Informe Latinoamericano – 24 de octubre de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-42)

Después de tres accidentes y 54 muertes en el último año y medio, el gobierno anunció su decisión de nacionalizar la línea del ferrocarril Sarmiento desde el 24 de octubre. El motivo para esta decisión tiene menos que ver con el costo acumulativo de la mala administración del ferrocarril, y más con la fría lógica política de otro accidente, que en esta ocasión dejó 99 heridos, faltando sólo una semana para las elecciones legislativas del 27 de octubre.

El día 19 de octubre, a las 7:00 a.m. hora local un tren que iba desde el barrio de Moreno en el oeste chocó contra las barreras de la estación Once de Buenos Aires. Un accidente en la misma estación en febrero del año pasado causó la muerte de 51 personas; esta semana, gracias en gran medida al hecho de que era un sábado por la mañana y de que el tren estaba relativamente vacío, nadie resultó muerto. La mayor parte de los heridos eran pasajeros que esperaban en la plataforma, quienes fueron heridos por trozos de vidrios lanzados por el impacto. Una multitud intentó atacar al operador del tren; el conductor, Julio Benítez, fue hospitalizado bajo escolta policial. Más tarde se supo que Benítez había dejado el tren con el disco duro que contiene la grabación del accidente de la cámara de seguridad.

Hablando en una conferencia de prensa el 23 de octubre, el ministro de transporte, Florencio Randazzo, dijo que en la mañana del accidente, UGOMS, la firma privada que realiza las pruebas para evaluar la aptitud de los conductores para trabajar, solamente había hecho una prueba de alcoholemia a Benítez, y ninguna otra evaluación física. De acuerdo con los registros de UGOMS, el conductor no fue sometido a más pruebas debido a un “acuerdo sindical”; un acuerdo que Randazzo dijo que no existe. El ministro también dijo que el video dentro de la cabina del conductor muestra a Benítez quejándose de cansancio, luego poniéndose unos anteojos de sol y acomodándose en posición de dormir. Más investigaciones revelaron que los operadores de trenes no estaban usando los nuevos protocolos de comunicación con el centro de control de la línea.

Como resultado, Randazzo anunció que la línea Sarmiento sería ahora operada por la Sociedad Operadora Ferroviaria (Sofse), conducida por el Estado. En la actualidad, Sofse, una compañía establecida en el 2008, sólo opera unas pocas líneas menores en el interior del país, tales como la ruta Lincoln-Realicó y el tren de la costa. Otras líneas metropolitanas, tales como las operadas por Emepa-Ferrovías y Metrovías-BRT, permanecerán en manos privadas. Randazzo advirtió  a estas compañías que si no cumplen con las obligaciones de seguridad no dudaría en poner fin a sus contratos, pero señaló que todos los recientes accidentes, incluido el de la estación Castelar en junio, ocurrieron en la línea Sarmiento. “Sarmiento es un problema político. Desde ahora en adelante es la responsabilidad del ministerio de transporte. Si sale mal, yo tendré que irme”, dijo.

Cristina en la oscuridad

Llamativamente, Randazzo reveló que él no había informado a la Presidenta Cristina Fernández del accidente o de la decisión de tomar el control de la línea, porque “ella está bajo estrictas órdenes médicas de permanecer ausente de todas las noticias [pero]. Yo sé que la presidenta tiene la misma línea de pensamiento sobre esta cuestión”. Cuando Fernández fue admitida por primera vez en el hospital hace dos semanas, para someterse a una cirugía debido a un hematoma subdural, su jefe de gabinete, Juan Manuel Abal Medina, insistió en que la presidenta sería informada sobre las decisiones clave.

Fernández fue dada de alta del hospital la semana pasada y actualmente está en la residencia presidencial de Olivos con su hija Florencia, y su hijo Máximo. Se rumorea que Máximo está conduciendo mucho del gobierno en su ausencia. Las estrictas órdenes médicas impiden que Fernández tome un aeroplano, por lo tanto no podrá volar a su casa en la provincia de Santa Cruz para depositar su voto el domingo. Esto también le impedirá visitar el mausoleo  de su esposo, Néstor Kirchner, en Río Gallegos, el 27 de octubre, el tercer aniversario de su muerte.

• Reprimiendo el dólar ‘blue’

A pesar de la persecución sobre las ‘cuevas de cambio’ en el sector financiero de Buenos Aires, el mercado negro del dólar de EU fue comercializado a Arg$10,05, mientras que la tasa oficial se mantenía en Arg$5,82. La demanda de dólares se está incrementando antes de la elección del domingo. El turismo y los viajes al exterior son vistos como probables blancos para la intervención del gobierno después del 27 de octubre.