Informe Latinoamericano – 07 de noviembre de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-44)

URUGUAY-ARGENTINA | Suben las tensiones comerciales. El 5 de noviembre ex canciller de Uruguay, Didier Opertti (1998-2005), sugirió que el gobierno uruguayo denuncie ante el tribunal de resolución de disputas del Mercado Común del Sur (Mercosur) y la Organización Mundial del Comercio (OMC), las nuevas medidas de Argentina que prohíben a los exportadores argentinos de usar puertos uruguayos para transbordar sus productos. Los comentarios de Opertti vinieron después de que la subsecretaría de puertos de Argentina inesperadamente emitió una nueva orden el 29 de octubre estipulando que las importaciones argentinas “sólo pueden ser transbordadas en puertos nacionales o en puertos de Estados miembros del Mercosur y Estados asociados que tengan acuerdos existentes de carga marítima con la República Argentina”.

A diferencia de Brasil, Uruguay actualmente no tiene tal acuerdo en vigencia con Argentina. Para algunos en Uruguay, la medida parece haber sido especialmente diseñada para apuntar a los puertos uruguayos, perjudicando al gran sector del transporte del país. Los puertos uruguayos manejan 100.000 containers de 20 pies con bienes destinados a Argentina cada año, dejándole a la Autoridad Nacional de Puertos (ANP) de Uruguay entre US$80m y US$100m por año.

La pérdida del negocio del transporte argentino tendría un impacto mucho mayor para las firmas de transporte locales. Como declaró Juan Olascoaga, gerente general de la firma local de transporte Montecon: “Somos muy dependientes de la carga de Argentina y si esto fuera a parar hay un gran riesgo de que Montevideo ya no será usado como un punto de escala interoceánico”. Olascoaga explicó que Montevideo actualmente está en las rutas marítimas internacionales de transbordo precisamente debido a que los productos pueden ser transbordados a Argentina; y que si la prohibición continúa podría resultar en que muchas de estas rutas sean re-direccionadas hacia puertos rivales en Brasil. “La medida representa un grave perjuicio para Montevideo y un gran beneficio para Brasil, particularmente para Rio Grande do Sul”, concluyó Olascoaga.

El hecho de que la decisión de Argentina llega poco después de que la disputa bilateral sobre la planta de celulosa UPM  estallara de nuevo levanto sospechas de que la medida era en retaliación. El mismo Presidente de Uruguay, José Mujica, se refirió a esto cuando se le preguntó acerca de la decisión: “Nos encontramos entre la espada y la pared [con la cuestión de UPM] y tuvimos que tomar una decisión con relación a la planta de celulosa y ahora ocurre esto por casualidad”, dijo en un tono irónico. Mujica agregó: “Siempre ha habido dificultades con Argentina […] pero ya se nos ocurrirá algo”.

Opertti, quien también anteriormente fue presidente de la Asociación de Integración Latinoamericana (Aladi), dijo que el gobierno de Mujica debería llevar el caso ante un panel de arbitraje sobre la base de que “Argentina está violando compromisos con Uruguay adoptados bajo el Mercosur, que establece el libre movimiento de bienes”. Según el presidente de la ANP, Alberto Díaz, actualmente la ANP está preparando un informe esbozando el impacto negativo de la medida para el ministerio de asuntos exteriores de Uruguay, para que sea presentado a las autoridades argentinas. Mientras tanto, las pérdidas seguirán subiendo en ambos lados del Río de la Plata. La Cámara de la Industria de Uruguay (CIU) ha advertido que hay unos US$13,5m en bienes destinados a la Argentina, atascados en Uruguay. La Cámara de Exportadores de Argentina (Cera) ha pedido que la medida sea repelida, señalando que “su imposición de un día para otro afecta severamente los contratos de exportación existentes […] exacerbando la saturación de los puertos de Santa Fe, Rosario, y Buenos Aires, generando costos adicionales al comercio internacional”. Los analistas locales dicen que la medida podría causar que los precios de cargas regionales se incrementen tres veces en el corto y mediano plazo.

PARAGUAY-BRASIL | Nuevo puente sobre el Río Paraná. El 30 de octubre ministro de obras públicas de Paraguay, Ramón Jiménez Gaona, anunció que para mediados de noviembre, Paraguay y Brasil lanzarán un proceso de licitación pública para construir un nuevo puente de US$100m sobre el Río Paraná que vincule a los dos países. Jiménez dijo que el nuevo puente, que unirá la ciudad de Presidente Franco en Paraguay con Foz do Iguaçu en Brasil, ayudará a aliviar el pesado tráfico de aproximadamente 35.000 vehículos que diariamente cruzan el ‘Puente de la Amistad’, el único puente existente sobre el Paraná (que une a Foz do Iguaçu con Ciudad del Este). Según Jiménez el plan es que la construcción del nuevo puente comience el próximo año con vistas a concluirlo para el 2016.