Informe Latinoamericano - 04 de Noviembre de 2010 (ISSN 1741-7317)
COLOMBIA-VENEZUELA: Alejarse de EU ayuda a establecer lazos con Caracas
Es difícil imaginar al Presidente de Venezuela, Hugo Chávez , optando por recibir al ex presidente de Colombia, Alvaro Uribe en el panteón nacional en Caracas, el lugar en el que descansan los restos del Libertador Simón Bolívar, en una ceremonia transmitida en vivo por radio y televisión. Pero ahí es donde Chávez eligió reunirse con el sucesor de Uribe, Juan Manuel Santos, el 2 de noviembre. En los tres meses desde su investidura, Santos ha logrado no solamente reducir la tensión con Caracas, sino también restablecer tentativamente una productiva sociedad. El ha tenido éxito, en parte, porque restaurar las relaciones era también de interés para Chávez , pero él lo hizo mucho más fácil alejando sutilmente a Colombia de su percibida como incondicional alianza con EU.
La reunión fue resultado de acuerdos concretados por los dos presidentes cuando Chávez visitó Colombia poco después de la asunción de Santos. Ellos revisaron las cinco comisiones bilaterales sobre comercio, desarrollo social, infraestructura, seguridad, y cuestiones fronterizas, establecidas en agosto. Acordaron, entre otras cosas, establecer un comité inter-ministerial para desarrollar el turismo, un objetivo declarado de Santos, cuando asumió el poder; para construir el Puente Tienditas, uniendo el estado venezolano de Táchira con el departamento colombiano de Norte de Santander; para transformar el Puente José Antonio Páez en un cruce de frontera internacional entre el estado de Apure en Venezuela y el departamento de Arauca de Colombia; y para discutir la posibilidad que Ecopetrol, la compañía estatal de petróleo de Colombia, participe en una empresa conjunta para explotar los depósitos en la faja del Orinoco. Venezuela también se comprometió a pagar US$600m en deuda con compañías exportadoras colombiana para finales de año.
“Hemos avanzado de las declaraciones de buenas intenciones a acuerdos concretos," dijo Santos, mientras subrayaba un compromiso de reunirse con Chávez cada tres meses. El señaló que su tío abuelo, Eduardo Santos, presidente de Colombia desde 1938 hasta 1942, había firmado un pacto de no-agresión con Venezuela, y que él tenía la intención de hacer hincapié en eso ahora. Chávez dijo que había un mutuo reconocimiento de las diferencias y la necesidad de respetarlas. El agregó que esperaba que ninguna fuerza extranjera dañase de nuevo las relaciones bilaterales.
Chávez estaba haciendo una clara referencia a EU -y la renovación de las relaciones bilaterales debe ser vista en el contexto de las relaciones de Colombia con EU. Hay creciente evidencia que Santos se está alejando levemente de EU, en parte para facilitar las relaciones con Venezuela. La vicepresidenta del senado, Alexandra Moreno, dijo el 21 de octubre que Santos le había informado a ella y a otros legisladores que él no enviaría al congreso el Acuerdo de Cooperación de Defensa con EU. Ese acuerdo ha sido una de las principales causas de tensión entre Colombia y Venezuela, desde su aprobación en octubre de 2009 y ha profundizado el aislamiento de Colombia en la región. La Corte Constitucional (CC) de Colombia dictaminó en agosto que era inconstitucional debido a que, como un tratado internacional con nuevas obligaciones para el estado colombiano, debía haber sido enviado al congreso para su ratificación.
Chávez recogió los comentarios de Moreno mientras él estaba en Libia. Dijo que la región lanzaba un suspiro de alivio porque el sentido común había prevalecido. Por supuesto, el acuerdo hace poco más que regular lo que el personal militar de EU ya está haciendo informalmente en Colombia. Ellos han estado usando bases militares y compartiendo inteligencia desde la firma del Plan Colombia hace 10 años, y eso no hay dudas que continuará aun sin el acuerdo. Pero el énfasis sobre antinarcóticos y contrainsurgencia en las relaciones entre Colombia y EU está cambiando. Una numerosa delegación de EU encabezada por el número dos del Departamento de Estado de EU, James Steinberg, visitó Colombia el 25 y 26 de octubre para establecer tres grupos de trabajo -derechos humanos y buen gobierno; energía; y ciencia y tecnología- como parte de un nuevo “Diálogo de Asociación". Las drogas fueron una llamativa omisión.
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