Informe Latinoamericano – 26 de abril de 2012 (ISSN 1741-7317) (IL-12-16)

CHILE | Gestos financieros hacia los estudiantes. El gobierno anunció esta semana una serie de propuestas que apuntan a reformar el sistema de financiamiento de la educación superior del país. El anuncio llega dos días antes de una marcha nacional, organizada por la confederación de estudiantes de Chile (Confech) en protesta contra la ausencia de progreso que el gobierno ha hecho en abordar las demandas planteadas durante los meses de protestas montadas a través del país el año pasado, que fue programada realizar. El ministro de educación de Chile, Harald Beyer, explicó que las propuestas incluyen el desmantelamiento del actual sistema de crédito estudiantil respaldado por el estado (CAE) a través del cual los estudiantes obtienen préstamos de bancos privados. Será reemplazado con un nuevo sistema que busca eliminar la participación de bancos privados a favor de un financiamiento exclusivo del estado.

     Los estudiantes se habían quejado que bajo el sistema CAE los bancos tenían permitido cargas intereses extorsivos de hasta 6,4% sobre los préstamos a estudiantes, cargando a los estudiantes con deudas masivas. Beyer explicó que bajo el nuevo sistema una nueva agencia pública estará a cargo de proveer préstamos a todos los estudiantes con una tasa fija de interés de 2% para todos. Además será establecido un cargo máximo de repago de 10% de las ganancias del deudor extendido en 180 cuotas. Cualquier deuda pendiente después de esto será anulada.

    Beyer también reveló que como parte de las propuestas, el gobierno, y no las instituciones académicas, estarían a cargo de la supervisión académica de las becas, para asegurar que 60% de esas becas sean otorgadas a los estudiantes más pobres. Aunque los estudiantes valoran los “gestos” del gobierno en abordar algunas de sus preocupaciones, después de un cuidadoso análisis ellos decidieron que la medida no llega a cumplir sus pedidos para establecer un sistema de educación superior dirigido por el estado. El presidente de la federación de estudiantes de la Universidad de Chile (Fech) y vocero de la Confech, Gabriel Boric, explicó que “no deseamos [simplemente] cambiar deuda por deuda sino más bien cambiar la lógica bajo el cual opera el sistema de educación en Chile”. Como resultado, Boric anunció que la Confech no suspendería la marcha.

URUGUAY-ARGENTINA | Acuerdo fiscal. El ministro de economía de Uruguay, Fernando Lorenzo, anunció el 24 de abril que Uruguay había suscrito un sistema de doble-tributación y de intercambio de información con Argentina. El establecimiento de esa clase de acuerdo era un prerrequisito para que la Organización  para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) remueva a Uruguay de su ‘lista gris’. Lorenzo dijo que él firmó el acuerdo el 23 de abril con el titular de la autoridad fiscal de Argentina (Afip), Ricardo Echegaray. El acuerdo deberá ser ratificado por los respectivos parlamentos de ambos países para que tenga efecto. Lorenzo dijo que el acuerdo no será aplicado retroactivamente y rechazó que cualquiera de los gobiernos ahora buscaría llevar adelante acciones de auditoría conjunta en los territorios de cada uno. Lorenzo dijo que el acuerdo formaba parte de los esfuerzos del gobierno para cumplir la segunda etapa del acuerdo de transparencia de la OCDE, para ayudar a Uruguay a mejorar su estatus internacional y volverse más atractivo para los inversionistas, un objetivo que deberá ser mejorado por la decisión de Standard & Poor’s de restaurar el rating de grado de inversión del país.

    La OCDE también ha requerido a Uruguay que firme un acuerdo similar con Brasil. Lorenzo dijo que el gobierno estaba preparado para trabajar con tal fin. Y espera solicitar otra revisión de la OCDE para mostrar que está cumpliendo todos los requisitos relacionados a la transparencia de impuestos a mediados del año.

PARAGUAY | El gobierno aprueba inversiones privadas. El ministerio de finanzas de Paraguay ha aprobado unos US$120m en inversiones privadas bajo la ley 60/90, que apunta a promover el crecimiento y el desarrollo del sector agrícola e industrial a través de la inversión privada, en lo que va del año. En el 2011, el ministerio de finanzas aprobó US$574m en proyectos bajo la ley 60/90 que provee incentivos fiscales para inversionistas, toda vez que usen materia prima y fuentes de energía locales; creen empleos locales; incrementen la producción de bienes y servicios; sustituyan importaciones; o incorporen tecnología moderna para incrementar la productividad y la eficiencia. De acuerdo con un informe del ministerio de finanzas, solamente en abril, el ministerio ha aprobado nueve proyectos de inversión con un valor de US$4,5m, que incluyen planes para expandir la capacidad de producción de arroz; la construcción de nuevos depósitos de granos de soja; y la expansión de mataderos de pollos. El incremento en las aprobaciones parece ser parte de planes más amplios del gobierno para estimular el crecimiento económico después de un desastroso inicio del año: una severa sequía y un brote de aftosa llevó a la actividad económica en el sector agrícola y ganadero a una interrupción casi completa.

• Inversión en el cemento

El 19 de abril la firma brasileña Loma Negra, parte del grupo Camargo Correa, anunció la construcción de una nueva planta productora de cemento con una inversión de US$250m, en la provincia de San Juan, Argentina. El director de Loma Negra, Osvaldo Schütz, hizo el anuncio en una teleconferencia que realizó con la Presidenta de Argentina, Cristina Fernández, quien viajó a San Juan para la apertura de una nueva granja eólica. Schütz explicó que la nueva planta tendría la capacidad de producir 1m de toneladas de cemento por año; y que durante su fase de construcción, proveería 1.200 empleos directos y 2.400 indirectos. Loma Negra ya tiene nueve plantas productoras de cemento en Argentina, en la provincia de Buenos Aires, Neuquén, San Juan y Catamarca. A través de su subsidiaria InterCement, el grupo Camargo Correa provee cemento a Argentina, Brasil y Paraguay.