Informe Latinoamericano – 13 de febrero de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-06)

COLOMBIA | La Santé en pos de ser global. El 6 de Febrero la firma farmacéutica de Colombia, La Santé, anunció que había completado con éxito la adquisición de Pharmetique S.A., la subsidiaria local del gigante farmacéutico alemán Boehringer Ingelheim, por una suma no revelada. El acuerdo le permite a La Santé consolidarse como el primer actor en la industria farmacéutica de Colombia y le provee una sólida plataforma desde la cual podrá continuar su rápida internacionalización. En años recientes, La Santé ha emergido como una de las ‘multilatinas’ de la región, con operaciones en 12 diferentes países de América Latina, todo lo cual le permitió obtener US$360m de ventas el año pasado.

El gerente ejecutivo (CEO) de La Santé, Charles Bevan, dijo que la adquisición de Pharmetique, que produce medicamentos de venta bajo receta y sin receta en Colombia, permitirá a la firma incrementar su valor neto por alrededor del 30% y elevar su capacidad de producción un 50%. Actualmente La Santé tiene tres plantas de producción en Colombia y una en Venezuela. Bevan señaló que la operación de compra también ubicará a la firma “en la vanguardia del proceso reproducción” pues Pharmetique es una de las firmas tecnológicamente más avanzadas en el mundo con sus técnicas de producción “viniendo directamente de Alemania”.

Bevan dijo que después de la adquisición, la firma espera expandir sus negocios entre un 19% y un 30% durante el próximo par de años, con planes para comenzar a exportar medicinas a México y África para el 2016; y a EU y Rusia y Asia Central en un futuro cercano. De hecho, Bevan dijo que La Santé ya está conduciendo estudios preliminares en el mercado de productos dermatológicos –uno de los puntos fuertes de la firma– en los mercados mexicanos y africanos.

Explicando la estrategia de expansión de la firma, Bevan dijo que hace 15 años su fundador, Carlos Vallecilla, comprendió que era fundamental “leer el futuro y anticiparse a los eventos” y que, como resultado, en años recientes La Santé ha adoptado la estrategia de adquirir firmas que le permitirían experimentar un rápido proceso de internalización en “anticipación de las firmas de TLCs [Tratados de Libre Comercio]”. Desde el 2011, Colombia ha firmado TLCs con todos sus socios de la Alianza del Pacífico (Chile, Perú, y México) así como también con la Unión Europea y EU, todos los cuales La Santé está ahora en buena posición para explotar.

ECUADOR | Multan a América Móvil. La Superintendencia de Control del Poder de Mercado (SCPM) de Ecuador, el órgano antimonopolio del país, anunció el 9 de febrero que había decidido multar, al Consorcio Ecuatoriano de Telecomunicaciones (Conecel), la subsidiaria local de la mexicana América Móvil, unos US$138,5m por prácticas de abuso de mercado. De acuerdo con la SCPM, la decisión de multar a la firma el 10% de sus ventas reportadas en el 2012, fue tomada como resultado de una queja presentada por la firma propiedad del Estado, Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT), en octubre del 2012.

CNT acusó a Conecel, que tiene una dominante participación del 67% del mercado ecuatoriano de las telecomunicaciones, de hacer que los dueños de propiedades en las que ha erigido sus infraestructuras de telecomunicaciones firmen contratos de exclusividad en violación de las leyes antimonopolio. Según CNT, el 83% de los contratos de Conecel incluyen una cláusula que prohíbe a los dueños de la propiedad permitir que otras empresas de telecomunicaciones instalen equipos similares en sus propiedades y les obliga a pagar una multa si esta cláusula es violada. CNT alega que esta práctica en gran medida le ha impedido expandir su cobertura y mejorar su provisión de servicio.

Conecel niega estos alegatos, cuales dice que son “maliciosos y temerarios”. Dice que CNT no ha proveído evidencia sustancial de que la firma en algún momento haya impedido que CNT, que actualmente controla solamente el 2,5% del mercado, desarrolle y expanda su red. Conecel dice que ha presentado a la SCPM “evidencia sólida” que desacredita las acusaciones hechas por CNT y ha “mostrado que esta firma podría sin costos transaccionales o económicos adicionales establecer infraestructuras de telecomunicaciones lo suficientemente cerca de nuestra propia infraestructura”. Como tal, Conecel ha rechazado la “injusta” multa aplicada contra la firma por SCPM, alegando que además de haber “serias inconsistencias” en el proceso de toma de decisiones de la SCPM, “la magnitud de la sanción viola el principio constitucional de proporcionalidad de las penas”. Concel dio que cuestionaría la decisión en las cortes locales.

Esta no es la primera vez que Conetel ha encontrado problemas en Ecuador. En el 2012, la firma fue forzada a pagar US$193m en impuestos atrasados del periodo 2003-2006 después de perder un caso en las cortes.

• Remesas venezolanas

El 10 de febrero el  gobierno venezolano anunció la suspensión temporaria del envío de todas las remesas de dinero que ciudadanos venezolanos a miembros de sus familias en Colombia hasta nuevo aviso. Una declaración oficial dice que la medida surge del reciente acuerdo firmado por los gobiernos de Venezuela y Colombia, bajo el cual los dos acordaron trabajar juntos para combatir el contrabando de bienes a través de sus fronteras. Como parte del acuerdo, los dos países decidieron que en el futuro las remesas venezolanas serían hechas en pesos colombianos y no en dólares de EU, en un esfuerzo por evitar que individuos en Venezuela aprovechen la tasa de cambio preferencial del dólar ofrecida por el gobierno a los importadores para comprar divisas y transferirlas a Colombia. La declaración explica que la suspensión permanecerá vigente “hasta que este mecanismo comience a funcionar”.