Informe Latinoamericano – 16 de enero de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-02)

COLOMBIA | Paran las exportaciones de carbón. El 8 de enero el gobierno colombiano ordenó a la compañía minera Drummond de EU que pare todas las operaciones en el área de carga de carbón en su puerto en Ciénaga, localizado en la Bahía de Santa Marta, en el departamento caribeño de Magdalena, después de que los funcionarios corroboraron que la firma no estaba cumpliendo las nuevas provisiones medioambientales que afectan a los embarques de carbón y que entraron en plena vigencia a comienzos de este año.

Drummond es el segundo mayor productor de carbón en Colombia, extrayendo entre 80.000 y 90.000 toneladas (t) de carbón por día y, por lo tanto, la decisión del gobierno del Presidente Juan Manuel Santos efectivamente cierra el mercado de exportación de carbón del país. De hecho, la noticia de la suspensión de los embarques de Drummond han provocado un aumento inmediato del 3,2% en los precios del carbón en el mercado Europeo dado que Colombia es el segundo mayor proveedor de carbón a la Unión Europea (UE). La decisión tendrá consecuencias negativas para la economía colombiana. Las operaciones de Drummond se traducen en ingresos fiscales de Col$2,47bn (US$1,27m) por día para el Estado; pero el gobierno ha dicho que se ha visto obligado a tomar acción debido a que su compromiso de preservar el medioambiente nacional es sólido.

Las preocupaciones acerca de la manera en que se manejan los cargamentos de carbón en Colombia se convirtieron en una cuestión nacional en el 2011 después de que fuera denunciado que el uso de barcazas a cielo abierto para transportar el carbón de las minas localizadas tierra adentro por el Río Magdalena hasta los puertos del Caribe estaban produciendo un daño irreparable a los ecosistemas del Río y del Mar Caribe, pues las barcazas permiten que una gran cantidad del polvo de carbón se escape al medioambiente. En respuesta, el gobierno introdujo nueva legislación prohibiendo el uso de barcazas a cielo abierto y establecieron el 1 de enero del 2014 como fecha límite para que todas las firmas carboníferas adopten otras alternativas y ‘mecanismos de carga directa’ más respetuosas del medioambiente.

Aunque Drummond se quejó de que necesitaba más tiempo para cumplir con las regulaciones y solicitó al gobierno de Santos para que extienda la fecha límite, luego del incidente ocurrido en enero del 2013, en el cual tres barcazas de Drummond conteniendo 500t de carbón se hundieron cerca del puerto de Ciénaga –uno de los accidentes medioambientales más grandes en Colombia en los últimos años, por el cual Drummond fue multado US$3,6m por el ministerio del medioambiente– el gobierno decidió adoptar una posición dura advirtiendo a Drummond que esperaba cumplimiento pleno con la nueva regulación para la fecha establecida. Consecuentemente, después de realizar una inspección in situ en el puerto de Ciénaga, la ministra del medioambiente, Luz Helena Sarmiento, anunció la prohibición total de embarques de carbón desde el puerto, afirmando que: “Sabemos que esta es una decisión muy costosa para el país, pero lo que está en juego acá, aparte de las cuestiones del medio ambiente y sociales, es la credibilidad institucional de las autoridades colombianas. La ley es para todos, y nuestra obligación como gobierno es aplicarla”.

Aún no está claro cuánto tiempo le tomará a Drummond adaptar sus operaciones de transporte de carbón; la firma previamente pidió que la fecha límite sea extendida hasta febrero o marzo de este año. Mientras tanto, las pérdidas se acumularán para Drummond y para Colombia, el cuarto mayor exportador de carbón del mundo, que el año pasado embarcó 85m de toneladas del mineral por un valor de US$6mm.

PERÚ-ECUADOR | Adex advierte sobre restricciones ecuatorianas. La Asociación de Exportadores del Perú (Adex) advirtió el 12 de enero que recientes medidas adoptadas por el gobierno ecuatoriano estaban afectando las exportaciones agrícolas, manufactureras y de pescado, peruanas destinadas a su vecino norteño. Según Adex, como resultado de la decisión del 2 de diciembre del 2013 del Instituto Nacional de Normalización de Ecuador (Inein), que exige certificados de exportación para una lista de 120 productos, incluyendo alimentos, productos agroindustriales, carnes, textiles y equipamientos eléctricos, un número de embarques de exportaciones peruanas han sido enviados de vuelta al llegar a la frontera.

Al anunciar su decisión de exigir certificados de exportación, el Inein dijo que responde a los esfuerzos del gobierno del Presidente Rafael Correa “de gradualmente sustituir las importaciones y promover la industria nacional”. Sin embargo, el presidente de Adex, Eduardo Amorrortu, dijo que los mismos empresarios ecuatorianos también han expresado sus preocupaciones de que la medida los afecta negativamente, con muchos encontrándose en dificultades para proveerse de materias primas y equipos del exterior. “Con estos cambios, los exportadores peruanos encuentran difícil exportar a Ecuador, mientras que las empresas ecuatorianas están teniendo problemas para abastecerse de lo necesario para la producción, creando problemas y costos inesperados en ambos lados de la frontera”, dijo Amorrortu. También reveló que Adex ya había alertado al ministerio de comercio exterior & turismo (Mincetur), como así también a la cancillería acerca de la situación, con la esperanza de que el gobierno aborde la cuestión con su contraparte ecuatoriana.

El comercio entre los miembros de la Comunidad Andina (CAN), Perú y Ecuador, ha sido libre desde el 2005, y desde entonces se ha incrementado constantemente para llegar a US$3,1mm en el 2012, el último año para el cual se tienen disponibles cifras totales.

• Caen las exportaciones de Pan Dulce peruano

Las exportaciones del Pan Dulce (el Panettone, el pan dulce italiano consumido tradicionalmente durante Navidad), alcanzaron los US$3,71m durante el periodo enero-noviembre del 2013, un 22% menos que en el periodo comparable del 2012, reveló el Instituto Nacional de Estadísticas (Inei) de Perú el 9 de enero. Con las cifras de exportación para diciembre del 2013, que aún por estar disponibles, Inei dijo que es improbable que las cifras totales para todo el año pudieran igualar los niveles de exportación del 2012 de US$4,9m. Pese a esto, Inei destaca que las exportaciones totales de Pan Dulce peruano han estado creciendo desde el 2007, cuando se exportaron 696 toneladas del producto, comparado con las 1.294 toneladas exportadas en el 2012, un considerable incremento del 78,7%. Según el Inei, los principales mercados exportación del Pan Dulce peruano son EU, Bolivia, Chile, Venezuela, y Japón.