Informe Latinoamericano – 18 de junio de 2015 (ISSN 1741-7317) (IL-15-24)

El Presidente Tabaré Vázquez está tomando un enfoque totalmente diferente al que adoptó su predecesor, José Mujica (2010-2015), para lidiar con el más poderoso lobby de Uruguay. Mientras que Mujica no ha dudado en cruzar espadas con la principal organización sindical del país, el Plenario Intersindical de Trabajadores-Convención Nacional de Trabajadores (Pit-Cnt), un intimidante aliado de la gobernante coalición de izquierda Frente Amplio (FA), Vázquez, como con la política exterior de su gobierno ha optado por un curso más diplomático. El 15 de junio, Vázquez se convirtió en el primer jefe de estado en la historia de Uruguay en asistir al congreso anual del Pit-Cnt, cuatro días después de que la organización sindical montase una huelga general de cuatro horas para marcar el fin de los primeros 100 días del Presidente Vázquez en el poder.

Unos 40.000 trabajadores participaron en la huelga general el 11 de junio para protestar contra los recortes en el gasto público sugerido por el ministro de economía & finanzas, Danilo Astori, que tiene la intención de introducir austeridad en los gastos. La huelga se produjo días antes de una nueva ronda de negociaciones colectivas sobre salarios, y antes de que Astori deba presentar el presupuesto de cinco años del gobierno al Congreso antes del 31 de agosto. Los participantes marcharon hasta el Congreso en Montevideo para insistir en que este presupuesto consolide las ganancias de los últimos años, pero que también mejore las áreas desatendidas como la educación (los sueldos de los docentes en particular) algo que fue prometido pero nunca producido por la administración de Mujica y la inversión en salud, vivienda, y en la infraestructura productiva.

La aparición de Vázquez en la cumbre del Pit-Cnt cuatro días más tarde estaba claramente diseñada como un gesto simbólico hacia los sindicatos, pero hubo poca sustancia en su discurso. El aplauso más ruidoso fue reservado para su afirmación de que “No he olvidado de donde yo vengo”, recordando a la audiencia su humilde origen como un vendedor de diarios en los autobuses antes de convertirse eventualmente en médico e ingresar a la política. Vázquez eludió discutir el presupuesto de cinco años de su gobierno, diciendo que eso era tarea para su ministro de trabajo, Ernesto Murro.

Fernando Pereira, el coordinador del Pit-Cnt, subió al estrado luego. Él elogió al FA por sus logros durante los últimos 10 años en el gobierno, aunque preocupado por las iniciativas de recortes en el gasto público, insistió en que los salarios debían crecer por encima de la inflación, tal como el PIB está proyectado hacer durante los próximos cinco años. Pereira dijo que era inaceptable que 600.000 uruguayos aún ganen menos que Ur$15.000 (US$560) mensuales y que el salario mínimo debería subir de Ur$10.000 a Ur$15.000, financiado a través de la redistribución de los ingresos, o como él lo expresó “las excesivas ganancias de los ricos”.