Informe Latinoamericano - 11 de julio de 2008 (ISSN 1741-7317)

Los prefectos de los departamentos de la Media Luna, de Santa Cruz, Tarija, Pando y Beni pasarán por referendos revocatorios el 10 de agosto, junto con el Presidente Evo Morales. Ellos habí­an insistido previamente que no tomarí­an parte en una votación “ilegal". Sin embargo, Manfred Reyes Villa, el disconforme prefecto de Cochabamba, permanecí­a inflexible en que él no tomarí­a parte, alimentando los temores que el departamento podrí­a hundirse en la clase de violencia polí­tica que lo envolvió en enero de 2007 luego de tratar de celebrar un referéndum sobre la autonomí­a.

El súbito cambio de idea de los prefectos de la Media Luna, puede atribuirse a las crecientes crí­ticas de todas partes, incluido el principal partido de oposición, Podemos, que habí­a apoyado los referendos revocatorios en el congreso. La credibilidad de los prefectos estaba en juego (el de Reyes Villa aún lo está) luego que ellos rechazaron los referendos revocatorios, pues eso los expuso como hipócritas. Por un lado, ellos afirmaban su derecho a realizar referendos sobre la autonomí­a (en contravención de la constitución) sobre la base que el gobierno los habí­a pisoteados con la “vigencia de la ley". Por otro lado, ellos rehusaban tomar parte en los referendos revocatorios aprobados a fines de mayo, por el presidente y por el senado controlado por la oposición.

Rubén Costas, el prefecto de Santa Cruz, dijo que aunque estaba preparado para participar en el referéndum revocatorio, él se reservaba el derecho a no reconocer el resultado -en lí­nea con la negativa del Presidente Morales de aceptar el resultado de los (constitucionalmente ilegí­timos) referendos sobre la autonomí­a. Costas dijo que los referendos revocatorios habí­an sido impuestos al antojo de Morales. No fue así­: fue aprobado por la oposición, aunque con motivos ulteriores. Podemos apoyó los referendos revocatorios debido a un astuto cálculo polí­tico. La actual constitución prevé un sólo referéndum por año. Eso significa que si tienen lugar los referendos revocatorios tienen lugar en agosto, el gobierno tendrí­a que posponer su referéndum para aprobar la nueva constitución hasta 2009. Podemos espera que con los votantes sufriendo por la inflación en los alimentos y los altos precios de combustibles, la desilusión con la administración de Morales podrí­a incrementarse mientras tanto, proveyendo al partido de más tiempo y una mejorada perspectiva de reunir la oposición a la constitución.

El lí­der de Podemos, Jorge Quiroga, aplaudió la decisión de los prefectos de aceptar los referendos revocatorios para impedir que Morales “consolide un gobierno totalitario". Sin embargo, fue una decisión difí­cil para algunos de los prefectos, que temen que no puedan obtener el apoyo suficiente: ellos ganaron por un porcentaje menor de votos de los que obtuvo Morales, cuando fueron electos en 2005 y serí­an removidos de sus cargos si los votos en contra de ellos exceden los votos que ellos ganaron cuando fueron electos. Con eso en mente, el senado aprobó una modificación a la legislación el 9 de julio, bajo el cual todos los participantes en los referendos revocatorios sólo requerirí­an 50% más uno para mantenerse en sus cargos. Morales descartó cambiar “una sola coma" del texto y es probable que la cámara baja, controlada por el gobernante Movimiento al Socialismo (MAS), hará lo mismo.

Reyes Villa, cuya conducta cambiante frecuentemente lo marcan como un oportunista más que como un polí­tico serio, fue el único prefecto en el llamado Consejo Nacional Democrático (Conalde) que rehusó tomar parte en el referéndum revocatorio. Aunque él se presenta como firmemente opuesto a los referendos revocatorios ahora, cuando las encuestas sugieren que podrí­a perder, hace menos de dos meses él era un ardiente partidario de ellos, diciendo que podrí­an haber salvado vidas y evitado conflictos si hubieran sido aprobados con anterioridad. El ministro de defensa, Walker San Miguel, dijo que como una figura con autoridad, Reyes Villa no tiene otra opción más que tomar parte, pues él ha jurado defender la constitución y respetar la ley.

