Informe Latinoamericano – 19 de diciembre de 2013 (ISSN 1741-7317) (IL-13-50)

Finalmente, esta semana, el principal partido opositor, el Partido da Social Democracia Brasileira (PSDB), pudo poner fin a una riña interna de larga data. El dos veces derrotado candidato presidencial, José Serra, abandonó su crecientemente desesperada esperanza de asegurar la nominación del partido para competir en el 2014, dejando despejado el camino para que Aécio Neves comience a hacer campaña en serio. Aunque la presidenta Dilma Rousseff ha afirmado con cierta altivez de estar más concentrada en la tarea que tiene entre manos que en la elección, los colegas de su Partido dos Trabalhadores (PT) estarán ansios por llamar la atención sobre un escándalo que involucra al metro de São Paulo, que ellos esperan que causará tanto daño al PSDB como el escándalo de votos por dinero del mensalão le ha cuasado al PT.

En mayo de este año, la firma de ingeniería de Alemania, Siemens, admitió estar involucrada en un cártel para fijar precios, y confesó haber pagado sobornos para obtener contratos para construir el metro de São Paulo. A principios de diciembre el ex jefe de Siemens en Brasil, Adilson Primo, le fue ordenado que totalmente revele las transacciones financieras de una cuenta de negocios que las autoridades sospechan que fue utilizada para el pago de los sobornos. Informes de los medios locales afirman que la policía en São Paulo, un estado gobernado por el PSDB, ahora tiene evidencia documentada que incrimina a altos líderes del partido.

El 12 de diciembre, el caso llegó a la corte suprema. Es probable que el juicio tenga lugar el próximo año, posiblemente durante la campaña electoral. A medida de que el PSDB está probando estar muy bien dispuesto a recordar a los votantes del ‘mensalão’ en cualquier oportunidad que se le presenta, el PT se deleitará arrojando de vuelta transcripciones de la corte sobre el ‘trensalão’.

Un resultado tal podría terminar ayudando al campo de Eduardo Campos/Marina Silva. Campos, del Partido Socialista Brasileiro (PSB), dio un discurso en Recife esta sema reafirmando su argumento de la necesidad de una “tercer vía” (es decir, no PT y no PSDB) en la política brasilera para atraer votantes cansados del duopolio PT/PSDB. Aunque el mismo Campos no crea problemas para Rousseff en las encuestas proyectando los patrones de votantes, si él se retira a favor de Silva, el mensaje y la candidata podrían al menos forzar una segunda vuelta con la candidata del PT.

Brasil recurre a Suecia para adquirir jets de combate

La sorpresiva decisión, del 8 de diciembre, para otorgar un contrato de US$4,5mm a la firma sueca Saab AB para proveer jets de combate, demuestra las consecuencias financieras del programa de espionaje de EU. Hasta las recientes revelaciones relacionadas con la extensión de las actividades de la National Security Agency (NSA, siglas en inglés) en Brasil, Boeing era la favorito para proveer la nueva flota de aviones para la fuerza aérea brasilera. Reuters citó a una fuente anónima del gobierno diciendo que “el problema de la NSA arruinó a los americanos”.

Oficialmente, Brasil explicó la decisión diciendo que Saab había proveído la opción más asequible para los nuevos jets, así como también las mejores condiciones para la transferencia de tecnología a los socios locales que sería necesaria para mantener dar servicio a los jets. El ministro de defensa, Celso Amorim, dijo que la elección “tomó en cuenta el desempeño, la efectiva transferencia de tecnología, y los costos; no solamente de adquisición, sino de mantenimiento. La elección fue hecha sobre el mejor equilibrio de estos tres factores”.

El contrato, negociado en el curso de 18 años y tres presidencias brasileras consecutivas, proveerá a la fuerza aérea de Brasil con 36 nuevos jets de combate Gripen NG durante un periodo hasta el 2023. Dejando de lado los costos de los mismos jets, se espera que el acuerdo genere  miles de millones de dólares adicionales en futuros contratos de provisión de servicios.

A mediados de los ’80, Brasil tenía la mayor industria de defensa en el mundo en desarrollo. Se convirtió en el octavo mayor exportador de armas del mundo, en medio de fuertes demandas por sus transportes de personal blindados, vehículos de reconocimiento y anti-aéreos, transportes de tropas y lanzadores de cohetes.

Sin embargo, la industria comenzó a declinar con el fin de la Guerra Fría y la demanda por armas disminuyó. En 1990, los dos grandes fabricantes de armas de Brasil, Engesa y Avibras, buscaron protección de sus acreedores por deudas de alrededor de US$200m.

• Intento de asilo de Snowden

En una “Carta Abierta al Pueblo Brasilero” publicada en el diario Folha de São Paulo el 17 de diciembre, el informante de las actividades de la NSA, Edward J. Snowden, ofreció ayudar a Brasil para investigar las revelaciones de espionaje a cambio de asilo. Un vocero de la cancillería brasilera dijo que Brasil no ha recibido ninguna una solicitud formal de asilo de Snowden y, por lo tanto, no hay nada que considerar.