Informe Latinoamericano – 23 de enero de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-03)

NICARAGUA | Nuevo presidente del banco central. El Presidente Daniel Ortega ha revivido las preocupaciones de su interferencia en las instituciones del Estado, con su decisión, esta semana, de destituir al titular del Banco Central de Nicaragua (BCN), el ex ministro de finanzas, Alberto Guevara, reemplazándolo con el número dos del banco, el gerente general, Ovidio Reyes. Ortega no ha dado razones para su decisión de reemplazar a Guevara, pero el opositor diario local, La Prensa, la vinculó con los “supuestos excesos” de Guevara, tales como su insistencia de hospedarse en suntuosos hoteles.

Guevara fue designado en febrero del 2012 [IL-12-09], en reemplazo de Antenor Rosales, quien dejó su cargo después de cinco años en el mismo –decisión atribuida a su resistencia al pedido del Presidente Ortega de mover algunas de las reservas internacionales de Nicaragua a un banco regional propuesto por una iniciativa regional liderada por Venezuela.

Los temores de que la decisión de reemplazar a Rosales, quien era considerado clave para mantener la estabilidad económica de Nicaragua, tendrían un impacto negativo no se han materializado. En su visita más reciente (diciembre del 2013), el Fondo Monetario Internacional (FMI) señaló que “durante los últimos dos años, los desarrollos macroeconómicos en Nicaragua han sido generalmente favorables. El crecimiento del producto interno bruto (PIB) fue de un promedio del 5,25% durante 2011-2012, y la inflación anual promedio fue del 7,25% durante el mismo periodo. Mirando hacia delante, el panorama macroeconómico también permanece generalmente positivo. Se esperar que el PIB real crezca un 4,25% en el 2013, y después se estabilizara en su nivel potencial del 4% durante el mediano plazo. La inflación está proyectada en alrededor del 7%, apoyada por el sistema de régimen de paridad móvil, que había ayudado a anclar las expectativas inflacionarias”. Mientras señala que persisten riesgos (ver abajo) el FMI también elogió los esfuerzos de “las autoridades para mantener la disciplina fiscal y la estabilidad monetaria que, combinada con el progreso en la reforma estructural, han ayudado a fortalecer la confianza y estimular el crecimiento económico”.

GUATEMALA | Gasoducto. El ministro de economía de Guatemala, Sergio de la Torre, anunció esta semana planes para que Guatemala y la compañía petrolera estatal de México, Pemex, construyan un gasoducto de 500kms vinculando a los dos países. De la Torre dijo que el gasoducto, que unirá la ciudad de Salina Cruz en el estado mexicano de Oaxaca, con el departamento guatemalteco de Escuintla, podría reducir los costos de la energía hasta en un 75% y proveería a los fabricantes locales con acceso a una energía más barata.

Sin que Pemex haya hecho comentarios sobre el proyecto, los medios internacionales han citado a funcionarios guatemaltecos ubicando el costo del proyecto entre US$1,2mm o US$700, mientras que también se ha informado que el Presidente Otto Pérez Molina ha dicho que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha expresado interés en proveer un préstamo de US$300m. El plan, que aún debe ser firmado por el Presidente Pérez Molina y su contraparte de México, Enrique Peña Nieto, viene después de la visita a México del 13 de enero, del canciller de Guatemala, Fernando Carrera, quien se entrevistó con su par mexicano, José Antonio Meade Kuribreña, durante la cual ambos acordaron promover el comercio y la inversión bilateral

• Riesgos

En su informe de diciembre del 2013 sobre Nicaragua, el FMI destacó que “los riesgos a la baja permanecen, derivados del elevado déficit y la incertidumbre externa de Nicaragua con relación al panorama global y el esquema de financiación de las importaciones de petróleo de Venezuela”.