Informe Latinoamericano – 30 de mayo de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-21)

La Presidenta de Chile, Michelle Bachelet, estaba decidida de que el primer discurso sobre el estado de la nación de su segundo mandato el 21 de mayo, establecería el tono de su mandato: ambicioso y proactivo. El discurso abarcó una serie de objetivos de su gobierno en numerosas esferas, pero lo que realmente provocó comentarios fue su determinación de aprobar legislación que permita el aborto en ciertos casos. Hay pocos temas más sensibles que el aborto en el firmemente conservador Chile, y la propuesta de Bachelet fue rápidamente censurada por la Iglesia Católica Romana de Chile y por la opositora ultra-conservadora Unión Demócrata Independiente (UDI), esta última alegando que fue diseñada deliberadamente para distraer la atención de las recientes propuestas de reforma fiscal y de la educación de Bachelet, ambas cuestionadas por unos 2.500 estudiantes y sindicalistas reunidos afuera del congreso en Valparaíso.

Bachelet dedicó una parte significativa de su discurso de dos horas a la discusión de la reforma de la educación como parte de su principal objetivo que apunta a “abordar la desigualdad en todas sus dimensiones”. Bachelet alegó que “una educación de calidad es el mecanismo más efectivo para reducir la desigualdad” y “un derecho social que no debería depender de los recursos económicos de los estudiantes o sus familias”. Sin embargo, mientras Bachelet estaba lanzando su discurso, cientos de estudiantes estaban protestando afuera contra el borrador de la propuesta de reforma de la educación enviado recientemente por su gobierno al congreso, que aunque apunta a mejorar el acceso y la calidad de la educación desde el preescolar hasta la universidad, puntualmente falla en ponerle fin de inmediato a la educación con fines del lucro, la demanda clave de las protestas de años de los estudiantes. Las federaciones estudiantiles alegan que la propuesta de reforma es demasiado tímida.

Bachelet también buscó calmar las preocupaciones del público, y la principal organización sindical, la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), varios de cuyos miembros estaban protestando afuera, acerca de la propuesta de reforma fiscal de su gobierno, que financiará algunos de los cambios en la educación. Ella insistió en que en vez de financiar la reforma fiscal, la clase media y los pequeños comerciantes se beneficiarían de ella.

Este aspecto del discurso fue totalmente predecible, pero la sorpresa llegó cuando Bachelet anunció su intención de avanzar rápidamente para legalizar el aborto terapéutico. Bachelet alegó que Chile es uno de sólo cinco países en el mundo, además del Vaticano, en el que el aborto es considerado completamente ilegal. “Periódicamente escuchamos en las noticias acerca de casos de mujeres quienes realizan abortos clandestinos que ponen en riesgo sus vidas y que sin ninguna duda las marcan con una experiencia dolorosa y angustiante”, Bachelet dijo en su discurso. “Cada aborto en nuestro país es un signo de que como sociedad hemos llegado muy tarde debido a que la prevención no está teniendo los resultados deseados”.

Bachelet dijo que su gobierno avanzaría para legalizar el aborto en tres casos: cuando está en riesgo la vida de la madre; violación; o embarazo inviable. Dijo que probablemente el gobierno lanzaría su peso detrás de una de las tres iniciativas para legalizar el aborto terapéutico presentadas en el congreso por diputados y senadores en los últimos años, y que nunca fueron puestas en marcha.

Bachelet dijo que se necesitaba un “debate maduro” sobre el aborto. El torrente de críticas a la propuesta, lideradas por la UDI, sugiere que esto podría ser una expresión de deseos. La UDI lanzó una campaña para denunciar la legalización del aborto el 27 de mayo, con la difusión de un folleto representando a dos mujeres embarazadas –en cuyos estómagos estaban escritas las leyendas ‘me están usando para encubrir la reforma fiscal’ y ‘me están usando para encubrir la reforma de la educación’. En una subsiguiente entrevista por la televisión, Bachelet dijo, “Yo soy pediatra y amo a los niños, pero este es un tema tabú y no creo deba existir ningún tema tabú pues eso es antidemocrático”.

Durante su discurso Bachelet también defendió la idea de cuotas en la reforma del sistema electoral binominal que ella envió recientemente al congreso [IL-14-18]. Ella sostuvo que ayudaría a la incorporación de más mujeres en el debate de todos los temas en Chile, pero sobre todo en temas como el aborto. La reforma establecería un sistema de cuotas requiriendo que un mínimo del 40% de los candidatos para ambas cámaras del congreso sean mujeres.

Tensión con Bolivia

Al final de su discurso sobre el estado de la nación, la Presidenta Michelle Bachelet discutió las relaciones internacionales, desde el tratado de comercio de la Alianza del Pacífico, del cual ella dijo que debería estar “al servicio de la región”, con Chile trabajando como un puente entre sus miembros (México, Colombia, Perú, y Chile), Asia y el Mercado Común del Sur (Mercosur); hasta la disputa marítima con Perú, recientemente resuelta por la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en La Haya; y el caso marítimo que Bolivia está llevando ante la CIJ.

Bachelet fue rotunda en que la posición de Chile con relación a la frontera compartida con Bolivia, ya fue definida en el tratado bilateral de 1904. Su canciller, Heraldo Muñoz, elaboró sobre esto varios días más tarde: “Tenemos que disipar el mito de que Bolivia no tiene acceso al mar. Chile le otorgó a Bolivia el acceso al mar a perpetuidad, incluso aunque no es un acceso soberano […] Hay una serie de beneficios y facilidades que otorga Chile que son mejores que los disfrutan los empresarios chilenos”.

“Desde el momento en que Bolivia presentó la demanda”, continuó Muñoz, “la cuestión de la aspiración marítima estaba totalmente cerrada en todas sus dimensiones. Al llevarnos [ante la CIJ] unilateralmente, Bolivia alteró la disposición del nuevo gobierno [chileno] de buscar una amplia, constructiva relación basada en los 13 puntos de la agenda original” acordada en el 2006 a comienzos de la primera administración de Bachelet (2006-2010). Muñoz dijo que el caso era “una forma solapada de repudiar el Tratado de 1904 [...] Esto es extremadamente delicado porque apunta hacia la inestabilidad y a la certidumbre jurídica sobre un tema tan importante como los tratados fronterizos”.

Chile está considerando desafiar la jurisdicción de la CIJ en base a que ninguna cuestión resuelta antes de la firma del Pacto de Bogotá (por la mayoría de los países latinoamericanos en abril de 1948) puede ir ante la corte. Bachelet se ha reunido con sus predecesores, presidentes de partidos, y su equipo jurídico y planea consultar a los legisladores antes de tomar una decisión. La fecha límite para presentar cualquier desafío es el 18 de febrero del 2015.

• Cifras del aborto

El aborto terapéutico fue permitido en Chile en 1931, pero fue abolido por la dictadura militar del General Augusto Pinochet en 1989. A pesar de la prohibición general del aborto, se estima que Chile tiene la segunda tasa de aborto más alta en la región, con miríadas de peligrosos procedimientos teniendo lugar en clínicas clandestinas. Las estimaciones llegan hasta los 160.000 abortos por año.

• Piñera sobre la propuesta del aborto

El predecesor de la Presidenta Michelle Bachelet, Sebastián Piñera (2010-2014), tuiteó que “Parece que el bienestar de las mascotas es más importante que la vida y la dignidad de aquellos quienes aún están por nacer”, en referencia a otro plan anunciado por Bachelet en su discurso para construir refugios para perros y gatos sin hogares.