Informe Latinoamericano – 24 de octubre de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-42)

VENEZUELA | El gobierno presenta un presupuesto “irreal”. El 22 de octubre el gobierno liderado por el Presidente Nicolás Maduro presentó su borrador de presupuesto para el 2014 a la Asamblea Nacional, el cual fue inmediatamente descrito como “irreal” e “infundado” por la oposición política. El plan de BF551mm (US$87mm) es un 39,4% más alto en términos de moneda local nominal que el presupuesto del 2013, pero los economistas del sector privado calculan que es alrededor de US$5,0mm menos en términos reales (ajustado a la inflación).

El presupuesto asume un crecimiento real anual del PIB de entre el 4% y el 6% en el 2014, y una tasa anual de inflación de entre el 26% y el 28%, alrededor de la mitad de la tasa actual del 50%. Como siempre, esto está basado en un precio deliberadamente bajo del petróleo de US$60 por barril, solamente US$5 más alto que el pronóstico del último año, a pesar del hecho de que los precios del petróleo crudo venezolano han promediado US$102,5 por barril hasta la fecha en el 2013, según cifras del ministerio de energía.

Esta subestimación del precio del petróleo permite al gobierno gastar los ingresos ‘excepcionales’ del petróleo a su entera discreción y sin ninguna transparencia. Notablemente, el presupuesto también mantiene la tasa de cambio oficial del gobierno en BF6,3/US$1, a pesar del hecho de que la tasa de cambio en el mercado paralelo ahora ha llegado a BF49,26/US$1. El ministro de finanzas, Nelson Merentes, dijo que el presupuesto era el resultado de “cuidadosa consideración”. “Tenemos que ser muy prudentes cuando estimamos [el precio] de este recurso [petróleo], debido a que si hay un importante impacto externo los precios podrían caer [...] entonces no hay manera de equilibrar el presupuesto”, alegó.

Merentes admitió que la galopante inflación era una “terrible preocupación” pero prometió que el gobierno adoptaría medidas adicionales para frenarla, y también prometió aliviar la escasez crónica de bienes básicos, particularmente los alimentos. En respuesta, la principal coalición opositora, Mesa de la Unidad Democrática (MUD), emitió una declaración quejándose de que el presupuesto anual se ha convertido en algo “sin base y ya no representa un punto válido de referencia para el desarrollo y la implementación de políticas públicas”. Dijo que el pronóstico de crecimiento del 4%-6% “no solamente luce irreal sino también irresponsable”.

El presupuesto del 2013, también pronosticaba una tasa de crecimiento simiar, pero el crecimiento real del PIB en la primera mitad del año fue un débil 1,6% año en año. La MUD cuestionó porqué el país estaba soportando “una profunda crisis económica caracterizada por alta inflación, escasez, y una significativa caída en las reservas internacionales del banco central” cuando que el crudo venezolano ha permanecido en alrededor de la marca de US$100 en el 2013. El gobierno de Maduro responderá que todo esto es debido a la campaña de sabotaje económico promovida por la oposición.

BOLIVIA | Nueva organización de solución de  disputas. La cámara de hidrocarburos y energía de Bolivia (CBHE), que agrupa a firmas privadas del sector que operan en el país, anunció el 21 de octubre la creación de un nuevo cuerpo para la solución de controversias para el sector de hidrocarburos nacionalizado del país. La constitución boliviana del 2009 no reconoce la jurisdicción de ningún tribunal o cuerpo de resolución de disputas foráneo.

La CBHE ha estado trabajando con la firma petrolera estatal de Bolivia, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Boliviano (YPFB), para establecer el nuevo cuerpo (hasta ahora sin nombre). Iver von Borries, del comité ejecutivo de la CBHE, ha sido nombrado presidente de la nueva institución. Él dijo que su creación se debe no solamente al hecho de que las firmas de energía que operan en Bolivia no tienen el recurso de mecanismos externos de solución de disputas, sino también al hecho de que “no hay tal cuerpo especializado de resolución de disputas a nivel regional”. Según van Borries el objetivo es que el nuevo centro eventualmente pueda ofrecer sus servicios a otros países y compañías en la región.

• Visas para la Unión Europea

El 21 de octubre el comité de libertades civiles del Parlamento Europeo (PE) dio luz verde a una propuesta para eliminar el requerimiento de visa para cortas estadías de ciudadanos colombianos y peruanos que busquen ingresar a la Unión Europea (UE). El 3 de octubre, España propuso la inclusión de los dos países andinos que firmaron un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la UE el año pasado, en una lista de países para los cuales la UE considerara suprimir la exigencia de visas. El anuncio fue celebrado por el Presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, quien dijo que era “una noticia muy importante y positiva” denotando el reconocimiento de los “avances en seguridad, desarrollo económico, y estabilidad política en nuestros países”. La lista podría recibir aprobación final para el 2014.