Informe Latinoamericano – 17 de octubre de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-41)

PARAGUAY | La creciente relevancia del turismo. El 10 de octubre el vicepresidente de la asociación de agencias de viajes y operadores de turismo del Paraguay (Asatur), Osvaldo Morínigo, dijo que el sector del turismo local ahora contribuye unos US$350m al año a la economía interna del Paraguay, convirtiéndolo en el séptimo sector económico más importante del país.

La creciente prominencia del sector del turismo es una noticia alentadora para la economía paraguaya, que tradicionalmente ha sido fuertemente dependiente de los sectores agrícola-ganaderos y de la generación de energía. Esta dependencia significa que el desempeño económico del país es fuertemente dictado por estos dos sectores, que pueden experimentar un bajo desempeño de tiempo en tiempo. De hecho, la semana pasada, el Banco Central del Paraguay (BCP) decidió revisar hacia abajo su pronóstico de crecimiento económico para todo el año, del 4,8% al 4% como resultado del desempeño más débil de lo esperado en estos dos sectores, como resultado de la menor proyección de producción de energía en las dos principales plantas hidroeléctricas del país, Itaipú (compartida con Brasil) y Yacyretá (compartida con Argentina); y menores precios internacionales para la soja, la principal exportación agrícola del país. La revisión hacia abajo del pronóstico del BCP lo puso en línea con la del Fondo Monetario Internacional (FMI), que también redujo su pronóstico de crecimiento  para Paraguay en su informe del Panorama Económico Mundial (PEM) de la semana pasada.

Sin embargo, en la apertura de la Feria Internacional del turismo Paraguay 2014 (Fitpar), Morínigo, quien encabeza el comité de organización de la Fitpar, dijo que el sector del turismo ha estado creciendo consistentemente en años recientes, convirtiéndolo en una actividad económica crecientemente importante. Según Morínigo, actualmente unos 600.000 turistas llegan directamente a Paraguay cada año, mientras que unos 2,5m de visitantes adicionales toman una “excursión” corta al Paraguay desde los países vecinos, eligiendo quedarse en el país por uno o dos días.

Morínigo dijo que el objetivo de Asatur es seguir trabajando con la secretaría de turismo del país (Sectur) para continuar promocionando al país como un destino turístico. Este año, Fitpar fue atendida por representantes de 10 países diferentes, incluidos EU, México, Chile, Cuba, República Dominicana, y Uruguay. El viceministro de turismo de Uruguay, Antonio Carámbula, visitó la Fitpar. Señalando que ahora unos 45.000 paraguayos visitan Uruguay cada año, Carámbula agregó que el mercado paraguayo es “uno creciente, y esta feria es importante para nosotros”.

• Alas Uruguay

El 14 de octubre, Alas Uruguay, la aerolínea creada por el personal de la recientemente liquidada aerolínea nacional del Estado Uruguayo, Pluna, fue lanzada formalmente en un evento en el aeropuerto internacional de Carrasco, en Montevideo. Alas Uruguay fue formada después de que un grupo de trabajadores de Pluna obtuviera el apoyo y el respaldo financiero del gobierno liderado por el Presidente José Mujica, para establecer una nueva aerolínea nacional que sirva a los mercados internos y regionales, asegurando los vínculos aéreos de Uruguay. Una declaración de la compañía dice que Alas Uruguay “llega para cubrir las necesidades de conectividad de la región […] y para contribuir con el desarrollo económico, turístico y social del país”. Y agrega que la firma, que actualmente emplea a 225 personas y posee cuatro aviones Boeing 737-300, en poco tiempo comenzará a volar a destinos en Argentina, Brasil, Chile y Paraguay.