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Bolivia tiene nuevo presidente y logra una tregua luego de tres semanas de acciones de protesta que paralizó a casi todo el paí­s. Sin embargo, la crisis no ha terminado. No está claro cuánto durará la tregua, o cuánta libertad de acción otorgará a la nueva administración el conjunto de organizaciones que han desalojado al Presidente Carlos Mesa. También, más allá de hacer de las elecciones generales una prioridad, virtualmente todo sobre la agenda electoral permanece desconocido.

No llevó mucho tiempo, luego que Mesa presentó su renuncia al congreso el 6 de junio, para recibir el mensaje que esta vez, al contrario de lo ocurrido en marzo, para que fuera aceptada. Los dos dí­as siguientes fueron de esfuerzos detrás de la escena para persuadir al presidente del congreso, Hormando Vaca Dí­ez, que no tení­a chance para heredar la presidencia -o, al menos, no por mucho tiempo. Una vez que fue convencido que su única opción era renunciar, junto con el segundo en la lí­nea de sucesión, el presidente de la cámara baja, Mario Cossí­o, el camino quedó limpio para nuevas elecciones.

El 9 de junio, el congreso (reunido por razones de seguridad en Sucre) aceptó rápidamente las renuncias de Mesa, Vaca Dí­ez y Cossí­o, y designó al presidente de la corte suprema Eduardo Rodrí­guez, como presidente interino, encargado bajo la constitución de convocar a elecciones para llenar las vacantes en la presidencia y la vice-presidencia. Esa fue sólo una medida a medias hacia una resolución más aceptable, que tendrá que incluir también la renovación del congreso.

Faltando dos años para concluir sus mandatos, constitucionalmente esto sólo se podrí­a lograr si todos los legisladores renuncian o si dos tercios del congreso aprueban una ley recortando los mandatos. Se espera que se presente una moción ante el congreso en ese sentido, y se sugiere que los lí­deres de los principales bloques ya han consentido en su rápida aprobación.

Buscando una tregua
El primer paso del Presidente Rodrí­guez fue pedir a todas las organizaciones involucradas en las protestas, una tregua. La primera respuesta fue tentativa y lejos de ser uniforme. Las organizaciones de El Alto anunciaron rápidamente que otorgarí­an una tregua -pero sólo por 'unas pocas horas', para que las provisiones esenciales puedan llegar a las ciudades sitiadas. El lí­der del Movimiento al Socialismo (MAS), Evo Morales, también anunció una tregua. En su caso, durarí­a hasta que Rodrí­guez tenga la oportunidad de designar al gabinete. Y dijo que todos reconocí­an que la más alta prioridad de la administración Rodrí­guez será la organización de nuevas elecciones.

Román Loayza, que lidera la facción pro-MAS de la CSUTCB, la confederación campesina, anunció una tregua de 10 dí­as y dijo a los habitantes de La Paz que era un buen consejo para ellos que comiencen a acumular alimentos y otros productos esenciales.

Rodrí­guez llevó las cosas más lejos yendo a El Alto el 12 de junio y hablando con los lí­deres de la protesta en una sesión de tres horas, de la cual emergió con el aparente convencimiento que habí­a asegurado una tregua hasta que llegue el tiempo en que un nuevo gobierno electo y el congreso, puedan ser instalados. Dijo a lí­deres de El Alto que sólo encabezaba una administración de transición, y que las cuestiones polí­ticas sustanciales como la autonomí­a regional, la asamblea constituyente y la nacionalización del sector de hidrocarburos -que exigen los manifestantes- serí­a mejor dejar a un gobierno de legitimidad incuestionable.

Advertencias
Mientras los manifestantes de El Alto sí­ levantaron los bloqueos de rutas y pusieron fin a la huelga declarada el 23 de mayo, pronto se hizo evidente que algunas de las organizaciones intentaban mantener la presión sobre el gobierno. El 13 de junio, una delegación de la Federación Sindical de Trabajadores Campesinos de La Paz, que representa a los campesinos del departamento que rodea a la capital, llegaron hasta el palacio presidencial para advertir a Rodrí­guez que si no comenzaba a actuar para satisfacer sus exigencias, reiniciarí­an sus bloqueos de rutas. La Federación de Trabajadores Gremiales (comerciantes minoristas) de El Alto anunció que el 14 de julio demostrarí­an en La Paz para exigir del congreso la inmediata nacionalización del sector hidrocarburos.

