Informe Latinoamericano – 17 de diciembre de 2015 (ISSN 1741-7317) (IL-15-50)
CHILE: Primer político sentenciado sobre el ‘Pentagate’
El ex senador y miembro fundador del conservador partido de la oposición, la Unión Demócrata Independiente (UDI), Jovino Novoa, se ha convertido en el primer político en recibir una sentencia de prisión con relación al escándalo de financiación ilegal de campañas electorales, que involucra a Penta, uno de los grupos financieros más grandes de Chile, que sacudió al país hace poco más de un año. Las investigaciones en curso sobre el caso ‘Pentagate’, así como también el caso que involucra a la empresa minera, Sociedad Química y Minera S.A. (SQM), que también han implicado a miembros de la coalición gobernante, Nueva Mayoría, como el senador Fulvio Rossi, del Partido Socialista (PS) de la Presidenta Michelle Bachelet, están sometiendo a las instituciones de Chile a un serio escrutinio. Teniendo esto en mente, la reciente designación de Jorge Abbott Charme, un pariente del actual gerente de Penta, como el nuevo fiscal general de Chile ha causado una extendida sorpresa.
Después de su condena el 27 de noviembre, cinco días más tarde Novoa recibió una sentencia de prisión de tres años, que será cumplida bajo un régimen de prisión abierta. También le fue ordenado que pague poco más de Ch$7,6m (unos US$11.000), el equivalente aproximadamente al 50% de los daños fiscales causados, que él podrá pagar en 10 cuotas. Al dejar la corte, el fiscal Carlos Gajardo remarcó que “esto establece claramente un precedente: es la primera condena, pero dudo que sea la última.”
Así como Novoa, otros políticos que han sido acusados en relación al caso –que en marzo forzó las renuncias del presidente y el vicepresidente de la UDI, el Diputado Ernesto Silva y el Senador Iván Moreira [IL-15-11]– incluye: al Diputado Felipe de Mussy; al ex alcalde de Santiago (2008-2012) Pablo Zalaquett (ambos de la UDI); y a Alberto Cardemil, un ex diputado (1994-2014) por la opositora de centro-derecha, Renovación Nacional (RN). Están también bajo investigación la senadora por la UDI, Ena von Baer; la opción inicial de la UDI para candidato presidencial en el 2013, Laurence Golborne; y el ex ministro de economía, Pablo Longueira (2011-2013), otro miembro de la UDI quien brevemente fue candidato presidencial en el 2013.
Con los diputados de la UDI como José Antonio Kast y Gustavo Hasbún acusando a las autoridades fiscales (SII) de servir a los intereses del gobierno y de no accionar contra miembros de Nueva Mayoría implicados en los casos, la designación de la Presidenta Bachelet de Abbott fue curiosa. Abbott, es el primo de Alfredo Moreno, un ex ministro de relaciones exteriores (2010-2014), quien es el actual gerente de Penta.
Un ex director ejecutivo de la oficina del fiscal del estado y un ex fiscal regional para Valparaíso, Abbott asumió el cargo por un periodo de ocho años el 1 de diciembre, reemplazando a Sabas Chahuán. La designación de Abbott fue cuestionada no solamente por la oposición, sino también por miembros de la coalición gobernante, Nueva Mayoría, como el Partido por la Democracia (PPD). Abbott ya ha dicho que él no encabezará la investigación sobre Penta, y que ha reasignado el caso SQM a otro fiscal.
Dictamen del TC es un revés para Bachelet
La Presidenta Michelle Bachelet recibió la semana pasada un revés provocado por el dictamen del Tribunal Constitucional (TC) contra las provisiones de su insignia reforma de la educación –específicamente el mecanismo para determinar cuales establecimientos de educación superior tendrían derecho a los fondos del Estado a fin de proveer educación universitaria gratuita para ciertos estudiantes en el 2016.
El dictamen plantea dudas sobre la promesa de Bachelet de introducir la educación universal gratuita que, junto con la reforma constitucional y fiscal, fue una de sus tres principales promesas electorales en el 2013. El TC discrepó con la propuesta de que los fondos que provendrían del presupuesto del Estado fueran accesibles a limitadas instituciones, aquellas representadas en el Consejo de Rectores Universitarios de Chile (Cruch) y varios otros establecimientos privados.
La Presidenta Bachelet, desde entonces ha dicho que el gobierno investigará opciones alternativas para financiar la educación universitaria gratuita, tales como becas.
- Los peso-pesados de Penta
Los fundadores de Penta, Carlos Eugenio Lavín y Carlos Alberto Délano (también presidente) y Pablo Wagner, el viceministro de minas bajo el gobierno del ex presidente Sebastián Piñera (2010-2014), fueron sentenciados a arresto domiciliario en relación con el caso ‘Pentagate’, pero, el 7 de diciembre, un juez de garantías cambió sus sentencias, ordenando en cambio su libertad condicional (pero aún bajo prohibición de salir del país).