Informe Latinoamericano – 11 de octubre de 2012 (ISSN 1741-7317) (IL-12-40)

ECUADOR | Disputas en el sector petrolero. El 5 de octubre, el Centro Internacional para la Solución de Disputas de Inversiones (Icsid, siglas en inglés) del Banco Mundial, dictaminó que Ecuador debe pagar US$1,77mm más intereses en compensación a la firma petrolera de EU, Occidental Petroleum Corporation (Oxy), por la cancelación de un contrato en el 2006 que le confería derechos de explotación en los yacimientos petrolíferos en la Amazonía.

Ecuador se rehusó a pagar a Oxy cualquier compensación alegando que el hecho que Oxy haya vendido el 40% de sus derechos de explotación a una firma canadiense, AEC, sin notificar a las autoridades ecuatorianas, violó la ley ecuatoriana e invalidó el contrato. Sin embargo, el tribunal del Icsid, en una decisión dividida, dictaminó que la cancelación del contrato había sido “equivalente a una expropiación” y estaba en clara violación del tratado bilateral de protección de la inversión (TBI) firmado por Ecuador y EU.

El gobierno ecuatoriano rechazó el dictamen del Icsid, con el Presidente Rafael Correa describiéndolo como “otro golpe” a su país, agregando que su gobierno estaba preparado un desafío. El 8 de octubre, el fiscal general de Ecuador, Diego García, dijo que Ecuador buscará anular el dictamen sobre la base que el tribunal del Icsid carece de la “competencia jurisdiccional” para dictaminar sobre la validez del contrato firmado entre las dos partes.

El dictamen negativo del Icsid fue atemperado por la decisión del 9 de octubre de la corte suprema de EU de no intervenir en un litigio presentado contra otra firma petrolera, Chevron Corporation, en las cortes ecuatorianas. Después de casi dos décadas de disputa, el año pasado una corte en Ecuador dictaminó que Chevron debe pagar US$18mm en compensación por el daño ambiental cometido en la región Amazónica donde operaba la compañía durante los ’90.

Chevron sostiene que el proceso judicial en Ecuador había sido defectuoso y pidió al sistema judicial de EU que intervenga en su nombre. Sin embargo, la corte suprema dijo que no consideraría el pedido de Chevron.

• Cae el sector petrolero

El 7 de octubre, el banco central de Ecuador difundió sus datos económicos del segundo trimestre que muestran que el PIB se había incrementado un 5,2% año en año, impulsado por un mejor de lo esperado desempeño en los sectores de la construcción y la acuicultura. Sin embargo, de acuerdo con el banco, la fuerza conductora de la economía, el sector petrolero, registró una caída del 1,3% en el trimestre, que lleva la caída año en año al 0,9%. El año pasado, la economía de Ecuador creció un 7,9% apoyada por el fuerte desempeño del sector petrolero, pero este año, la producción de petróleo se ha visto afectada por las tareas de mantenimiento programadas en la principal refinería de petróleo del país en Esmeraldas, y se espera que el desempeño general de la economía será considerablemente menor. Esto ha forzado al banco central a reducir su pronóstico inicial de crecimiento del 5,4% para todo el año a 4,8%.