Informe Latinoamericano – 12 de noviembre de 2015 (ISSN 1741-7317) (IL-15-45)

BRASIL | Huelga en Petrobrás. Los trabajadores de la empresa petrolera estatal de Brasil, Petrobrás, fueron a la huelga el 1 de noviembre sobre pagos y el futuro de compañia. La huelga ha provocado una caída del 13% en la producción diaria de petróleo en Brasil. El 10 de noviembre, Petrobrás emitió una nota declarando que su producción había caído por 115.000 barriles por día, debido a la huelga de los trabajadores en la Cuenca Campos, afuera de las costas de la ciudad de Rio de Janeiro, donde está localizado el 80% del petróleo de Brasil.

La compañía petrolera ha buscado asegurar a sus consumidores que la huelga no amenaza a las provisiones de energía del país. Sin embargo, sí advirtió sobre las consecuencias económicas de la huelga. “Con la pérdida de producción, la recolección de impuestos que van hacia la unión federal, los estados y municipalidades […] será afectada directamente”, dijo.

Los trabajadores están exigiendo un aumento de salarios por arriba de la inflación, y han rechazado una oferta de un aumento del 8,1% de Petrobrás. La inflación actualmente es de un poco menos del 10%. Los sindicatos tampoco están contentos ante la negativa de Petrobrás de mantener conversaciones sobre su plan de desinversión y de su práctica de firmar contratos con compañas externas para realizar varias tareas. Además de suspender temporalmente algunas inversiones en refinerías y otras plantas bajo construcción, Petrobrás también está considerando vender activos por un valor de hasta US$15,1mm entre el 2015 y el 2016, en Brasil y en el exterior.

Petrobrás canceló las conversaciones con los líderes del sindicato petrolero Federação Única dos Petroleiros (FUP), que estaban programadas para el 10 de  noviembre, para tratar de poner fin a la huelga. La FUP difundió una combativa declaración el mismo día, diciendo que “este es el momento de intensificar [la huelga]”. La declaración afirma que Petrobrás minimizaba la reducción en la producción de las refinerías causada por la huelga estimando que podría sumar unos 2m de barriles en total hasta ahora, por un valor de R$400m (US$106m).

URUGUAY | Estimulando el comercio exterior. El Presidente Tabaré Vázquez retornó a Uruguay esta semana, de un viaje de 10 días a Francia y Japón, donde él firmó una serie de acuerdos para estimular el comercio y la inversión. Hay un ámbito significativo para incrementar el comercio con Japón en particular. Las exportaciones uruguayas a Japón llegaron a sólo US$8,8m en el 2010, cuando Vázquez completó su primer mandato en el poder, y solamente se han incrementado a US$13m en el 2014. El ministro de economía & finanzas, Danilo Astori, quien formó parte de la delegación visitantes, busca atraer la inversión japonesa a Uruguay, especialmente en el cultivo del arroz, la tecnología, y en el sector de servicios. El congreso de Uruguay está a punto de ratificar un tratado de protección de las inversiones firmado por los dos países a finales de año. Pero Vázquez fue frustrado en su esperanza de concretar un acuerdo con el Primer Ministro de Japón, Shinzo Abe, con quien se reunió el 6 de noviembre, para abrir el mercado del país asiático a las exportaciones de carne de Uruguay. Abe dijo que permanecen algunos pocos “aspectos técnicos” que necesitan ser resueltos, pero sugirió que la apertura solamente era una cuestión de tiempo.

Vázquez, un oncólogo de profesión, comenzó su visita a Japón hablando en una conferencia en la universidad privada jesuíta de investigación en Tokyo, Sofia, donde él dijo que la política y ciencia que podrían “trabajar juntos” para combatir problemas tales como el cáncer y fumar. El describió que el hábito de fumar es “la más brutal pandemia que la humanidad ha sufrido”, alegando que las enfermedades causadas por fumar –cardiovasculares, pulmonares, y el cáncer– “causan 8m de muertes en todo el mundo, cada año, más que el número de personas quienes perecieron en la Segunda Guerra Mundial”. Sin embargo, Vázquez enfatizó que era “muy difícil luchar contra los arraigados intereses económicos de los productores y vendedores de cigarrillos” (ver abajo).

• Fumar

El Presidente Tabaré Vázquez libró una cruzada contra el hábito de fumar durante su primer mandato en el poder, cuando Uruguay se convirtió en el primer país en América Latina en prohibir fumar en lugares públicos cerrados. Su gobierno puso en vigencia la legislación que exige grandes advertencias en los paquetes de cigarrillos y prohibió la venta de aquellos cigarrillos marcados como ‘light’ o ‘ultra light’. Esto condujo a una seria disputa legal con el gigante del tabaco, Philip Morris International (PMI), la cual sostiene que las restricciones impuestas por el gobierno uruguayo dañan su negocio y violaban el acuerdo comercial de Uruguay con Suiza, donde está la sede de PMI.