Informe Latinoamericano – 9 de julio de 2015 (ISSN 1741-7317) (IL-15-27)

URUGUAY | Aguda caída de las exportaciones en el primer semestre. En los primeros seis meses del 2015 las exportaciones uruguayas cayeron un 15,7% año en año, a US$4,18mm, reveló el 1 de julio la Unión de Exportadores Uruguayos (UEU). El informe de la UEU señala que las exportaciones ahora han caído por siete meses consecutivos.

La caída general en las exportaciones fue conducida por una aguda caída del 36,6% año en año en los embarques en junio. Todo esto fue atribuido a la caída del 54% en los embarques a China en el mes (-5,5% para el año) –que no obstante permanece como el primer mercado para las exportaciones uruguayas– esto con el trasfondo de la caída en las exportaciones de soja, carne, y productos lácteos. Pero también hubo una aguda caída en los embarques en el mes (-20,7% para el año) a Brasil, el segundo mercado más importante para los productos uruguayos en el exterior –debido a las menores ventas de trigo y productos plásticos. En contraste, las exportaciones a EU se incrementaron un 24,9% en junio debido a las mayores ventas de cítricos, mientras que las exportaciones a Finlandia se incrementaron un 18% gracias a la entrada en operaciones de la planta de celulosa UPM.

El gobierno uruguayo intentó darle un giro positivo a los resultados de las exportaciones afirmando en una declaración oficial publicada el 2 de julio, que la “caída en las exportaciones es la más baja en la región”. La declaración está basada en un informe del instituto de promoción de la exportación y la inversión, Uruguay XXI, que se concentra en el periodo de mayo 2014-mayo 2015, levemente diferente al informe de la UEU. Durante ese periodo, las exportaciones en general de Uruguay cayeron en no más del 3,4%, comparado con un 14% en Argentina, un 12% en Brasil, un 11% en Paraguay, un 16,4% en Colombia, un 12,8% en Perú, y un 6,3% en Chile.

PARAGUAY | Caída en las exportaciones hacen recortar el pronóstico de crecimiento. El 29 de junio el Banco Central del Paraguay (BCP) anunció en una declaración oficial que estaba revisando hacia abajo su pronóstico de crecimiento del PIB, del 4,5% al 4% para el 2015. La declaración del BCP dice que la revisión hacia abajo se explica primariamente por una producción eléctrica más baja de  lo esperado en las dos principales plantas hidroeléctricas y por exportaciones menores en general.

El economista en jefe del BCP, Miguel Mora, explicó que al comienzo del año el BCP predijo que la producción en las plantas hidroeléctricas que Paraguay comparte con Brasil y Argentina (las cuales venden su superávit de producción a los países socios) se incrementaría un 5% este año, pero que la producción sólo se había incrementado un 0,5% hasta la fecha debido a los bajos niveles de agua. Mora dijo que la revisión también responde a la debilidad observada en el comercio exterior resultante de la caída de precios los precios internacionales de algunas de las principales exportaciones de materia prima del Paraguay (soja, carne, y maíz).

De hecho, un informe del Centro de Análisis y Difusión de la Economía Paraguaya (Cadep), un think-tank local, publicó el 2 de julio halló que las exportaciones del país totalizaron US$2,93mm en enero-mayo, un 17% menor que los US$3,72mm registrados en el periodo comparable del año pasado. De acuerdo con el informe de Cadep, esta caída en las exportaciones se explica por las dificultades económicas relativas que afectan a los principales socios comerciales de Paraguay, lo que ha conducido a una menor demanda por los productos paraguayos. El informe de Cadep halló que las exportaciones a la Unión Europea (UE), el principal destino de las exportaciones para el periodo, cayeron un 27% año en año a US$653m; mientras que las exportaciones al Mercado Común del Sur (Mercosur), el segundo principal destino de la exportaciones en el período, cayó un 22% a US$613m.

CHILE | Se incrementa el desempleo al declinar las manufacturas. El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) de Chile publicó el 30 de julio su última serie de cifras económicas, que mostraron una marcada caída en la actividad del sector de manufacturas y un incremento marginal en la tasa nacional de desempleo. Según los datos del INE, la actividad manufacturera cayó un 3,3% mes en mes en mayo, la mayor caída desde agosto del 2014, y una contracción mucho más alta que el 1,2% predicho por los economistas locales. Esto ha llevado a una contracción acumulada del sector del 0,8% hasta ahora en este año, lo que ha sido tomado como un claro signo de que la economía interna no ha logrado recuperarse totalmente de la desaceleración que ha estado sufriendo desde el año pasado, pese a la adopción de políticas fiscales y monetarias expansivas por parte de las autoridades chilenas.

Más preocupante para el gobierno liderado por la Presidenta Michelle Bachelet, es que las cifras del INE también sugieren que la desaceleración económica ahora también está derivando en la pérdida de empleos. De acuerdo con el INE la tasa de desempleo nacional de mayo fue del 6,6%, medio punto (0,5) porcentual más alta que en el mes anterior y más elevada que el 6,3% predicho por los analistas locales. Por otro lado, el banco central difundió el 6 de julio su índice mensual de actividad económica (Imacec), que anticipa el PIB, para mayo, el cual que también cayó un 0,8% en el mes, su más bajo resultado desde agosto del 2014. Esto ha conducido a que el ministerio de finanzas recorte su pronóstico de crecimiento económico para el año al 2,5%, mucho más bajo que el 3,6% pronosticado originalmente. El ministro de finanzas, Rodrigo Valdés, dijo que la cifra del Imacec “destaca la necesidad de poner [la promoción] del crecimiento económico al tope de la agenda [política]”.

• S&P recorta el rating de Odebrecht

La agencia internacional de ratings, Standard & Poor’s (S&P), ha revisado hacia abajo su rating de crédito corporativo de la compañía de construcción brasilera, Odebrecht, de ‘BBB’ a ‘BBB-’ con una perspectiva negativa. La decisión se produce como consecuencia del arresto del jefe ejecutivo (CEO) de Odebrecht, Marcelo Odebrecht, por su sospechado involucramiento en el esquema de corrupción descubierto en la firma petrolera estatal de Brasil, Petrobrás. S&P dijo que había decidido revisar hacia abajo el rating de la firma debido a los “riesgos reputacionales” relacionados con el arresto de su CEO y de otros cuatro ejecutivos. No obstante, S&P mantuvo el rating de ‘brAAA’ de Odebrecht en su escala de rating nacional, aunque la perspectiva ha sido cambiada de ‘estable’ a ‘negativa’.