Sin concesión sobre el impuesto a los hidrocarburos
Si los prefectos de la Media Luna esperaban que el gobierno hiciera un gesto recí­proco luego que ellos acordaron tomar parte en los referendos revocatorios, ellos tuvieron un duro despertar. Morales los ignoró y frotando sal sobre sus heridas, se negó a “devolver" los recursos del impuesto directo a los hidrocarburos (IDH) que ellos están exigiendo. Morales impulsó la ley a través del congreso en octubre pasado, estipulando que 30% de los IDH serí­a usado para proveer un nuevo plan de pensión de la “dignidad" consistente en US$300 por año para personas de más de 60 años. Morales dijo que él solo devolverí­a el dinero a los prefectos si los pensionados decidieran que eso es lo que deseaban. Los prefectos arguyen que el gobierno debí­a financiar las pensiones sin enmendar el IDH y están amenazando con protestas a menos que haga eso.

El ministro de economí­a, Luis Arce, dijo que los prefectos debí­an contentarse porque ellos en realidad reciben más recursos a través del IDH como resultado del incremento en los precios internacionales de los hidrocarburos. Dijo que a pesar que el 30% era redirigido a financiar el nuevo esquema de pensiones, los prefectos recibirí­an Bol$805m (US$112m), Bol$13m más de lo que tení­an previamente. Sin embargo, Arce irritó a los prefectos de la oposición diciendo que el gobierno estaba discutiendo la modificación del IDH, para que los departamentos no productores de hidrocarburos de La Paz, Oruro y Potosí­ también reciban esos recursos en el futuro.

• Nuevas elecciones
  El gobierno insistió esta semana que serí­an convocadas a nuevas elecciones en el caso que un prefecto pierda en un referéndum revocatorio. El ministro del interior, Alfredo Rada, dijo que eso era necesario para aclarar la cuestión, pues varios prefectos de oposición habí­an mantenido que el Presidente Morales tení­a la intención de designar a dedo a sus reemplazantes. Rada dijo que Morales habí­a mostrado su compromiso con el proceso al no interferir en las recientes elecciones en Chuquisaca, donde triunfó Savina Cuéllar, una candidata de la oposición.
  

Las relaciones Bolivia-EU se vuelven tensas
El Presidente Evo Morales se reunió con el embajador de EU, Philip Goldberg, el 7 de julio, en un intento por mejorar las relaciones bilaterales. Goldberg habí­a sido convocado luego de las violentas protestas fuera de la embajada de EU en La Paz, a fines de junio [IL-08-24] para exigir que el ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada sea extraditado.

Goldberg admitió luego de la reunión que las relaciones estaban tensas. El dijo que una forma de reconstruir la confianza serí­a que el gobierno boliviano “deje de hacer alegatos infundados" sobre EU. El canciller de Bolivia, David Choquehuanca, negó que los alegatos fueran infundados. El gobierno boliviano estableció una agenda de seis puntos dí­as antes, el primero de ellos propone relaciones de “mutuo respeto sin interferencia [en los asuntos internos]". Morales irritó aún más a EU el 8 de julio al pedir a la Organización de Estados Americanos (OEA) que se oponga a las bases de EU en América Latina.

Pese a las tensas relaciones diplomáticas, las relaciones económicas entre EU y Bolivia parecen mejorar. La inversión extranjera directa (IED) de EU en Bolivia totalizó US$474m en 2007, subiendo en más de 46%, comparado con el año previo. La IED de EU representó 64% del total de IED en Bolivia en 2007, nueve puntos porcentuales más que en 2006.

Mientras, las exportaciones bolivianas a EU crecieron en más de 14% en 2007 a un total de US$411m, una tasa de crecimiento levemente menor que el promedio de 17% de incremento en valor de las exportaciones bolivianas en 2007. Los bienes importados por Bolivia de los EU, también se incrementaron 14% el año pasado, a un total de US$346m, aunque esto fue considerablemente menor que el 21,5% promedio de incremento en las importaciones totales.