Informe Latinoamericano - 17 Noviembre 2011 (ISSN 1741-7317)

El final de los tres años de impasse en las relaciones entre EU y Bolivia, finalmente está a la vista. La semana pasada, ambos gobiernos firmaron un acuerdo marco que provee para la completa restauración de los lazos diplomáticos, que fueron cortados en 2008 luego de la crisis provocada por alegatos de espionaje que involucraban al entonces embajador de EU en La Paz, Philip Goldberg. La incertidumbre rodea a la forma que adoptará esta nueva relación –que aún debe ser sellada con la designación de nuevos embajadores– particularmente en relación con la cuestión de la cooperación antidrogas, considerando que la plataforma del Presidente Evo Morales de ‘coca sí, cocaína no’, ha sido desde hace tiempo un escollo con Washington.

Los objetivos del acuerdo delineados en la declaración conjunta firmada por la Subsecretaria para Asuntos Globales, María Otero, y el vicecanciller de Bolivia, Juan Carlos Alurralde, el 7 de setiembre, incluye “el apoyo cooperativo y la acción efectiva contra la producción y el tráfico de narcóticos” y “el fortalecimiento de las relaciones comerciales” entre los dos países. Una notable provisión del acuerdo es la continuación de la asistencia de la Agencia de EU para el Desarrollo Internacional (USAID): Morales desde hace ya mucho tiempo ha culpado a la USAID por los disturbios anti-gobierno –más recientemente por las protestas sobre la carretera planeada a través del territorio indígena y parque nacional Isiboro Sécure (Tipnis) [IL-11-35]. Mientras que la USAID aún permanece en el país (luego de la crisis diplomática de 2008, Morales cerró todos los programas de “naturaleza política”, permitiendo que continúen solamente los proyectos productivos), él ha desechado el retorno de la Drug Enforcement Administration (DEA). Con Bolivia continuando la cooperación con la Sección de Asuntos sobre Narcóticos de la embajada de EU, una pista acerca de la nueva forma que adoptará este esfuerzo antidrogas conjunto, llegó con el anuncio que siguió a la restauración de lazos, que Bolivia, EU y Brasil firmarán un acuerdo tripartito para un proyecto piloto de un sistema de control para reducir el exceso de cultivo de la coca en Bolivia.

Atada a la expulsión de la DEA en 2008, fue la suspensión de las preferencias comerciales de Bolivia bajo el Acta de Promoción del Comercio Andino y de Erradicación de la Droga (Atpdea), que otorga tarifas comerciales especiales a cambio de contribuir con las operaciones antinarcóticos. Alurralde ya ha dicho que el Atpdea no será restaurado. En cambio, el nuevo acuerdo prevé el establecimiento de un consejo de comercio bilateral que también podrá concentrarse en otras áreas como las posibilidades de inversión a mediano y largo plazo. Se podría decir que eso es un buen presagio para la nueva relación, sugiriendo una ruptura del condicionamiento que caracterizaba previamente la cooperación de EU. En todo caso, incluso con la suspensión del Atpdea, las exportaciones de Bolivia a EU (su segundo mayor mercado después de Brasil) continúan creciendo. De acuerdo con las cifras del ministerio boliviano de desarrollo productivo, en el tercer trimestre de 2011, las exportaciones de Bolivia a EU llegaron a US$661m, comparado con US$279m en el mismo periodo en 2005.

• Otro escollo

También es probable que sea una prueba para la nueva relación Bolivia-EU, el requerimiento de extradición del ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada (2002-2003), quien está acusado de genocidio en relación a la represión del ejército en el 2003 conocido como el “Octubre Negro”, en el que más de 60 personas fueron muertas. Agregando peso al caso del gobierno boliviano está el reciente dictamen que marca un hito, contra siete altos funcionarios del gobierno de Sánchez de Lozada [IL-11-35].

Tratado antidrogas con Brasil

Brasil está llenando el vacío dejado por la DEA en 2008 [IL-11-08]. El pasado mes, el ministro de defensa de Brasil, Rubén Saavedra, y su contraparte brasileño, Celso Amorim, firmaron un memorándum de entendimiento, sobre el tráfico de drogas y el crimen organizado a lo largo de sus fronteras conjuntas, que incluye la previa oferta de Brasil de drones* para Bolivia a fin de patrullar la frontera. Los dos ministros también anunciaron una reunión bilateral inaugural entre las fuerzas armadas de ambos países, en la primera mitad de 2012, dirigida a concretar planes operacionales y coordinar ejercicios militares para patrullar la frontera más eficientemente.

Por otra parte, el más reciente informe de la Oficina de las Naciones Unidas sobre Drogas y Delitos (UNODC), difundido en setiembre de 2011, muestra variados resultados en los esfuerzos antidrogas de Bolivia. El informe revela que el cultivo de coca en Bolivia permanece estable (en 31.000 hectáreas en 2010, subiendo levemente de 30.900 en 2009) y muestra progreso en la erradicación de la coca (con 8.200 hectáreas de plantaciones de coca erradicadas en 2010, un 29% más que en 2009) y las incautaciones de cocaína base (subiendo 17% a 25,7 toneladas). Aún así, también muestra que las incautaciones de cocaína cayeron en 31% a 3,4toneladas (el segundo año consecutivo de declinación desde el pico de 7,2 toneladas registradas en 2008).

*Dron: Aeronave no tripulada usada en misiones de control y vigilancia.