Informe Latinoamericano – 28 de febrero de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-08)

ECUADOR | Otro préstamo de China. El ministerio de finanzas de Ecuador, emitió un comunicado el 26 de febrero en el que informaba que el Banco de Desarrollo de China le había transferido US$1,4mm, parte del préstamo de US$2mm que el banco acordó con Ecuador el pasado diciembre. La declaración explica que el gobierno del Presidente Rafael Correa había asegurado el préstamo a ocho años, con una tasa de interés del 7% (con dos años de gracia), para financiar su presupuesto del 2013, que ahora está “completamente financiado”. La declaración sigue para agregar que esta es la primera parte del préstamo, que puede ser libremente usado por el gobierno. Por otro lado, la segunda entrega, de US$600mm, estará dividida en dos partes, con US$300m destinados a proyectos de energía, y US$300m para desarrollar proyectos en el sector de la salud. Con este préstamo, China se ha consolidado como el principal acreedor de Ecuador, pues el país andino ha recurrido en repetidas ocasiones a su socio asiático para obtener préstamos desde que decidió hacer un default parcial sobre su deuda externa en el 2008, y ha buscado evitar acudir a los mercados internacionales para obtener fondos.

COLOMBIA | TLC con Corea del Sur. Los gobiernos de Colombia y de Corea del Sur firmaron un nuevo tratado de libre comercio (TLC) el 21 de febrero. Pese al hecho de que el comercio bilateral entre los dos países se cuadruplicó entre el 2002 y el 2011, llegando a US$1,9mm el año pasado, la mayor parte (US$1,5mm) fue en la forma de exportaciones coreanas a Colombia. Estas son predominantemente productos manufacturados tales como autos, auto-partes y maquinarias. Por su lado las principales exportaciones de Colombia a Corea del Sur son productos con menor valor agregado, como carbón vegetal, minerales y, significativamente, café.

El fuerte contraste entre lo que exporta cada país ha llevado a que el acuerdo, que eliminará el 96,1% de las tarifas a todas las exportaciones colombianas, y el 96,7% en todas las tarifas a las exportación coreanas en los próximos 10 años, sea recibido con reacciones diversas en Colombia. Por un lado, el problemático sector del café le ha dado la bienvenida al acuerdo, mostrándose optimista acerca de la posibilidad de incrementar sus exportaciones a tan importante mercado de rápido crecimiento. Genaro Muñoz, el presidente de la federación nacional de productores de café (FNC), ha dicho que el acuerdo representa una “gran oportunidad” para el sector, señalando que Corea del Sur compra 1,6m de bolsas de café al año, con el 20% actualmente proviniendo de Colombia. Según Muñoz, con la eliminación de las tarifas, que puede llegar a ser tan altas como del 8%, las exportaciones de café a Corea del Sur podrían incrementarse por alrededor del 5% al año, para el beneficio de las 500.000 familias que dependen de este sector para su sustento.

En contraste, el sector automotriz de Colombia está preocupado de que el acuerdo podría  completamente arrasar” con el sector si el gobierno colombiano no provee más incentivos a los fabricantes del país. El presidente de la asociación automotriz y de partes automotrices (Asopartes), Tulio Zuloaga, dijo que la industria automotor de Corea del Sur es “extremadamente competitiva”, pues es capaz de producir automóviles y partes mucho más baratamente que los fabricantes de Colombia. Zuloaga explicó que el gobierno coreano “generosamente protege” a su industria nacional proveyendo exenciones fiscales de cerca del 50%, así como también descuentos de hasta el 50% en los costos de la energía. Según Zuloaga, el TLC con Corea del Sur, junto con TLC firmado con EU el año pasado y otro actualmente en la etapa de negociación con Japón, casi “podrían borrar a esta industria”, que emplea a 4,3m de personas, o el 23% del total de  la fuerza de trabajo.

PERÚ | Pagando deuda con anticipación. El 26 de febrero, el ministerio de economía y finanzas de Perú (MEF) anunció que estaba pagando por adelantado US$1,7mm de un préstamo obtenido del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y del Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD).

La semana pasada el ministro de economía y finanzas, Luis Miguel Castilla, había dicho que el gobierno estaba contemplando hacer un pago adelantado de su deuda externa, como parte de sus esfuerzos para abordar la apreciación del Sol contra el dólar de EU, que llegó recientemente a PEN2,55/US$1. Castilla había explicado que a fin de hacer el pago el gobierno estaba considerando emitir bonos en el mercado local por hasta US$4mm, de los cuales US$1,8mm serían usados para hacer el pago por adelantado, US$1,2mm se depositarían en el fondo de estabilización fiscal y US$1mm se utilizarían para el servicio de otras deudas.

Una declaración oficial del MEF expresó que estaba planeando llevar adelante una emisión inicial de bonos; con una segunda emisión a tener lugar solamente si la primera resulta sobrepasada por la demanda por al menos el 25% del monto ofrecido.

• Venezuela cierra las tiendas Zara por tres días

El 25 de febrero, las autoridades venezolanas ordenaron una suspensión de actividades por tres días de Phoenix World Trade, la distribuidora local de la firma de prendas de vestir española Zara, en medio de sospechas de posibles infracciones relacionadas a la fijación de precios. Trino Martínez, el presidente de la agencia nacional venezolana de defensa del consumidor (Indepabis), dijo que la agencia había hallado “irregularidades, incluyendo un arbitrario incremento en los precios” y que había aplicado una multa de US$85.000 a Phoenix World Trade y suspendido sus actividades por 72 horas. Trino agregó que después de la suspensión, Indepabis realizará otra investigación, y si persisten las irregularidades “someteremos el caso al ministerio público para que puedan iniciarse los procedimientos penales”. La decisión se produjo después de que el Vicepresidente Nicolás Maduro advirtiera que el gobierno “lucharía contra la especulación capitalista”, después de tomar la decisión a principios de mes de devaluar el Bolívar.