Informe Latinoamericano – 25 de abril de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-16)

ARGENTINA-PARAGUAY | Negociaciones sobre Yacyretá. El 21 el ministerio de relaciones exteriores de Paraguay anunció que los gobiernos de Paraguay y Argentina habían acordado comenzar la revisión de los términos del tratado que rige la represa hidroeléctrica de Yacyretá compartida por los dos países.

Por años, el Paraguay se ha quejado de que los términos del tratado de 1974 bajo el cual Paraguay acordó reembolsar a Argentina por los préstamos que asumió para construir Yacyretá y bajo el cual los socios están forzados a vender cualquier exceso de energía producida en la planta uno y otro a precios preestablecidos (por debajo del precio del mercado), son perjudiciales para el país.

Paraguay vende la mayor parte de su porción de la energía producida en Yacyretá a Argentina (el 94,3% de toda la energía producida por Yacyretá ahora es consumida por Argentina, lo que representa el 20% de la demanda de energía del país). Aún así, Argentina calcula que Paraguay aún le adeuda unos US$11mm (US$6,4mm en principio, más intereses) por la construcción de la represa. Sucesivos gobiernos paraguayos han rechazado esto, alegado que este no sería el caso si Argentina aceptase la venta del exceso de la energía de Paraguay producida en Yacyretá como reembolso. Por lo tanto, en el 2012, Paraguay anunció que consideraba que la deuda había sido totalmente pagada y amenazó con frenar el pago anual de interés (US$1mm) sobre la deuda. Pero esta visión no es compartida por Argentina y la cuestión se ha vuelto un punto irritante en las relaciones bilaterales.

Desde entonces, Paraguay ha aguardado impacientemente por el 40^mo aniversario del tratado (marcado el 27 de marzo), cuando se abre la posibilidad de revisar el tratado para presentar su caso. Esto ahora está fijado a tener lugar el mes próximo después de que una delegación encabezada por el canciller de Argentina, Héctor Timerman, visitara Asunción para avanzar sobre la agenda bilateral. Después, la cancillería paraguaya difundió una declaración diciendo que ambos gobiernos habían acordado lanzar el proceso de revisión del tratado durante una reunión entre el canciller de Paraguay, Eladio Loizaga, y el ministro de planeamiento de Argentina, Julio de Vido, en la “segunda mitad de mayo” en la planta de Yacyretá.

PARAGUAY | Récord de reservas internacionales. El banco central del Paraguay (BCP) reveló la semana pasada que las reservas extranjeras del país se habían incrementado en US$267m en los primeros tres meses del año, llevando la cifra total a un nuevo récord de US$6,14mm. Las reservas internacionales de Paraguay han estado creciendo consistentemente desde el 2010, cuando estaban en US$4,16mm, apoyadas en un sólido crecimiento económico y un incremento general en los niveles de ahorro nacionales.

Rafael Lara, miembro de la junta de directores del BCP, dijo que el “dinámico” incremento en las reservas internacionales observado en el primer trimestre del año fue conducido primariamente por los altos niveles de depósitos hechos en el sistema bancario local. Más depósitos en el sistema bancario interno se traducen en incrementados niveles de reservas a través del mecanismo del encaje legal, por medio del cual una porción de los depósitos de todos los bancos son retenidos por el BCP. Según Lara, los datos del BCP muestran que los depósitos bancarios totales en febrero (el último mes del cual las cifras están disponibles) fueron US$12,44mm, un 22% más que en el mismo mes del año pasado.

Teniendo en cuenta que se espera que la economía de Paraguay continúe creciendo con fuerza en el próximo par de años –en su último informe sobre el Panorama Económico Mundial (WEO, siglas en inglés) del Fondo Monetario Internacional (FMI), pronostica tasas de crecimiento del 4,8% para este año (la tercera más alta en Suramérica) y del 4,5% para el 2015– es probable que las reservas del país continuarán creciendo, proveyendo una política de reaseguro contra los impactos externos para el gobierno del Presidente Horacio Cartes.

CHILE | Emisión de bonos en Hong Kong. El 16 de abril el Banco de Chile, el segundo mayor banco comercial del país, anunció que había recaudado US$77m en bonos emitidos en el mercado de Hong Kong. Esta es la quinta emisión de bonos que el banco ha realizado en Hong Kong, donde ha conseguido reunir unos US$421m hasta la fecha.

El director del tesoro del banco de Chile, Sergio Karlezi, dijo que los bonos a cinco años ofrecieron un rendimiento del 3,08%, similar a las emisiones internacionales previas del banco. Karlezi agregó que los fondos obtenidos a través de la operación permitirán al banco continuar expandiéndose durante el próximo par de años y consolidar su presencia en nuevos mercados, pues “el banco continúa con su política de diversificar sus fuentes de financiamiento”. En años recientes, el Banco de Chile ha emitido bonos en los mercados financieros de Suiza, Japón, EU, México, y Perú.

• El ‘Ferrari’ de Porteiro

El recientemente designado presidente del Banco de la República oriental del Uruguay (Brou), el cual es controlado por el Estado de Uruguay, Julio César Porteiro, dijo el 22 de abril que en su opinión, el Presidente José Mujica lo ha puesto a cargo de un ‘Ferrari’. Los comentarios de Porteiro fueron hechos después de asumir oficialmente el control del Brou, uno de los bancos líderes del país, el día anterior. Son una referencia a su designación en el 2002 como presidente del Nuevo Banco Comercial,  en parte propiedad del Estado, que fuera creado en la estela dejada por la crisis financiera del 2001-2002 de los remanentes de un número de bancos locales en quiebra. En esa ocasión, Porteiro dijo francamente que él estaba consciente de que lo habían puesto a cargo de un ‘banco Frankenstein’ que sería difícil de manejar.