Informe Latinoamericano - 31 de mayo de 2006

Algunos funcionarios uruguayos dicen que la visible discrepancia en las posiciones públicas del ministro de economí­a, Danilo Astori, y el canciller, Reinaldo Gargano, sobre Mercosur no es más que el juego del policí­a bueno y el malo. Aunque, entre los allegados a Gargano, parece crecer la impresión que Astori aprovecha la situación para presionar por su curso de acción preferido: acuerdo de comercio por separado con EU, que puede poner en peligro a Uruguay como miembro del Mercosur.

El 24 de mayo, Astori estuvo de lo más beligerante cuando afirmó, en el Canal 5 de TV, del estado: 'Hay algunas actitudes de Argentina y Brasil que excedieron todos los lí­mites imaginables.' Un bloque de integración, dijo, 'no puede aceptar que dos paí­ses, los más poderosos económicamente, firmen acuerdos entre ellos, como el reciente de adaptación competitiva que desví­a el comercio y la inversión en detrimento de Uruguay y Paraguay'. Sonaba particularmente indignado por la actitud de Argentina, como presidente temporal del bloque, de ignorar el pedido de Uruguay de convocar a una reunión del Consejo del Mercosur para discutir la disputa bilateral sobre el rí­o Uruguay.

Ni los uruguayos ni los paraguayos, dijo, desean destruir el Mercosur, 'pero si dentro del grupo no se nos otorga ninguna importancia, entonces debemos tratar de buscar influencia fuera del Mercosur para que así­ ellos nos escuchen dentro.'

El dí­as siguiente, Gargano, que también es presidente del Partido Socialista, declaró públicamente que retirarse de Mercosur serí­a 'un desastre polí­tico y económico'. Subrayó que la membresí­a en el Mercosur es una prioridad declarada en el programa del Frente Amplio.

'El Mercosur,' dijo, 'tiene problemas; eso es notorio -pero la propia vida de Uruguay se entrelaza con el bloque regional.' Gargano apoyó con fuerza la incorporación de Venezuela y que Bolivia sea miembro pleno, dijo que Mercosur 'puede y debe expandirse para tener una voz cada vez más poderosa en un mundo globalizado'. El Presidente Tabaré Vázquez pidió a sus ministros que evalúen costos y beneficios de seguir siendo miembro.

Preparándose para la batalla del rí­o Uruguay
Uruguay y Argentina han designado a sus árbitros para escuchar las quejas uruguayas que el cierre de los puentes sobre el rí­o Uruguay, por protestas de ambientalistas opuestos a la construcción de de dos plantas de celulosa en el lado uruguayo, fue una violación de las normas del Mercosur. Los dos paí­ses ahora deben acordar sobre un tercer árbitro, extraí­do de una lista sometida por los cuatro miembros plenos del Mercosur.

Una vez hecho eso, los árbitros se reunirán en Asunción para escuchar el caso. Su decisión será inapelable. Argentina argumentará que el Mercosur no es el foro apropiado para resolver este caso (ha presentado su propio juicio contra Uruguay ante la Corte Internacional de Justicia en La Haya, alegando ruptura de un tratado bilateral).

Si fracasa en su intento y Uruguay gana su caso, Argentina puede ser enjuiciada buscando compensación. El gobierno uruguayo ha calculado que el cierre de puentes ha causado pérdidas por unos US$400m.

La primera audiencia del caso argentino en La Haya se espera que tenga lugar el 8 o 9 de junio. Uruguay argumentará que la Corte Mundial no es el lugar apropiado para esa disputa.