Informe Latinoamericano – 06 de junio de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-22)

ARGENTINA | Hallan depósito de gas natural no-convencional en Mendoza. El 2 de junio, la compañía petrolera controlada por el Estado Argentino, Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), anunció el descubrimiento de un depósito de ‘tight gas’ (gas de baja permeabilidad) en Paso de las Bardas Norte, una concesión de un área de 125kms2 localizada en el sur de la provincia de Mendoza.

El ‘tight gas’ es usualmente hallado atrapado en arenisca o piedra caliza, y es considerado convencionalmente como distinto al gas de esquistos bituminosos; sin embargo, ambos recursos necesitan fracturación hidráulica (un método para liberar el gas atrapado en las rocas) para ser extraído. YPF estimó el tamaño del depósito, hallado a 2,7kms de profundidad, dentro de una formación rocosa, en 70.000 metros cúbicos (m3). Si estas estimaciones son confirmadas, incrementarían el nivel de las reservas de hidrocarburos de Mendoza un 10%.

Además, la firma destacó que potencialmente también pueden existir reservas de petróleo de esquistos bituminosos en el depósito. La concesión de Paso de las Bardas Norte es exclusivamente de YPF, que también posee infraestructura completa para la producción de gas (unidades de separación y compresión, junto con un gasoducto) en el lugar.

La recientemente re-nacionalizada YPF, la mayor productora de petróleo y gas en la Argentina, está apuntando a incrementar su producción de gas natural un 14% este año. El principal sitio de extracción de gas de la compañía es el depósito de hidrocarburos de esquistos de Vaca Muerta, en la provincia sureña de Neuquén; pero otro depósito de ‘tight gas’ fue descubierto recientemente en la vecina provincia de Chubut.

Los intentos de Argentina por revertir la constante caída en su producción interna de petróleo y gas, causada por años de sub-inversión y políticas energéticas fuertemente reguladas, hasta ahora han producido resultados mixtos. Un informe de la producción en el sector en marzo, publicado el 23 de mayo, registró una caída del 0,4% en la producción de petróleo y un magro incremento del 0,5% en la producción de gas natural, comparado con el mismo periodo del 2013. El informe también muestra que el éxito de YPF en elevar su producción de petróleo un 11% en marzo, fue insuficiente para revertir la tendencia negativa.

BRASIL | Crecimiento decepcionante. Las últimas cifras del PIB de Brasil, publicadas el 30 de mayo, muestran que el crecimiento del primer trimestre en Brasil fue de sólo un 0,2% trimestre en trimestre (y un insignificante 0,8% año en año). Los economistas del mercado han reducido agudamente su panorama para el crecimiento de Brasil este año a solamente un 1,5% de un ya anémico 1,63%, de acuerdo con el sondeo semanal de unos 100 economistas, conducido por el banco central.

La Presidenta Dilma Rousseff, hablando el 3 de junio, fue incapaz de explicar el lento crecimiento. “Uno no puede explicar por qué Brasil no está creciendo más rápido. Todas las condiciones apuntan a que Brasil no solamente está creciendo, sino creciendo bien. Acá parece haber un mal humor hacia Brasil en estos días. Yo no sé por qué”.

URUGUAY | Crecen las exportaciones. Uruguay exportó US$1,12mm en bienes y servicios en mayo, un incremento del 7,8% sobre el mismo mes del año pasado, de acuerdo con el último informe del instituto nacional de promoción de las inversiones y las exportaciones, Uruguay XXI, publicado el 3 de junio. La cifra de exportaciones de mayo lleva el valor total de las exportaciones del país (excluyendo las destinadas a las zonas de libre comercio) en los primeros cinco meses del año a US$4mm, lo que representa un incremento del 5% sobre el mismo periodo del 2013.

Entre enero y mayo, la principal materia prima de exportación de Uruguay fue la soja, que representó el 23% de todas las exportaciones, seguida por la carne congelada (11%); leche y cremas (5,7%); arroz (5,4%); y maderas sin procesamiento (4,6%). Sin embargo, el informe atribuye las fuertes cifras de exportación registradas en los primeros cinco meses del año a un significativo incremento en las exportaciones de trigo (182%), gracias a una cosecha comparativamente mejor a la del año pasado.

Los destinos principales para las exportaciones uruguayas fueron Brasil (16,2%  del total); China (14,4%); y la zona de libre comercio de Nueva Palmira, un puerto comercial localizado próximo a la boca del Río Uruguay (14,2%). Cantidades pequeñas de bienes (menos del 6%) fueron embarcadas a Venezuela, Argentina, EU, y Alemania.

En cuanto a las importaciones, el informe enfatiza que también crecieron en mayo –9,9%, para un total de US$845m– y en el periodo enero-mayo (2,9%, US$3,98mm). Hasta ahora, las principales importaciones de Uruguay este año han sido teléfonos móviles (4,4%); generadores de eléctricos (4,3%); vehículos de pasajeros (4,3%); autopartes (2,7%); y vehículos comerciales (2,6%). China, Brasil, Argentina, y EU, proveyeron la porción del león de las importaciones de Uruguay (21,8%; 17,1%; 14,8%; y 8,9%, respectivamente).

• Declina la inflación en Uruguay

La inflación de Uruguay para mayo fue del 0,32%, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). La inflación acumulada durante los últimos 12 meses, ahora está en un 9,18%, volviendo a caer del territorio de dobles dígitos al cual los estrategas han estado desesperadamente tratando de evitar entrar, con el ministerio de economía poniendo en marcha una serie de medidas diseñadas para frenarla, incluyendo reducciones en el Impuesto al Valor Agregado (IVA) para las frutas y vegetales; y reduciendo las tarifas de electricidad y las facturas telefónicas [IL-14-15].