Informe Latinoamericano – 07 de febrero de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-05)

BRASIL-ARGENTINA | Eliminando aranceles sobre importación de trigo. El 5 de febrero, el gobierno brasilero anunció que removía temporalmente el arancel del 10% aplicado a las importaciones de trigo desde fuera del Mercado Común del Sur (Mercosur). Esta es la última en una serie de medidas adoptadas por el gobierno de la Presidenta Dilma Rousseff como forma de mantener la inflación bajo control. El ministerio de desarrollo, industria, y comercio exterior de Brasil (MDIC) explicó que la decisión de suspender los aranceles desde el 1 de abril hasta el 31 de julio respondía al hecho de que hubo una caída en la producción de trigo en Brasil así como también en Argentina, de donde Brasil se abastece de una gran proporción de su trigo. El MDIC explicó que al eliminar los aranceles, la esperanza del gobierno era aliviar algunas de las presiones inflacionarias, pues la actual escasez había causado que los precios del cultivo básico se elevaran.

De acuerdo con la asociación de la industria del trigo de Brasil, Abitrigo, que cita datos del instituto geográfico y estadísticas de Brasil (Ibge), la producción local ha sido afectada por el clima adverso en el sur del país lo que resultó en una caída del 23% en la producción general de trigo, de 5,69m de toneladas (t) a 4,37m t. Mientas tanto, Abitrigo señaló que la caída en la producción en Argentina había causado que el precio de las importaciones de trigo del vecino país trepara de US$245,68/t a comienzos del 2012 a US$330,85/t para diciembre. Abitrigo explicó que estos incrementos en los precios han tenido un importante impacto en el mercado brasilero, pues el 76,9% de las importaciones de trigo de Brasil provienen de Argentina. El año pasado estas importaciones llegaron a 5,06m t, con un valor de US$1,4mm.

El ministerio de agricultura de Argentina ha indicado que mientras que el país produjo 13,8m t durante la cosecha 2011/2012, espera que la cosecha 2012/2013 será de 115m t, o un 16,6% menor. De acuerdo con el ministerio, esto se debe principalmente a cuestiones climáticas y al hecho de que el área plantada para el trigo se ha reducido un 20%, a 3,7m de hectáreas este año. Los productores de Argentina han señalado que muchos se habían mudado del trigo hacia otros cultivos debido a las dificultades que tienen en vender su producto con una ganancia en el mercado interno como resultado de las medidas puestas en vigencia en Argentina para controlar el precio del trigo en su mercado interno.

REGION | TLC Mercosur-Canadá. El 5 de febrero el canciller de Uruguay, Luis Almagro, anunció que durante su presidencia pro-témpore del Mercosur, Uruguay intentará negociar un tratado de libre comercio (TLC) con Canadá. Almagro hizo el anuncio después de firmar un nuevo acuerdo de intercambio de información fiscal con la embajadora de Canadá en Uruguay, Claire Poulin. Según Almagro, la firma del nuevo acuerdo es parte de planes más amplios de parte de Uruguay de iniciar negociaciones sobre un TLC Mercosur-Canadá.

Poulin manifestó que después de su visita a Argentina el año pasado, el ministro de comercio exterior de Canadá, Edward Fast, indicó que la profundización de los vínculos con economías de rápido crecimiento como aquellas del Mercosur, era un elemento clave en la política económica a largo plazo del gobierno canadiense. De acuerdo con cifras presentadas por Poulin, el comercio bilateral entre el Mercosur y Canadá  totalizó C$9,7mm (US$9,73mm) en el 2011. Esto podría proveer suficiente incentivo para países miembros del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, y Venezuela) para considerar la posibilidad de buscar un TLC con Canadá. Sin embargo, tales negociaciones con el Mercosur han sido notoriamente difíciles y el hecho de que Venezuela ahora se ha unido al grupo, mientras Paraguay permanece suspendido del mismo, sólo se agregará a las complicaciones. De hecho, cuánto progreso puede hacerse antes de que Uruguay pase la presidencia pro-témpore a Venezuela para mediados del 2013, aún está por verse.

PARAGUAY | Descubrimiento de depósito de hierro. El 31 de enero, la firma minera EU-Chilena, Darmatal, anunció que había descubierto un importante depósito de hierro en el norteño departamento de Boquerón, en el Chaco paraguayo, cercano a la frontera con Bolivia. El vocero de Darmatal, Carlos Parra, explicó que la compañía había venido a Paraguay para hacer prospecciones en busca de petróleo, después el descubrimiento de petróleo el pasado noviembre en la región del Chaco Paraguayo [IL-12-47], armado con estudios preliminares conducidos por la firma petrolera de EU, Pennzoil, en los ’70. Sin embargo, dijo Parra, al realizar perforaciones en el terreno tropezaron con hierro, no petróleo.

Darmatal cree que el depósito de “clase mundial” podría producir entre 5-10m de toneladas de hierro por año y ya ha expresado su interés de explotarlo al gobierno paraguayo. Según Parra, la firma buscaría hacer una inversión de US$2,5m. Parra agregó que la compañía no descarta la posibilidad de hallar otros minerales, como cobre y níquel.

La producción minera de Paraguay actualmente es insignificante, y el ministerio de minas y energía ha confirmado que Darmatal ya ha presentado una solicitud para una nueva licencia a fin de conducir más esfuerzos de exploración en el área.

• El crecimiento de Chile supera a los gastos

El gasto total del gobierno central en el 2012 fue de US$58mm, un 4,7% más que en el 2011y menor que la tasa de crecimiento registrada por la economía chilena, del 5,5%. Las cifras fueron presentadas por la directora de presupuesto de Chile, Rossana Costa, quien dijo que este era el segundo año consecutivo en que el gasto público en Chile había sido menor al crecimiento económico, permitiendo al país mantener una muy sólida posición fiscal. Costa apuntó que el resultado permitió al gobierno reducir su déficit fiscal general a 0,6% el año pasado, gracias a menores gastos y altos ingresos fiscales, que se incrementaron un 4,8%. Pero el hecho de que el gobierno central otra vez no logró usar todas las asignaciones del presupuesto (el 97,6% de todos los fondos asignados fueron ejecutados) a pesar de las varias demandas sociales, podría exponer al gobierno a las críticas.