Informe Latinoamericano – 19 de enero de 2012 (ISSN 1741-7317) (IL-12-03)

Incluso para los exaltados estándares del Presidente Hugo Chávez, su televisado discurso sobre el estado de la nación ante el congreso, el 13 de enero, verdaderamente se extendió prodigiosamente. Con nueve horas y media de largo eclipsó a los más extensos discursos que se han pronunciado en el congreso. La duración del discurso fue por lejos más importante que el contenido, el cual fue predecible, ya que envió un mensaje a los votantes, y a todos aquellos que sospechan que Chávez podría estar terminalmente enfermo, que él está listo para a la pelea en las próximas elecciones presidenciales de octubre.

Irónicamente, Chávez inicio a su discurso prometiendo ser breve. Dijo que los discursos largos tenían sentido al comienzo de la revolución, pero que un discurso de seis horas ahora era “un abuso”. Pero no aclaró cuál es su opinión sobre discursos de nueve horas durante su perorata. Chávez defendió las obras del gobierno en los sectores de la salud y petrolero, vivienda y producción de alimentos, y en el combate al tráfico de drogas. Admitió falencias en el combate a la inseguridad pública, uno de los mayores frentes de batalla en el cual se lucharán las próximas elecciones, y prometió lanzar una nueva ‘misión’ para frenarla, antes de desviarse hacia el conflicto armado de Colombia.

Chávez insistió en que si fuese necesario él estaría disponible para apoyar acuerdos de paz en Colombia. “En verdad, yo nunca he apoyado a las guerrillas colombianas,” dijo. El Presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, puede haber mejorado dramáticamente las relaciones bilaterales desde que sucedió a Álvaro Uribe (2002-2010), pero es improbable que se vea tentado a asumir el riesgo político de utilizar los servicios de Chávez, cuyos malogrados esfuerzos de mediación bajo Uribe en 2007 envenenaron las relaciones, en primer lugar.

El día después que Chávez ofreciera ayudar a obtener en una paz negociada, la revista de interés general de Colombia, Semana, estampó el rostro del recientemente designado ministro de defensa de Venezuela, Henry Rangel Silva, sobre una leyenda que decía: “El amigo de Timochenko”, el actual líder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc). En una extensa pieza de opinión Semana citó emailes hallados en Laptops incautadas por el ejército para alegar que Rangel era un buen amigo de Timochenko y el enlace de Chávez con las Farc. La revista concluyo que al designar a Rangel como ministro de defensa, Chávez le estaba “lanzando el guante” a Santos, quien recientemente expresó su confianza en que Chávez arrestaría a Timochenko si se lo encontraba en suelo venezolano.

Sin embargo, quizá la parte más notable de todo el discurso, fue la improvisada respuesta dada por Chávez a la diputada María Corina Machado, quien está compitiendo en la elecciones primarias para elegir un candidato presidencial de la opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) el 12 de febrero. Machado, en una interjección de sólo 15 segundos después de que  ya habían pasado ocho horas de discurso, acusó a Chávez de ser “un mentiroso y un ladrón”, refiriéndose a la inseguridad, la escasez de alimentos y las expropiaciones. Tomado con la guardia baja, Chávez perdió brevemente su compostura y dijo “Usted me llamó un ladrón frente al país”. Hace quince meses, Chávez dijo que Machado, “esa dama burguesa bien parecida”, sería su rival preferido en las elecciones. Ahora, recurriendo a su modismo favorito “las águilas no cazan moscas”, él dijo que no valía la pena debatir con ella hasta que gane la primaria de la MUD.

Las redes oficiales de noticias buscaron a Machado en los días después del discurso, indirectamente elevando su perfil antes de las primarias y posiblemente incrementando su apoyo por su temeridad en confrontar a Chávez. Las encuestas sugieren que el favorito es Henrique Capriles Radonski, el gobernador de Miranda. Caprilkes ha enfatizado que si él fuese a ganar la elección, haría el combate a la pobreza una prioridad, junto con mejor educación, servicios de salud y creación de más empleos, así como también mejorar la administración de los recursos del estado. “Yo no hago promesas, yo hago las cosas. Yo no pierdo cinco horas hablando en la televisión,” dijo.

• El consulado de Miami

El Presidente Chávez también anunció el cierre del consulado venezolano en Miami el 13 de enero, después de la expulsión de la cónsul general del país, Livia Acosta, por EU la semana pasada, en medio de alegatos que ella habría discutido la posibilidad de un ciber-ataque contra EU [IL-12-02]. La oposición venezolana alego que el cierre del consulado tendría repercusiones electorales debido a que era el principal centro de votación fuera del país, sirviendo a un os 200.000 venezolanos residentes (predominantemente anti-Chavistas) en los estados que lo rodean. Ellos ahora tendrán que viajar a Houston, Nueva York o Chicago para poder de emitir sus votos.