Informe Latinoamericano – 23 de febrero de 2012 (ISSN 1741-7317) (IL-12-08)

Nunca hay un buen momento para que un gran terrateniente describa a los campesinos de subsistencia como haraganes y sugerir que deben ser tratados a palos. Para Tranquilo Favero, el mayor productor individual de soja en Paraguay, la oportunidad difícilmente podría haber sido peor. El gobierno había declarado la emergencia alimentaria ante la seria sequía en Paraguay cuando Favero, un Brasilero-Paraguayo, dijo al diario Folha de São Paulo de Brasil que los campesinos sin tierras paraguayos eran haraganes y poco colaboradores: “Es inútil lidiar con diplomacia con los sintierras. Ellos deben ser tratados como mujer de malandro, que sólo obedece a base de palos.”

Dejando de lado la ofensa a las mujeres, los comentarios de Favero fueron menos que faltos de tacto, teniendo en cuenta el resentimiento visceral hacia los llamados Brasiguayos que son ampliamente percibidos como los compradores de enormes extensiones de tierras en Paraguay, mientras los habitantes locales luchan para poder subsistir. El ministerio de agricultura ha insistido en que las cosechas de soja, maíz y algodón podrían caer un 40% este año, como resultado de la ausencia de lluvias desde noviembre, lo que ha dañado seriamente el sustento de unos 250.000 pequeños productores. La Federación Nacional Campesina (FNC) emitió una declaración  afirmando que la cosecha de algodón promediará solamente los 300-400 kilogramos por hectárea bastante menos que la meta de 1.800kgs. El sector privado calcula que las pérdidas en las exportaciones más importantes de Paraguay llegarían a unos US$1,5mm, y que tendrá un gran impacto en el crecimiento del PIB del país este año.

Unos 200 manifestantes prendieron fuego a una efigie de Favero frente a sus oficinas cerca del aeropuerto internacional de Asunción, el 17 de febrero. El consejo de la ciudad de Asunción declaró a Favero persona non grata y presentó una petición al ministerio del interior pidiendo que le sea despojada la ciudadanía paraguaya. El ministro del interior, Carlos Filizzola, expresó su apoyo a esa petición.

Un contrito Favero, de 77 años, decidió publicar una declaración en los medios de Paraguay el 19 de febrero buscando el perdón. Explicó que él se volvió paraguayo naturalizado por opción hacía 40 años. Dijo que como padre y abuelo de mujeres él las tenía en la más alta consideración posible. Dijo que estaba sinceramente arrepentido de sus mal escogidas palabras y que nunca tuvo la intención de ofender.

Agregó que no había tenido la intención de dar la impresión, en su entrevista con Folha de São Paulo que había apoyado la dictadura de Alfredo Stroessner (1954-1989).  Explicó que durante la época de Stroessner se podía vivir con mayor seguridad y que no fue cuestionado como ahora, pero eso no significa que él prefería la dictadura a la democracia.

Cientos de autoproclamados agricultores sin tierra (‘Carperos’) liderados por Victoriano López están exigiendo que el gobierno del Presidente Fernando Lugo expropie cerca de 168.000 hectáreas (ha) del holding del Grupo Favero para ser redistribuidas (ver más abajo). Favero defendió sus títulos sobre la tierra, en Ñacunday en el departamento de Alto Paraná, en el este, de las que dijo que las había adquirido legalmente a la tasa de mercado y en las que él afirmó, había trabajado en los últimos 15 años. Agregó que la justicia paraguaya era la única institución con el derecho constitucional de dictaminar sobre la materia y que cualquier acción por cualquier otra entidad del estado sería totalmente ilegítima en un país democrático.

• Tierra

El gobierno se ha distanciado de las exigencias del líder Carpero, Victoriano López, incluso aunque Tranquilo Favero no fue exactamente lo más digerible del mes. El jefe de gabinete, Miguel López Perito, dijo que él sospechaba que Victoriano López quería que el gobierno “se manche las manos con sangre”. Dijo que López debía aceptar las 30.000 hectáreas en Alto Paraná que el gobierno había ofrecido a los agricultores que él representa y abandonar el reclamo sobre las tierras de Favero, algunas de las cuales han sido ocupadas por ellos. López rechazó la oferta del gobierno de las 30.000 hectáreas, que el instituto de desarrollo rural y de la tierra (Indert) afirma que están disponibles en otra parte del departamento.