Informe Latinoamericano –29 de agosto de 2014 (ISSN 1741-7317) (IL-14-34)

PERÚ | Nuevo recorte al pronóstico de crecimiento. El 20 de agosto el banco central de Perú (BCRP) anunció que estaba recortando su pronóstico de crecimiento para todo el año, de 4,4% a 4%. Esta es la segunda vez que el BCRP ha recortado su tasa de pronóstico del crecimiento este año, después de haberlo hecho lo mismo previamente en abril. La decisión confirma que la desaceleración en la actividad económica interna en Perú continúa este año a pesar de los paquetes de estímulos económicos diseñados para estimular los niveles de inversión implementados por el gobierno liderado por el Presidente Ollanta Humala y la adopción por parte del BCRP de una política monetaria expansionista.

El anuncio de la revisión fue hecha por el gerente general del BCRP, Renzo Rossini, quien explicó que la misma se produjo después de que los datos del banco mostraran que el crecimiento económico para junio había sido de sólo un 0,3% año en año, la tasa de crecimiento más baja registrada por la economía peruana en casi cinco años. Según Rossini, el débil resultado llega en medio de una continuada caída en los niveles de producción del sector minero y el de manufacturas, en línea con una tendencia que ha sido observada desde inicios del año.

El PIB de Perú creció un 5,1% en el primer trimestre del año, pero a una tasa mucho menor del 1,7% en el segundo, de acuerdo con las últimas cifras oficiales. Rossini, sin embargo, dijo que el BCRP cree que la caída en la actividad había llegado a un su punto más bajo y que ahora comenzaría a elevarse con un crecimiento del 3,4% proyectado para el tercer trimestre, y del 5,6% para el cuarto. De hecho, Rossini dijo que el BCRP espera que la economía se recupere totalmente el año próximo, para el cual el banco continúa pronosticando una tasa de crecimiento de más del 6%, respaldada por un incrementado gasto del gobierno como parte del paquete de estímulo económico y la entrada en funcionamiento de una serie de nuevos proyectos mineros.

Mientras tanto, Rossini dijo que el BCRP continuará aplicando su política monetaria expansionista, “mientras la inflación lo permita”, señalando que la tasa acumulada de la inflación actualmente está en alrededor del 3%, al tope del rango meta establecido por el BCRP (1% - 3%).

COLOMBIA | Perspectivas positivas para el carbón. El 25 de agosto la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (Anif) de Colombia difundió un estudio proveyendo un panorama positivo del futuro de la industria colombiana del carbón. Colombia es el cuarto mayor productor de carbón del mundo, y el país ha visto sus exportaciones de carbón crecer en años recientes respaldadas por una estable demanda global del mineral. Si embargo, el repentino incremento en las provisiones globales de gas natural, como resultado del desarrollo y la expansión de las técnicas de fractura o ‘fracking’ usadas para extraer gas de esquistos había hecho que muchos analistas consideraran que la demanda del carbón comenzaría a caer en los mercados internacionales, en detrimento de la industria del carbón de Colombia.

Pero el estudio de la Anif ha hallado que pese a la substancial caída en las exportaciones de carbón a EU, que en el 2009 compró el 25% de todas las exportaciones de carbón colombiano, la demanda global por el carbón ha permanecido fuerte, gracias a un incremento en la demanda del mineral primariamente en Europa. De acuerdo con el estudio, pese a las provisiones de la Unión Europea (UE) estableciendo metas de reducción de las emisiones de combustibles fósiles de un 20% para el 2020, el consumo de carbón (principalmente para generación de energía) se ha incrementado casi un 50% en algunos países europeos y esto ha ayudado a compensar la caída en la demanda en EU.

El estudio señala que la demanda de carbón en Holanda se ha incrementado un 22% desde el 2008, con lo que ahora ese país se ha convertido en el principal mercado para la exportación de carbón colombiano, recibiendo el 23% de todas las exportaciones. Por otra parte, también hubo un significativo incremento en las exportaciones al Reino Unido (28%), Turquía (31%), e Israel (25%) durante el periodo.

Además, el estudio también destaca que la caída en la demanda de China ha sido en parte compensada por un incremento en la demanda en India y en África. El estudio concluye que todo esto sugiere que aún hay espacio para que las exportaciones de carbón de Colombia continúen incrementándose en el corto plazo para beneficio del país.

La difusión del estudio de Anif vino justo cinco días después de que la Agencia Nacional Minería (ANM) de Colombia revelara que la producción nacional de carbón alcanzó las 47,3m toneladas (t) en la primera mitad del año, un incremento del 14% sobre las 40,5m t producidas durante el mismo periodo del año pasado.

De acuerdo con los datos de la ANM, el 90,9% de la producción de carbón de Colombia es actualmente exportada, proveyendo más evidencia de que la demanda internacional para el carbón colombiano permanece fuerte y que la misma continuará conduciendo la industria en  un futuro previsible.

• Ecuador celebra reconocimiento

El 21 de agosto el ministro de finanzas de Ecuador, Fausto Herrera, celebró el hecho de que la agencia de ratings Standard & Poor’s (S&P) haya decidido elevar el grado de rating de crédito de Ecuador, y que un informe reciente del Fondo Monetario Internacional (FMI) elogiara el desarrollo económico del país durante la última década como “confirmación de que Ecuador tiene una saludable y sustentable administración económica”. S&P elevó el rating de crédito de B a B+ el 20 de agosto, citando la incrementada flexibilidad fiscal del país, una sólida posición de liquidez y un mejoramiento en el ambiente de inversión. Por otra parte, en un informe difundido la semana pasada, el FMI destacó que “Ecuador ha logrado un importante progreso económico y social en la década pasada, que ha conducido a un crecimiento económico promedio del 4,5% y una gradual reducción en la inflación hasta alrededor del 3%”.