Informe Latinoamericano – 27 de junio de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-25)

Chile ha montado interesantes debates durante los últimos dos fines de semana antes de las elecciones primarias del 30 de junio; llamativos no debido al contenidos sino debido al tono. La elección primaria dentro de la opositora Concertación ha sido calificada como un paseo fácil para la ex presidenta, Michelle Bachelet (2006-2010), la clara favorita para triunfar no solamente este fin de semana, sino también en las eventuales elecciones presidenciales de noviembre. El hecho de que sus rivales tienen una mayor intención de discutir entre sí en lugar de hacerle frente a ella, demostró la importancia de terminar segundo para elevar el nivel de influencia dentro de la campaña presidencial de Bachelet. Los dos hombres que buscan la candidatura de la gobernante Coalición por el Cambio, por su lado, parecen haber firmado un pacto de no agresión, prometiendo trabajar juntos, cualquiera sea el resultado, para derrotar a Bachelet en noviembre.

Bachelet sonrió serenamente mientras Andrés Velasco, un independiente que sirvió como su ministro de finanzas, y Claudio Orrego, quien se presenta por el Partido Demócrata Cristiano (PDC) de centro-izquierda, concentraron su poder de fuego uno sobre el otro. Velasco dijo que Orrego representa a la elite del partido, feliz de hablar acerca del cambio pero con un escaso récord de producirlo; Orrego dijo que Velasco no tiene experiencia política (obviando su previa alta posición ministerial en el gabinete) y que está cortado en la misma medida que los tecnócratas con los cuales el Presidente Sebastián Piñera ha llenado su gabinete, sin ninguna habilidad para relacionarse con el público.

El feroz intercambio entre Orrego y Velasco ha hecho que algunos comentaristas a preguntarse porqué Bachelet Salió más o menos impune en el debate. La probable respuesta a esto es que Orrego y Velasco han aceptado que la ventaja de Bachelet es insuperable y están empujando por el segundo lugar junto con José Antonio Guzmán, el presidente del Partido Radical Socialdemócrata (PRSD).

Llegar en segundo lugar es más significativo de lo que parece. Las posiciones finales, y los votos obtenidos por los candidatos perdedores, tendrán relevancia sobre la campaña presidencial que Bachelet conducirá después de las primarias. Si Orrego logra un buen desempeño, por ejemplo, Bachelet tendrá pocas opciones más que hacer gestos al PDC. Si él tiene un mal desempeña, y Velasco llega segundo, esto le dará a Bachelet mayor libertad para proseguir con su estrategia actual de tratar de establecer buenas relaciones con la izquierda radical, el Partido Comunista de Chile, puesto que el PDC habría perdido influencia.

Dado que se predice ampliamente que Bachelet ganará confortablemente, entusiasmar y movilizar a los partidarios será un desafío real para el PDC. Sin embargo, como el partido más grande en la Concertación, el PDC tiene una impresionante maquinaria partidaria. Esto es algo que Velasco palpablemente carece, pero sin tener intereses partidarios arraigados él puede más creíblemente alegar que él cumplirá su promesa de cambio (ver más abajo).

Debate en la Derecha

El debate dentro de la Coalición por el Cambio (CC) fue un asunto más anodino. Andrés Allamand, de la centro-derechista Renovación Nacional (RN), había estado enzarzado en una cáustica pelea con Laurence Golborne, el candidato de la derechista Unión Demócrata Independiente (UDI) a comienzos de este año por la candidatura de la CC, hasta que el último fue forzado a hacerse a un lado ante vergonzosas revelaciones [IL-13-17].

El nuevo abanderado de la UDI, Pablo Longueira es, como Allamand, un político veterano. Los dos nunca se han realmente enfrentado, posiblemente calculando que los debates (un nuevo rasgo) no capturarán la imaginación popular y, como tal, tendrán poco impacto sobre el público. Después de la divisionista pelea Golborne-Allamand al parecer ellos tienen más la intención de demostrar la unidad de propósitos dentro de la CC en preparación para la pelea que se avecina con Bachelet en noviembre.

Estallan las protestas antes de las primarias

Docenas de escuelas designadas como locales de votación para las elecciones primarias del 30 de junio han sido ocupadas por estudiantes, aunque el gobierno insiste en que serán desalojadas a tiempo para las votaciones. Decenas de miles de manifestantes participaron en una movilización nacional, organizada por la Confederación de Estudiantes de Chile (Confech), el 26 de junio, la más grande manifestación tuvo lugar en Santiago.

Estudiantes universitarios y secundarios han estado protestando periódicamente desde el 2011, para exigir educación gratuita y el fin de las universidades con fines de lucro. Ellos han montado cuatro tales protestas hasta ahora en el 2013. Estas demonstraciones, sin embargo, han sido diferentes, pues han recibido el apoyo, entre otros, de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), de la Federación de Trabajadores Portuarios, y de la Confederación de Trabajadores del Cobre (CTC), una importante confederación que incluye a los trabajadores contratados del gigante del cobre del estado, Codelco, quienes cerraron algunos puertos y minas y presionaron por sus propias agendas, tales como mejores salarios y derechos de los sindicatos.

Muchos de los manifestantes hallaron una causa común en pedir la 're-nacionalización' de la industria del cobre de Chile, con los estudiantes alegando que "La educación gratuita en Chile es posible porque tenemos cobre".

Las protestas fueron en gran medida pacíficas, aunque una pequeña minoría de manifestantes encapuchados chocaron con los Carabineros, quemando barricadas montadas en la capital, y fueron dispersados con gases lacrimógenos y cañón de agua.

• Velasco

Andrés Velasco alega que la reforma constitucional es esencial, incluyendo un cambio al sistema electoral bi-nominal, que él afirma que es obsoleto. Velasco, educado en Harvard, fue coautor en diciembre del 2011 del libro titulado "Contra la desigualdad", que sirvió como un manifiesto electoral adelantado. La premisa central del libro es que la desigualdad del empleo amplifica la desigualdad de ingresos. El libro propone políticas económicas que promuevan el acceso a empleos, especialmente en los sectores más pobres; ampliando los subsidios para trabajadores jóvenes; y abrir el mercado laboral a las mujeres.

• Alianza del Pacífico

El 20 de junio la agencia de promoción de exportaciones de Colombia, Proexport Colombia, dijo que Chile fue el que más se había beneficiado de la primera ronda de negocios patrocinada por el bloque de comercio regional de la Alianza del Pacífico, que tuvo lugar en Cali, Colombia. De acuerdo con las cifras de la agencia, US$90,8m en acuerdos de negocios fueron concretados durante el evento de dos días que comenzó el 22 de junio, con Chile asegurando el 31% de todos los acuerdos, seguido por Colombia (26%), Perú (22%), y México (21%). El sector que produjo el mayor nivel de potenciales acuerdos fue el sector de alimentos (53%), seguido por manufacturas (25%), textiles (13,8%), y servicios (7,1%).