Informe Latinoamericano - 30 de noviembre de 2005

La ampliamente sostenida visión que los cambios en el Departamento de Estado de EU anunciaban la 'atenuación' de la agresiva posición tomada por Roger Noriega contra Venezuela, ha sido enfáticamente refutada por el sucesor de Noriega como secretario de estado asistente para asuntos del Hemisferio Occidental, Tom Shannon. En un lenguaje que bien podí­a provenir de Noriega, restableció la determinación de EU de aislar al gobierno del Presidente Hugo Chávez y de persuadir a sus vecinos que es necesaria una acción colectiva en su contra.

Shannon ratificó la polí­tica hacia Venezuela en una declaración en el subcomité del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de EU el 17 de noviembre. El comenzó reiterando el retrato del gobierno de Chávez como 'reincidiendo [en] socavar a las instituciones democráticas, restringiendo las libertades fundamentales (en especial de los que discrepan con él), vaciando lentamente las libertades económicas y alejándose del compromiso hemisférico con el mercado libre y la integración económica'.

Dijo que Chávez habí­a 'minado' las divisiones sociales de Venezuela, 'usando la confrontación y el conflicto para conducir una agenda polí­tica que el Presidente Chávez lentamente ha revelado que es el socialismo del siglo 21'.

También hizo la extraña afirmación que 'Venezuela fue salvada de un devastador conflicto interno sólo a través de la intervención de la Organización de Estados Americanos (OEA) y la comunidad internacional'. Muchos en América Latina coincidirán en eso, pero entendiendo que fue logrado por la OEA y la comunidad regional, constriñendo a EU.

Más recientemente, dijo Shannon, el gobierno de Chávez ha 'acelerado sus esfuerzos para consolidar el control sobre las instituciones polí­ticas, marginando a quien se oponga, sofocando el debate democrático dentro de Venezuela, y resistiendo a cualquier esfuerzo externo en apoyo de una amplia actividad polí­tica democrática dentro de Venezuela'.

Al admitir que Venezuela continúa disfrutando de medios de comunicación independientes [quizá los crí­ticos más estridentes en la región] y que realizará elecciones legislativas el 4 de diciembre (ver página 3), Shannon siguió la costumbre de Noriega de acentuar los primeros como bajo amenaza y planteando dudas sobre la manera en que se celebrarán las últimas.

¿Cuál es la respuesta de EU a todo eso? 'La administración está trabajando de manera multilateral, comprometiendo a la OEA, la Unión Europea, y el Consejo de Europa, entre otros, para ayudar a la sociedad civil venezolana, denunciando los abusos contra la democracia, y haciendo responsable al gobierno venezolano de sus compromisos bajo la Carta Democrática Interamericana.' La OEA aún no ha verificado ninguna violación de esa carta en Venezuela. Hay más; '[EU está] igualmente llegando, a nivel bilateral, hasta nuestros socios en el hemisferio y en Europa para que hagan lo mismo, y sensibilizándolos ante la amenaza a la estabilidad regional que plantea la serie de compras de armas del gobierno venezolano y su apoyo a los movimientos polí­ticos radicales.'

Las voces de los vecinos
Públicamente al menos, los vecinos inmediatos de Chávez no han expresado aprensión sobre las adquisiciones de armas por Venezuela, tampoco produjeron pruebas concretas del apoyo a 'movimientos polí­ticos radicales'. Eso no significa que no fueran irritados ocasionalmente por Chávez . Su actual riña con México parecí­a amenaza con la ruptura de relaciones diplomáticas, pero ya están en marcha esfuerzos para enmendarlas (ver página 10). Declaraciones inmoderadas del encargado de negocios venezolano en Bolivia, atacando a un candidato presidencial y apoyando a otro [Evo Morales], le costó a Chávez protestas tanto del gobierno boliviano como del Movimiento al Socialismo, de Morales.

Más sutilmente, el alarde de Chávez que la visita del Presidente Néstor Kirchner, de Argentina, la semana pasada, anunciaba la emergencia del 'eje Caracas-Buenos Aires', fue contrarrestado por Kirchner al evitar intencionalmente toda cuestión polí­tica, y su única concentración en los acuerdos económicos que él fue a finalizar con Chávez . Y no fue sólo a EU que el Presidente brasileño Lula da Silva tení­a en mente cuando, el 23 de noviembre, declaró: 'El ALCA se ha convertido en un debate ideológico donde el que está en contra es de izquierda, y el que está a favor, es de derecha. Es un debate loco.'

Mal mes para los objetivos diplomáticos de EU
Noviembre no ha sido un buen mes para la diplomacia de EU. Primero, fue la Cumbre de las Américas, cuando Mercosur rehusó apoyar la propuesta de reanudar conversaciones sobre el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Luego, la semana pasada, el fracaso en concluir en fecha el Acuerdo de Libre Comercio Andino que está negociando con tres paí­ses andinos -Colombia, Ecuador y Perú. Al llegar la fecha para la 13ra ronda de conversaciones, el 22 de noviembre, Ecuador y Colombia se retiraron decepcionados por la ausencia de progresos en dos áreas sensibles, agricultura y propiedad intelectual; las mismas áreas donde el ALCA tropezó antes. Perú, tercamente permaneció otro dí­a más, pero finalmente siguió el ejemplo. Probablemente el mejor comentario indirecto sobre este hecho, fue el que transmitió el Presidente chileno Ricardo Lagos, cuando dijo que el Presidente de EU, George Bush, le habí­a dicho que no podí­a entender la posición de Mercosur con relación al ALCA.

Todas las partes dijeron que volverí­an para más conversaciones; Perú algún tiempo después del Dí­a de Acción de Gracias en EU, Colombia quizá en un par de semanas, Ecuador en algún momento después de mediados de enero. El 24 de noviembre, el Grupo Mercado Común del Mercosur anunció en Montevideo que habí­a acordado sobre las condiciones que se pondrán para el acceso de Venezuela como miembro pleno del bloque, un proceso que se espera que comience formalmente en diciembre. Esa fue una señal clara que los paí­ses del Mercosur no tení­an la intención de apoyar el plan para aislar a Venezuela y lanzar una acción colectiva.

Un mensaje similar llegó el 28 de noviembre desde España, cuando su ministro de defensa, José Bono, participó en la firma de un paquete de adquisición de defensa por 2bn de Euros, bajo el cual se venderí­a a Venezuela 12 aviones militares y ocho fragatas. EU hizo grandes esfuerzos para bloquear esas ventas, como habí­a hecho previamente con mayor éxito en los acuerdos planeados por Venezuela con Bélgica e Israel.