Informe Latinoamericano – 10 de septiembre de 2015 (ISSN 1741-7317) (IL-15-36)

El Presidente Tabaré Vázquez anunció el 7 de septiembre que Uruguay se retiraba de las negociaciones internacionales relacionadas con el acuerdo internacional sobre el comercio y los servicios (Tisa, por sus siglas en inglés). La decisión que fue promovida por la votación en la coalición gobernante de Izquierda, Frente Amplio (FA), ha dejado consternada a la comunidad empresarial del país.

La ampliamente exitosa experiencia de Uruguay con los gobiernos de izquierda –ahora por más de una década– ha funcionado sobre la base que existe un grado de autonomía entre el gobierno, por un lado, y la gobernante coalición política del FA, compuesta de Comunistas, Socialistas, y muchos de otras corrientes políticas, por el otro lado. Precisamente, cuánta autonomía funciona mejor está abierto al debate. Pero en el espacio de los últimos 10 días, el Presidente Tabaré Vázquez se estará preguntando a sí mismo si, en los primeros días de su segunda presidencia, si había hecho bien.

Huelga de maestros

El 3 de septiembre, una desordenada huelga de maestros apoyada por los sindicatos alineados con el FA, llegó a un fin condicional. Durante la huelga sobre salarios y otras demandas, el gobierno había declarado a la educación como un servicio público esencial (un decreto que prohíbe las huelgas) solamente para ser ignorado por los muchos maestros quienes de todas maneras continuaron con su huelga. En un embarazoso retroceso, el gobierno ha dejado sin efecto el decreto.

Esto ocurrió sólo cuando el gobierno amenazó con cancelar el planeado incremento salarial de este año y gastarlo en cambio en la infraestructura de la educación (el gobierno ha ofrecido incrementar gradualmente los salarios durante los próximos cinco años) que los maestros decidieron retornar al trabajo. Oficialmente, los sindicatos de maestros  aún se oponen a la oferta salarial del gobierno, y por tanto existe un peligro que la disputa puede reavivarse una vez más.

Comercio en servicios

Apenas se asentó el polvo sobre la disputa de los maestros cuando el gobierno sufrió otro revés. Reunido el 6 de septiembre, el pleno del FA votó con una abrumadora mayoría (117 votos a favor y 22 en contra) para recomendar que Uruguay se retire de las negociaciones relacionadas con un acuerdo internacional de comercio y servicios (Tisa).

La retirada de las negaciones fue apoyada, entre otros, por el Partido Comunista de Uruguay (PCU) y el Partido Socialista (PS), el Movimiento de Participación Popular (MPP –vinculado con el ex presidente José Mujica [2010-2015]), y Lista 711 (leal al Vicepresidente Raúl Sendic). Los opuestos a la retirada incluyen a Asamblea Uruguay (del cual el ministro de economía, Danilo Astori, es un miembro prominente) y Alianza progresista (vinculada con el canciller Rodolfo Nin Novoa).

Muchos en la Izquierda han visto el Tisa con particular sospecha. En junio de este año, Wikileaks difundió documentos que sugerían que las versiones elaboradas del acuerdo podrían forzar a los firmantes a consultar con corporaciones multinacionales de una manera que podría verse como restringiendo la soberanía nacional.

El gobierno previamente había defendido tomar parte en las conversaciones Tisa sobre una base exploratoria, pero el Presidente Vázquez optó por aceptar la posición del FA y decidió retirar a Uruguay de las negociaciones. La decisión no fue bien recibida ya sea por la oposición política o el sector privado (ver abajo). La primera acusó al gobierno de elevar las preocupaciones partidarias por encima de los intereses nacionales; el último, de proveer una ventaja a los competidores de Uruguay.

• El sector privado se expresa

Carlos Caetano, presidente de la Cámara Uruguaya de Tecnologías de Información (Cuti) dijo, “como economía somos costosos, y tenemos algunos problemas de competitividad. Hay países como Costa Rica que permanecen en las conversaciones Tisa, y ya están exportando más software per cápita de lo que hacemos nosotros”. El sector de softwares de Uruguay está compuesto por alrededor de 500 compañías, con ventas anuales de alrededor de los US$1mm.