Informe Latinoamericano – 12 de julio de 2012 (ISSN 1741-7317) (IL-12-27)

PERU | Ventas de oro a Sudáfrica. El 10 de julio, la embajada de Perú en Sudáfrica anunció que Perú había exportado oro por valor de US$20m desde agosto del 2011, al país africano, el cuarto mayor productor de oro del mundo. El embajador de Perú en Sudáfrica, Daúl Matute Mejía, explicó que las ventas de oro peruano a Sudáfrica comenzaron en el 2011 “un fenómeno que nos sorprendió a todos” dado que Sudáfrica produce más oro que Perú. Sin embargo, Matute alega que ha sido reconocido que el oro peruano “es de una mejor calidad, de 18 quilates y viene en los tres colores, lo que lo hace  valioso para trabajos de joyería”.

Matute señaló que esto ha atraído a las compañías mineras sudafricanas para establecer sus operaciones en Perú, tal como Goldfield que produce 300.000 onzas de oro en la región nordeste de Cajamarca y que tiene planes para una inversión de US$1,2mm en otras mina en el sur de Perú. Matute agregó que los depósitos mineros son en general más accesibles en Perú y que este es otro factor por el cual los mineros sudafricanos están interesados en el país sudamericano: “en Sudáfrica, las compañías tienen que cavar hasta 4.000 metros bajo la tierra para extraer oro, mientras que en Perú es más accesible y hay otros minerales que también pueden ser extraídos antes de alcanzar el principal recurso de la mina,” dijo Matute.

COLOMBIA | Se eleva la producción de café. De acuerdo con la federación nacional de productores de café de Colombia, FNC, la producción de café en junio llegó a las 714.000 bolsas de café de 60 kilogramos, 52% más que en el mismo periodo del año pasado. Esta es una noticia positiva para el sector que en los pasados cuatro años ha visto decrecer los niveles de producción debido a la propagación de la roya en todo el país como resultado de inviernos consecutivos con lluvias torrenciales. De hecho, el año pasado los niveles de producción descendieron un 18% a 7,3m de bolsas. Los productores también han sido afectados por un descenso en los precios del café, así como por la apreciación del peso. Como resultado de todo esto, las exportaciones de café colombiano también experimentaron una caída del 16% en la última cosecha de octubre del 2011 a junio del 2012.

La FNC ha atribuido el incremento en la producción a los programas de renovación de cultivos de parte de sus miembros, que incluye el reemplazo de plantas viejas por nuevas, muchas de las cuales son variedades resistentes a la roya. De acuerdo con cifras de la FNC, en los últimos tres años han sido renovadas más de 300.000 hectáreas, 117.000 de las cuales han sido convertidas.

El gerente general de la FNC, Luis Genaro Muñoz, dijo que “el salto en la producción y la aceleración de los programas de renovación de cultivos del café reafirman el compromiso de los productores con el futuro y la sustentación del sector”. Recientemente, el Presidente Juan Manuel Santos urgió a los productores a llevar la producción anual de regreso a las 11-12m de bolsas.

ECUADOR | Planes para incrementar drásticamente la producción de gas. El 5 de julio, la compañía petrolera estatal de Ecuador, Petroecuador, anunció planes para incrementar su producción de gas natural un 60% para alcanzar los 100m de pies cúbicos por día para el 2013. El gerente de la división de gas natural de Petroecuador, Francisco Rosero, explicó que la compañía, que tomó el control del yacimiento de gas offshore, Amistad, en el 2010, después que la firma de EU, Noble, se rehusó a aceptar la renegociación del contrato de explotación propuesto por el gobierno ecuatoriano, actualmente sólo tiene cinco pozos de gas en producción, que producen 60m de pies cúbicos por día y que tiene planes para perforar seis nuevos pozos.

Según Rosero, Petroecuador ya ha contratado a la firma británica, Petrex, que traerá una perforadora de Egipto que debería estar en operaciones para fines de agosto. Ha sido estimado que la perforación de los nuevos yacimientos costarán al gobierno entre US$162m-US$180m.

Rosero explicó que el objetivo detrás de la idea de incrementar la producción de gas de Ecuador era proveer al mercado interno a fin de reducir la necesidad del país de importar combustibles derivados del petróleo como el diesel, que están fuertemente subsidiados por el Estado.

Incidentalmente, después que Rosero hizo estos anuncios, el gerente general de Petroecuador, Marco Calvopiña, dijo a la prensa que debido a los retrasos en las tareas de mantenimiento que están siendo desarrolladas en la principal refinería del país en Esmeraldas, Ecuador tendrá que importar unos 4m de barriles adicionales de combustibles derivados del petróleo para proveer al mercado interno, lo que costaría al Estado hasta US$400m a los actuales precios del petróleo.

• Se elevan las importaciones venezolanas de combustibles de EU

El 11 de julio, el Departamento de Energía de EU reveló que después de siete años de bajas exportaciones de combustibles refinados de petróleo como gasolina, combustibles pesados, gas licuado de petróleo y aditivos, estos ahora se están incrementando. De acuerdo con los datos del Departamento de Energía las exportaciones de combustibles de EU a Venezuela prácticamente se habían parado en marzo del 2005, pero desde entonces han estado creciendo constantemente y ahora promedian más de 1m de barriles al mes. En el 2011, EU vendió 11,8m de barriles de combustibles refinados a Venezuela, y este año se espera que se eleve, pues las exportaciones ahora son de 40.000 barriles por día. Embarazosamente para Venezuela, el cuarto mayor proveedor de petróleo crudo a EU, esta paga el considerable precio de US$200 por barril de productos refinados en EU, mientras que el precio del crudo venezolano está actualmente en US$92,87 por barril.