Informe Latinoamericano – 11 de abril de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-14)

CHILE | Huelga en Codelco. El 9 de abril todos los sindicatos de la firma minera de propiedad del estado de Chile, Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, fueron a una huelga de 24 horas para exigir mejores condiciones de trabajo así como también por cambios en la manera que está operando Codelco. La huelga fue convocada por la Federación de Trabajadores del Cobre (FTC), una organización que agrupa a 22 sindicatos de Codelco, para protestar contra el uso de contratistas temporarios; los percibidos intentos de Codelco de privatizar los sistemas de salud y de pensiones; y el fracaso de la firma para desarrollar el potencial de sus minas, en medio de evidencias de deterioro de grado del mineral y la producción en algunas de las viejas y grandes minas de Codelco.

El presidente de la FTC, Raimundo Espinoza, dijo que la administración de Codelco de nuevo ha mostrado una actitud “autoritaria, arrogante, e ineficiente” hacia la compañía y su personal. Espinoza dijo que la FTC estaba pidiendo una reforma de la industria nacional del cobre de Chile, exigiendo su “re-nacionalización” para que así todos los beneficios de la minería del cobre en Chile, vayan al Estado chileno.

Según Espinoza, actualmente el 70% del cobre de Chile es extraído por firmas privadas, que aprovechan la mayoría de los ingresos resultantes de la rentable actividad. Espinoza dijo que si estos fueran obtenidos por el gobierno chileno, entonces “nosotros tendríamos un sistema más igualitario sin estudiantes en las calles” –una alusión a las protestas estudiantiles que han afectado a Chile desde el 2011.

Para preocupación del gobierno, Espinoza pidió a la Federación Minera de Chile (FMC) que se una a la huelga, una invitación que la FMC aceptó, señalando que “respaldaba por completo las demandas de la FTC”.

Esta es la segunda vez que los trabajadores de Codelco van a la huelga desde que asumió el poder el Presidente Sebastián Piñera en el 2010. La industria del cobre sostuvo pérdidas de US$41m como resultado de la primera huelga en julio del 2011.

El anuncio de la huelga en el sector minero vino justo cuando el gobierno Piñera logró apaciguar a los trabajadores de los puertos del país, quienes habían estado en huelga por las últimas dos semanas produciendo pérdidas estimadas de US$2010m.

Aunque la huelga fue observada por todos los miembros de la FTC, y fue descrita como “un éxito” por Espinoza, sólo fue cumplida parcialmente por los miembros de la FMC, lo que significó que las pérdidas fueron menores de los esperados US$35m. De todos modos, la FTC ha advertido que podría montar otra huelga si sus demandas no son atendidas. El jefe operativo (CEO) de Codelco, Thomas Keller, dijo que él estaba buscando establecer conversaciones con la FTC para escuchar sus reclamos.

Igualmente, el 10 de abril, Piñera se refirió a las dos recientes huelgas y pidió a todos los chilenos que “reaccionen y privilegien el diálogo y busquen un acuerdo [...] pues sólo de esta manera Chile podrá continuar creciendo, creando más empleos, mejorando los salarios y reduciendo la pobreza”.

CHILE | Codelco firma acuerdo con Colombia. La compañía minera del estado de Chile, Codelco, firmó el 9 de abril un memorándum de entendimiento con el gobierno de Colombia para promover el desarrollo de potenciales operaciones mineras en el país andino.

El acuerdo, que otorga a Codelco dos años para evaluar las oportunidades mineras en Colombia en el interés de establecer operaciones conjuntas, fue firmado por el vicepresidente de desarrollo de Codelco, Gerhard Von Borries, y la viceministra de minería de Colombia, Natalia Gutiérrez, durante una conferencia internacional del cobre, en Santiago, Chile.

Gutiérrez dijo que Colombia quiere expandir sus operaciones mineras de una forma sostenible y que un acuerdo con Codelco proveería esto como una posibilidad. Mientras tanto, Von Borries declaró que el acuerdo permitiría a Chile y Colombia compartir los beneficios de nuevas operaciones conjuntas. El acuerdo se concretó luego de un número de conversaciones preliminares conducidas por el ministerio de minería & energía de Colombia y Codelco.

PARAGUAY | Más gas de Bolivia. El 8 de abril, la firma petrolera estatal de Bolivia, YPFB, reveló que firmará un contrato de provisión de gas natural licuado (GNL) con tres firmas de energía de Paraguay la próxima semana. El presidente de YPFB, Carlos Villegas, dijo que el precio al cual el gas será exportado aún está siendo negociad pero que todo estaba preparado para que se pueda sellar el acuerdo la próxima semana, aunque no dio los nombres de las compañías interesadas o dónde tendrá lugar la firma de los contratos. Entre diciembre del 2012 y enero del 2013, Bolivia exportó 1 tonelada de GNL a Paraguay.