Informe Latinoamericano – 17 de mayo de 2012 (ISSN 1741-7317) (IL-12-19)

VENEZUELA-ECUADOR | Promoviendo proyectos de integración. El canciller de Ecuador, Ricardo Patiño, se reunió con su par venezolano, Nicolás Maduro, en Caracas el 14 de mayo para firmar varios acuerdos de cooperación dirigidos a incrementar el comercio bilateral en 20%. Maduro explicó que los acuerdos, en su mayoría, cubren las áreas de energía, aduanas y cooperación fiscal que reforzarán aquellos previamente firmados por los dos países en el 2007. En particular, Maduro expresó que ambos países habían llegado a un acuerdo aduanero de asistencia y cooperación que se espera que facilite el comercio entre los dos países a fin de alcanzar las ambiciosas metas comerciales.

Por su lado, Patiño destacó un acuerdo para establecer una “gran compañía nacional de cacao” que permitirá a ambos países realizar una producción común. De acuerdo con Patiño, los dos países decidieron  sobre esta “asociación internacional” tomando en consideración que juntos Ecuador y Venezuela exportan más del 60% del cacao Fino de Aroma saborizado del mundo.

Sin embargo, el acuerdo más importante parece ser una alianza estratégica entre la petrolera estatal de Venezuela, Pdvsa, y su contraparte ecuatoriana, Petroecuador. Bajo el acuerdo, Pdvsa, asegurará la provisión de petróleo crudo a una nueva refinería que será construida sobre la costa del Pacífico de Ecuador. Según Maduro, esto es “fundamental” para consolidar el desarrollo del proyecto, al permitir el establecimiento de acuerdos financieros globales para su construcción y para “asegurar la participación de otros importantes socios internacionales”.

Más ambiciosamente, ambos ministros también expresaron sus deseos de discutir, una vez más, la construcción del “gasoducto del sur” un proyecto de integración energética entre Venezuela, Colombia, y Ecuador. “Con la hermana República de Colombia estamos trabajando en este proyecto de gasoducto del sur [...]” dijo Maduro. Él señaló que la cuestión sería discutida en la próxima reunión del consejo sudamericano de energía que se celebrará en Caracas el 18 de mayo.

COLOMBIA | Efectos negativos del TLC. Justo un día antes de que el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y EU entre en vigencia, un grupo de ONGs internacionales publicaron un informe, el 14 de mayo, exponiendo algunos de los efectos negativos que podrían impactar a los productores agrícolas de Colombia. El informe “Impacto del TLC EU-Colombia sobre la economía de pequeñas granjas en Colombia”, desarrollado  por varias ONGs lideradas por Oxfam, halló que el 70% de los 1,36m de pequeños granjeros de Colombia serán negativamente afectados por el tratado pues sus ingresos podrían decrecer hasta un 16%.

El informe afirma que “el acuerdo fue negociado de manera desigual y asimétrica”, permitiendo a EU mantener sus “políticas proteccionistas”. De acuerdo con el informe, Colombia ha ofrecido remover las tarifas inmediatamente sobre importaciones valuadas en US$830m, mientras que EU solamente ha ofrecido remover tarifas sobre importaciones que actualmente están valuadas en US$776m.

Por otro lado, en Ecuador, grupos empresariales han expresado preocupación en el sentido de que el último TLC de Colombia podría dañar la economía domestica ecuatoriana al “aislarla” aún más de sus mercados primarios. El presidente de la cámara de comercio de Quito, Blasco Peñaherrera, lamentó el hecho de que Ecuador parece estar crecientemente aislado dentro de la región andina dado que ahora Colombia y Perú tienen TLCs en vigencia con EU, el principal socio económico de los tres países. Como resultado, Peñaherrera dijo que las exportaciones ecuatorianas como flores, pescados, vegetales y maderas perderían competitividad pues estas deberán pagar tarifas para ingresar a EU, mientras que los productos colombianos y peruanos no.

COLOMBIA | Importante adquisición en el sector bancario. El 14 de mayo, el banco de propiedad colombiana, GNB Sudameris, anunció que había concluido la adquisición de las operaciones del gigante bancario británico HSBC, en Colombia, Perú, Uruguay, y Paraguay, por US$400m. El acuerdo significa que GNB Sudameris ahora estará a cargo de 62 sucursales a lo largo de los cuatro países, con activos de un valor de US$4,4mm, agregado a los actuales US$6mm del banco. El presidente del GNB Sudameris, Jaime Gilinski, dijo que “esta transacción es la más importante en la historia del banco, pues expande significativamente la presencia del grupo en América del Sur, lo que nos permitirá promover nuestro crecimiento regional”.

• Newmont decidirá sobre Conga

El 15 de mayo, el presidente de Minas Buenaventura, Roque Benavides, reveló que la firma de EU, Newmont, el socio mayoritario en el proyecto minero de US$4,8mm de oro y cobre de Conga, en Perú, es la que tomará la decisión de seguir o no con el proyecto en menos de un mes. Benavides explicó que Conga es un “proyecto difícil” y que un equipo de ingenieros y empleados de Newmont y  Buenaventura estaban evaluando las recomendaciones hechas después del peritaje de la Evaluación del Impacto Medioambiental de Conga, ordenado por el gobierno peruano. Benavides dijo que ellos estaban evaluando los pros y contras y los costos del proyecto antes de llegar a una decisión.