Informe Latinoamericano – 21 de marzo de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-11)

BRASIL-ARGENTINA | Petrobrás revisa plan de inversión de cinco años. La compañía petrolera estatal de Brasil, Petrobrás, difundió el 16 de marzo su revisado plan de negocios 2013-2017. El plan prevé inversiones de US$236,7mm para el periodo. Esto a medida que la compañía busca incrementar su producción de petróleo crudo de los actuales 2m barriles por día (bpd) a 3m bpd para el 2017, y 4,2m bpd para el 2020. Sin embargo, la cifra de inversión es solamente un 0,8% mayor que el monto citado en el plan de negocios previo 2012-2016.

Los resultados financieros de Petrobrás el año pasado fueron decepcionantes y la compañía se ha visto forzada a revisar sus inversiones para poder revertir esto. Petrobrás reveló que aproximadamente US$147,5mm, o el 62% de la cifra total de inversión, será destinado para los esfuerzos de exploración y producción. Por otro lado, US$64,8mm (o el 27%) han sido destinados para la inversión en refinerías, transporte y distribución; US$9,9mm (4%) se gastará en gas y otras fuentes de energía; y US$2,9mm (1%) se invertirá en la producción de biocombustibles.

La inversión general en refinerías, transporte y distribución es menor de los US$77,4mm presentados en el previo plan de negocios, lo que la compañía explicó señalando que ya han tenido lugar algunas inversiones en esta área. En contraste, la cifra de inversión para exploración y producción se incrementó de US$131,6mm en el plan de negocios anterior. La mayoría de esto (el 68%) será destinado para el desarrollo de los vastos depósitos pre-salinos de la costa de Brasil en un esfuerzo por incrementar la producción de petróleo en el área, del 7% actualmente, al 35% para el 2017. De hecho, esto parece representar el principal cambio en el nuevo plan -la concentración de inversiones en el desarrollo de proyectos en Brasil a expensas de proyectos en otras partes. Sólo el 2% del total (US$5,1mm) será destinados a proyectos en el exterior.

Días después de que el plan fuera difundido, el 19 de marzo, la directora ejecutiva (CEO) de Petrobrás, María das Graças Foster, proveyó algunos detalles más de los planes de desinversión de la compañía, particularmente aquellos que afectan los activos en el exterior. Foster explicó que el plan de negocios anterior planteaba la venta de las refinerías de Petrobrás en Japón y Pasadena, California; sus concesiones de exploración y explotación en el Golfo de México y Tanzania; y sus activos de producción en Argentina -todo esto en un esfuerzo por reunir unos US$14,8mm. Sin embargo, Foster dijo que el nuevo plan ha desechado la idea de desprenderse de la refinería en Pasadena. Foster agregó que la compañía estaba negociando actualmente la venta de sus activos en Argentina, lo que ella describió como "un proceso complicado".

Los activos de Petrobrás en Argentina incluyen una refinería en Bahía Blanca, un número de gasoductos, activos de producción de electricidad, y una participación en una red de distribución que comparte con la firma local, Refinor. Aunque varias firmas petroleras argentinas, tales como Oil Combustibles, Tecpetrol, e incluso la ahora controlada por el estado, YPF, previamente habían expresado su interés en adquirir estos activos, no está claro si la desinversión de Petrobrás en Argentina ha sido vista de manera positiva o negativa por el gobierno argentino, que ya está poco feliz por la decisión del gigante minero de Brasil, Vale, de suspender el proyecto de potasa de Río Colorado [IL-13-10].

CHILE | El gobierno pronostica un brillante futuro. El 14 de marzo el gobierno del Presidente Sebastián Piñera anunció que espera que la economía del país experimente un sólido crecimiento este año, a pesar de la adversa situación económica externa perpetuada por la crisis europea y los niveles generalmente débiles de la actividad económica global. En un seminario organizado por la Sociedad de Fomento Fabril de Chile (Sofofa), el ministro de finanzas, Felipe Larraín, anunció que los economistas están pronosticando un crecimiento del PIB del 5% para el 2013. Larraín dijo que el pronóstico positivo se apoya en el saludable nivel de inflación del país, la baja tasa de desempleo y el crecimiento de los salarios reales, todo lo cual provee una sólida base para una futura expansión económica.

Pocos días más tarde, el 18 de marzo, el banco central de Chile publicó la revisión del desempeño económico de Chile en el 2012. El PIB general creció por un fuerte 5,6%, conducido por un crecimiento en el consumo interno del 7.1%. Esto debido a que el ingreso bruto nacional disponible se incrementó un 4,6%. Por otro lado, el índice mensual de la actividad económica elaborado por el banco (Imacec), reportó un crecimiento del 6,7% en enero del 2013, comparado con enero del 2012, destacando la fuerza de la demanda interna en Chile. Sin embargo, Larraín ha advertido que los actores de la economía chilena deben permanecer conscientes de la complicada situación global y que es muy probable que el país no continúe experimentando tales altas tasas de crecimiento en lo que resta del año.

• El Mercosur pone los ojos en Sica

El canciller de Uruguay, Luis Almagro, dijo el 18 de marzo que "Uruguay y el [Mercado Común del Sur] Mercosur tienen un especial interés en desarrollar estrechos lazos con el Sica [Sistema de Integración Centroamericano]". Actualmente, Uruguay retiene la presidencia pro-témpore del Mercosur hasta julio de este año, cuando está programado que pasará a Venezuela. El comentario de Almagro fue hecho durante su visita a El Salvador como parte de una gira centroamericana que comenzó en Guatemala y que está programada que continúe la semana próxima en Nicaragua. Según Almagro, el desarrollo de lazos económicos más estrechos entre el Mercosur y Sica "no pueden ser pospuestos por más tiempo, pues es parte de una estrategia más general de integración latinoamericana". Y dijo que él esperaba que las negociaciones comiencen a tener lugar este año.