Evo Morales ha calificado los términos de la tregua otorgada a Rodrí­guez y la 'aceptación' de su rol 'transicional' diciendo: 'Las elecciones son su prioridad número uno, pero sólo porque es un gobierno de transición eso no significa que puede dejar de atender las demandas.' El rol de transición de Rodrí­guez, dijo, no lo exceptúa de abordar cuestiones como convocar a una asamblea constituyente y la nacionalización de las industrias de petróleo y gas.

Eso choca con la declarada visión de Rodrí­guez sobre la materia. En El Alto, dijo que esas cuestiones deben dejarse al nuevo congreso. Vale señalar que Rodrí­guez no fue del todo claro sobre ese tema, a veces parecí­a favorecer la simultaneidad de las elecciones generales con las elecciones para la asamblea constituyente. Más que muchos, Rodrí­guez, como juez de la corte suprema, es consciente de las implicancias constitucionales de la secuencia de esos eventos. También es claro que Rodrí­guez, como Mesa, estará bajo presión de ambos lados: autonomistas de Santa Cruz y de los otros departamentos de la Media Luna no han dado señales que están dispuestos a posponer sus planes para referéndum sobre la autonomí­a hasta que se instale un nuevo gobierno.

El factor tiempo
El factor tiempo será crí­tico. Aunque las elecciones fueron realizadas hace poco tiempo, en octubre pasado, los padrones electorales deberán ser actualizados (Bolivia es un paí­s de rápido crecimiento con población joven, que incorpora constantemente gran número de nuevos votantes). El registro de los partidos, alianzas y candidatos toma tiempo, como los otros complejos elementos del proceso electoral. Incluso trabajando de prisa, no parece probable que las nuevas elecciones generales tengan lugar antes de fin de año. Cuánto estarán dispuestos a esperar los grupos de presión es muy incierto. Una incertidumbre que se agrega es cómo un congreso débil, que reconoció implí­citamente que no representa al público en general, podrá ocuparse de las preparaciones electorales clave (en las que su propia supervivencia polí­tica está en juego), como también con la lista de exigencias insatisfechas.

La cuestión del gas
Es posible que Rodrí­guez sea presionado, al menos por algunos sectores, para que se comprometa en algunos esfuerzos para limitar daños en el frente de los hidrocarburos. La crisis reciente, además de la nueva ley de hidrocarburos, ha prendido alarmas en Brasil y Argentina -dependientes de las importaciones de gas de Bolivia (que también es visto desde el otro lado, como piedra angular de la economí­a boliviana). Esos dos paí­ses ya se han unido con Bolivia y Uruguay para negociar la compra de gas de Perú (ver Rastreando Tendencias, página 6).

El ministro de defensa nicaragüense, Avil Ramí­rez, ha pedido a la asamblea nacional que 'despolitice' la cuestión de los restantes misiles tierra-aire del paí­s, señalando que hay consenso nacional que Nicaragua debe retener unos 400 de ellos. 'Esa,' dijo, 'es la posición de Nicaragua [en conjunto]. Eso coincide con EU en algunos aspectos, pero es una posición nacional.' EU ha exigido la destrucción de los misiles restantes.'

Ramí­rez dirigí­a sus comentarios a un número de legisladores Liberales que parecen apoyar la exigencia de EU. Rechazó la 'politiquerí­a' y dijo que se corre el mismo riesgo que con el tratado de libre comercio con EU: 'Ellos lo retuvieron por ocho meses, y finalmente no lo ratificaron. Creo que debemos sacar la polí­tica de eso.'

