Informe Latinoamericano – 18 de abril de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-15)

BRASIL | Recortando el pronóstico por otro año. El 15 de Abril el ministerio de planeamiento de Brasil anunció que el gobierno estaba reduciendo su pronóstico oficial de crecimiento del PIB para este año, del 4,5% al 3,5%. Este es el segundo año consecutivo en el cual el pronóstico oficial de Brasil ha sido recortado, sugiriendo que la recuperación económica de Brasil después de la crisis económica global del 2008-2010 aún permanece frágil.

El año pasado, el gobierno liderado por la Presidenta Dilma Rousseff no solamente extendió una serie de paquetes de estímulos tales como incrementar los incentivos fiscales a los productores locales, sino que también convenció al banco central para recortar las estructuralmente altas tasas de interés, en un esfuerzo por reducir los costos internos para así estimular más la actividad económica. De hecho, el año pasado el banco central recortó las tasas de interés en no menos de 10 ocasiones en un intento para ayudar a re-energizar la economía. Sin embargo, esto fracasó en producir los resultados esperados pues la tasa de crecimiento económico de Brasil de sólo el 1% fue decepcionante. De hecho ahora comienzan a surgir evidencias que indican que los profundos recortes en la tasa de interés pudieron haber producido más daño que bien a la economía brasilera.

De acuerdo con economistas locales, las bajas tasas de interés han ayudado a mantener altos los niveles del consumo interno, que a su vez han empujado hacia arriba los precios de los alimentos, bienes y servicios, lo que resulta en que la economía ahora sufre presiones inflacionarias. De hecho, la medida del índice nacional de precios al consumidor (IPCA) de marzo del 6,6% año en año, ya ha sobrepasado el rango superior de la meta oficial del banco central del 4,5% más un 2,0% de límite de tolerancia, causando serias preocupaciones entre los economistas quienes señalaron que una desbocada inflación podría terminar sofocando el consumo interno, la única área de la economía que continúa teniendo relativamente una alta actividad.

Para empeorar las cosas para el gobierno, también hay signos de que los empresarios brasileros están perdiendo confianza en la economía. El 16 de abril, la confederación nacional de la industria (CNI) difundió su último índice de confianza empresarial, el cual cayó de 57,1 puntos en febrero, a 55,4 puntos en abril, el nivel más bajo desde agosto del año pasado. El índice tiene un rango de 0 a 100 y cualquier medida por encima de los 50 puntos es considerada como un signo de confianza en la economía. Consecuentemente, una declaración de la CNI expresa que la caída del índice hacia la marca de 50 puntos muestra que los empresarios creen que el ambiente económico en el par de meses pasados ha empeorado y que las expectativas son menos optimistas. Como un resultado, agrega la CNI, esto podría traducirse en menores niveles de inversión todo este año.

PARAGUAY | Se elevan las exportaciones de carne. El 16 de Abril el Servicio Nacional de Salud Animal (Senacsa) de Paraguay reveló que el valor de las exportaciones de carne paraguaya en el primer trimestre del año había alcanzado los US$233,9m, un incremento del 51,05% sobre el año pasado. Las exportaciones de carne de Paraguay sufrieron el año pasado, debito al brote de fiebre aftosa en enero del 2012, que produjo que muchos mercados principales de exportación de Paraguay, tales como Chile, Brasil, y Rusia, suspendieran temporalmente las importaciones, hasta que Paraguay pueda recuperar su estatus libre de aftosa. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de las autoridades paraguayas, en noviembre del 2012 Rusia y Chile acordaron reanudar parcialmente las exportaciones de establecimientos certificados. Esto ha permitido al clave sector de la carne de Paraguay, la segunda más importante fuente de ingresos para el país, recuperarse este año: Rusia ahora ha desplazado a Chile como el principal mercado de exportaciones de carne paraguaya, con US$158,4m en exportaciones, seguido de Brasil con US$23,7m. Chile ahora es el quinto mercado para las exportaciones, con US$8,9m en exportaciones.

Tomando en consideración que el precio de la carne en Chile, que de acuerdo con la Cámara Paraguaya de la Carne (CPC) que actualmente es de US$6.300 por tonelada (t), es mucho más alto que el precio que paga Rusia, US$4.300 por tonelada, es fácil ver porqué las autoridades paraguayas aún están tratando de convencer a sus contrapartes chilena, para que reabran totalmente el mercado de la carne. De hecho, Senacsa ha señalado que ha invitado a su contraparte de Chile, Senasa, para que venga al país este mes para realizar una auditoria de la industria local de la carne, en un esfuerzo por asegurar la apertura total del mercado, a fin de estimular aún más el crecimiento económico en el sector.

De acuerdo con los últimos pronósticos del banco central de Paraguay, se espera que la economía logre un crecimiento del 13% del PIB este año, a medida que el clave sector agrícola se recupere del deprimente desempeño que tuvo el año pasado que condujó a una contracción del PIB del 1,2%.

• Argentina firma un nuevo acuerdo con Nigeria

La autoridad fiscal de Argentina, Afip, anunció el 15 de abril que había firmado un nuevo acuerdo de intercambio de información con su contraparte nigeriana, que ayudará a prevenir, investigar y combatir las actividades ilícitas de aduanas. Una declaración de la Afip expresa que el acuerdo fue firmado por el director de la Afip, Ricardo Echegaray, y su par nigeriano, Abdullah Dikko, durante la visita del último a Buenos Aires. La declaración cita a Echegaray diciendo que, “tenemos fuertes esperanzas de que esta acuerdo con Nigeria será muy productivo”. De acuerdo con datos de la Afip el año pasado, Argentina exportó  un valor de US$151m en productos a Nigeria.