley de hidrocarburos de 1987 para atraer inversionistas, cree que se han detectado reservas potenciales en 10 áreas. Están en las provincias de Bocas del Toro (en el lado caribeño) y el Darién, la Bahí­a de San Miguel y la Bahí­a de Panamá, en el Pací­fico, algunas de ellas están en territorio indí­gena.

• PRD

El opositor Partido Revolucionario Democrático (PRD) ha buscado abordar el continuado éxodo de sus miembros, que ha visto su número reducirse a 506.715 en enero de 2011, de 634.404 en tiempo de las elecciones de mayo de 2009. Luego del cambio de los estatutos del partido en un congreso del PRD el mes pasado, aquellos que abandonan el partido no podrán retornar por 15 años. De todos modos, el PRD tiene el más alto número de miembros, aunque el partido del Presidente Martinelli, Cambio Democrático, ha visto su número de miembros elevarse a más del doble durante los últimos tres años, de 113.233 en enero de 2008, a 257.027 en enero de 2011.