El General Omar Halleslevens, comandante del ejército, coincidió con el ministro, diciendo que la retención de algunos misiles ha sido recomendado por expertos militares. No obstante, agregó: 'Debemos respetar lo que decida la asamblea nacional. El presidente ha enviado un proyecto de ley, y un legislador ha presentado otro. En ambas instancias, el denominador común es que el estado nicaragüense debe retener 400 misiles.' Los dos proyectos, por tanto, pide la destrucción de 651 misiles. La diferencia entre los dos, extrañamente, es que el proyecto del Presidente Enrique Bolaños, que se ha mostrado en general dispuesto a complacer a EU, no fija una fecha tope para la destrucción, mientras la presentada por un legislador Liberal pide que se realice dentro de los 180 dí­as.

En una nota separada, Halleslevens dijo que Nicaragua sigue adelante con la creación de la fuerza de despliegue rápido decidida por los presidentes centroamericanos para confrontar al terrorismo, el tráfico de drogas, contrabando de armas e inmigración ilegal -todo considerado 'amenazas emergentes' para la región. Dijo que Nicaragua asignarí­a a esa fuerza elementos extraí­dos de las fuerzas especiales, la fuerza aérea, la armada y la brigada móvil de infanterí­a del ejército. Los fondos, dijo, provendrí­an del propio presupuesto de Nicaragua.

El primer ministro Gérard Latortue quedó en el limbo la semana pasada al anunciar que las elecciones se realizarí­an el 27 de diciembre -sólo para que el 21 de noviembre lo contradigan el consejo electoral, CEP, y el consejo nacional de partidos polí­ticos. Estos últimos dicen que las dificultades técnicas y financieras son responsables del retraso.

En declaraciones separadas a los medios, el 17 de noviembre, Latortue y su jefe de gabinete, Michel Brunache, anunciaron que se habí­a logrado una fecha definitiva para las elecciones legislativas y la primera ronda presidencial, con una segunda ronda programada para el 31 de enero. Se supo que el CEP harí­a el anuncio formal el 21 de noviembre.

En cambio, luego de consultar con el consejo nacional de partidos polí­ticos, el CEP anunció que no podí­a fijar una fecha. Su presidente, Max Mathurin, dijo: 'Dificultades técnicas y financieras están retrasando el proceso e impide anunciar un calendario definitivo para las elecciones.' Gerson Richemé, vocero del CEP, agregó: 'No podemos seguir multiplicando los anuncios de fechas sin asegurar que puedan ser cumplidas.' Déjean Bélizaire, titular del consejo de partidos polí­ticos, agregó: 'No hay signos que las elecciones puedan realizarse el 27 de diciembre.'

Algunos lí­deres polí­ticos sugirieron realizar la primera ronda de las elecciones presidenciales el 7 de febrero, y posponer la entrega del poder al nuevo gobierno hasta el 7 de abril. Esto fue rechazado en el acto por Michel Gaillard, vocero de la Fusion des Sociaux Démocrates Haí¯tiens, y por el candidato presidencial independiente Charles Henri Baker. El secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, ya habí­a expresado que posponer la entrega del poder, fijada para el 7 de febrero, estaba por completo fuera de cuestión.

El trasfondo de la violencia
Todo esto tiene lugar contra el trasfondo de violentos choques entre tropas brasileñas y bandas armadas en Cité Militaire, un distrito pobre en el norte de Port-au-Prince. Las tropas primero fueron en busca de armas el 14 de noviembre: informaron de cuatro miembros de bandas muertos y 33 arrestados. Luego que su improvisado cuartel local fuera destruido en un ataque armado, otra barrida tuvo lugar el 17 de noviembre que, se informó, produjo cuatro muertos más de miembros de bandas y 50 arrestos.

El comando de Minustah ha anunciado que retirará tropas de Bel Air, un distrito que considera ya 'pacificado' para desplegarlas en Cité Militaire, que ha emergido como el nuevo semillero de la actividad de bandas.

Mientras tení­a lugar la primera incursión en Cité Militaire, en Washington, un grupo de organizaciones de abogados y activistas de derechos presentó ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos una queja contra las tropas brasileñas en Haití­ y el gobierno de EU -el primero por haber 'participado directamente en la muerte de civiles [o dado] crucial apoyo logí­stico' a la policí­a haitiana (PNH) que realizan masacres de civiles. Se mencionó especí­ficamente la muerte de siete civiles por tropas brasileñas en Bel Air el 29 de junio. Acusan a EU de haber provisto las armas con las cuales la policí­a haitiana ha cometido las masacres. Los demandantes incluyen al Gremio Nacional de Abogados, un número de abogados individuales, el Instituto para la Justicia y la Democracia y el Intercambio Global. Ellos dijeron que 'los muertos por la PNH y fuerzas de Minustah incluyen una larga lista de hombres desarmados, mujeres, y niños.'

ARGENTINA | Crecimiento de 2005. Con la actividad económica en diciembre elevándose 0,3% sobre noviembre, la tasa de crecimiento para todo 2005 fue de 9,1%. El í­ndice de actividad económica usado para ese cálculo anticipa el PBI, que en los primeros tres trimestres del año pasado subió 9,2% sobre 2004. Para fines de 2004, Argentina se habí­a recuperado por completo de la contracción de 10,9% registrada en 2002; para fines de 2005, la actividad llegaba a un nivel de al menos 15% más alto que antes de la crisis.

Para este año, se espera que el crecimiento llegue a cerca de 6%, aunque el gobierno ha calculado su presupuesto sobre una estimación conservadora de 4%. Una de las primeras indicaciones de cómo la economí­a se desempeña este año, fue provista por la producción industrial, que en enero cayó 1,7% ante diciembre (y 4,8% por encima de enero de 2005).

BRASIL | Declinación en la creación de empleo industrial. El año pasado, el número de empleados en la industria creció en 1,1%, bastante menos que el 1,9% de crecimiento registrado en 2004. Eso refleja, aunque no proporcionalmente, la desaceleración del crecimiento en la producción industrial, de 8,3% en 2004, a 3,1% en 2005. La creación neta de empleo se registró sobre todo en industrias orientadas a la exportación, lideradas por las automotrices (subió 9%) y las procesadoras de alimentos (subió 7,1%). Las peores tasas de pérdida de empleo fueron en calzado y productos de cuero (-11,7%) y productos de madera (-9%).

CHILE | Exportaciones industriales. Las exportaciones industrializadas crecieron el año pasado 8,2% en volumen, las ganancias lo hicieron en 17,7%, generando US$14,4bn. Por categorí­as amplias, los productos mineros sumaron 57% del total, seguidos por productos agrí­colas con 6%. Cuatro productos individuales sumaron 36% de todas las ganancias: salmón y trucha (12,1%), productos petroleros refinados (9,7%), celulosa (8,3%) y vino (6,1%).

BOLIVIA | Cuestionan acuerdo comercial alternativo. El Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) señaló la semana pasada que la eficacia del Tratado de Comercio de los Pueblos (TCP), la 'alternativa al ALCA' firmado por Bolivia con Cuba y Venezuela, en abril, no produjo el resultado esperado en el comercio. En el primer semestre del año, señala, las exportaciones de Bolivia a Venezuela, cayeron 2,2% del periodo comparable de 2005, a US$90m. No hubo exportación a Cuba, mientras que en 2005, Bolivia obtuvo US$5.000 de las ventas de 10 diferentes productos. El IBCE admite que las exportaciones a esos dos socios aún puede crecer, pero pregunta cuán sostenible será 'cuando esos flujos no son generados por el mercado sino por los gobiernos.

Las exportaciones totales de Bolivia en la primera mitad llegaron a US$1,8bn, 48% más sobre igual periodo de 2005. El repunte fue debido a sus exportaciones de gas. Las ventas a sus tres mercados principales se elevaron: a US$634m con Brasil, US$170m con Japón, US$166m con Argentina. Las exportaciones a su cuarto mayor mercado, EU, cayó 14% desde el año pasado, a US$143m.

COLOMBIA | Meta anti-pobreza exige mayor crecimiento. El 20 de agosto, el Presidente Alvaro Uribe anunció que uno de sus objetivos del segundo mandato es reducir la proporción de personas que viven debajo de la lí­nea de la pobreza del actual 49% a 35%. Para eso, dice, la economí­a deberá crecer al menos 6% por año en los próximos cuatro años. El crecimiento del PBI de Colombia ha sido lento, pero repuntando en años pasados: 3,75% en 2003, 4,25% en 2004, 5,1% en 2005. La meta de Uribe para este año es al menos de 5%.

Eso está en dudas. El gerente del banco central, José Darí­o Uribe, luego de señalar el 15 de agosto que el crecimiento del segundo trimestre alcanzará sólo 3,7%, muy por debajo de las expectativas, y que sólo podrí­a lograr 4,8% en todo el año. La desaceleración en el segundo trimestre fue atribuida principalmente a la huelga de un mes en la mina de carbón Cesar, y derrumbes que cortaron la carretera a Buenaventura, el puerto principal de Colombia sobre el Pací­fico.

COLOMBIA | Probable TLC con Canadá. Los vice-cancilleres de Colombia y Canadá, reunidos en Bogotá el 18 de agosto para su sexto encuentro bilateral, anunciaron que han comenzado a estudiar la posibilidad de celebrar un tratado de libre comercio. En 2005, el comercio entre los dos paí­ses sobrepasó la marca de US$1bn, impulsado por el incremento de 40% en las exportaciones de Colombia a Canadá. Si la iniciativa prospera, Colombia se hallará en la misma situación que Chile, con TLC con todos los miembros de Nafta.

VENEZUELA | Crecimiento del PBI. El crecimiento del PBI en el segundo trimestre llegó a 9,2%, dejando el crecimiento acumulado en la primera mitad del año 9,6% más alto que hace un año. El PBI creció 9,4% el año pasado, luego del gran repunte del año previo de la caí­da de 2002-03. En enero-junio de este año, la construcción se expandió en 27,2%, comunicaciones en 21,3%, el comercio en 17,1% y las manufacturas en 6,9%. En la industria del petróleo, la producción del estado se elevó en 4,1% la del sector privado cayó 5,9% (debido a trabajos de mantenimiento en las plantas de crudo pesado del cinturón del Orinoco). En general, el sector público se expandió en 4,6%, el sector privado en 10,3%.

PERU | Acuerdo de complementación con Chile. Esta semana, Perú y Chile formalizarán la ampliación del acuerdo bilateral de complementación económica, concluida por los negociadores el 16 de agosto. Es el primer acuerdo de complementación de largo alcance entre un paí­s de la mitad norte de Sudamérica y una del Cono Sur.

MEXICO | Recaudación. Por primera vez durante el mandato del Presidente Fox, los ingresos fiscales adelantan al presupuesto. En los primeros nueve meses, los ingresos fiscales estaban en 126% de lo que fue presupuestado. El punto clave es que los ingresos petroleros subieron sustancialmente, el impuesto a la renta y al valor agregado también subieron. El IVA estaba en 116% de lo que se habí­a presupuestado.

El gabinete de seguridad se reunió dos veces el 20 de febrero, en medio de advertencias de altos ministros que los mexicanos deben prepararse para más ataques de los narco-pistoleros. El gobierno estaba conmocionado por el intento de asesinato, el 19 de febrero, de un diputado federal (y ex alcalde) del Partido Revolucionario Institucional (PRI) en la ciudad de frontera de Nuevo Laredo, Tamaulipas acosada por las drogas. Ese intento de asesinato siguió al asesinato de un prominente miembro del opositor Partido de la Revolución Democrática (PRD) en Durango, en enero, y sugiere que los partidos polí­ticos ya han sido influenciados por el dinero de la droga.

Hubo recientemente un marcado cambio de tono en los comunicados del gobierno sobre cómo se desarrolla la guerra contra los narco-pistoleros. El gobierno ahora está enfatizando cuanto tiempo espera que dure la guerra y la escala de las tareas que confronta. El ministro del interior, Francisco Ramí­rez Acuña, dijo el 18 de febrero que el gobierno habí­a lanzado un ataque frontal sin precedentes sobre el crimen organizado. Y agregó: "Estamos recobrando el territorio [nacional] para nuestros niños." Al gobierno le faltó poco para acusar al ex presidente Vicente Fox de permitir que la situación del narco-crimen esté fuera de control, pero sus partidarios en los medios no fueron tan crí­ticos.

El más alto funcionario de la ley del gobierno, el fiscal general, Eduardo Mora Medina, dijo en una reunión de fiscales generales regionales, el 20 de febrero, que llevará al menos dos años para ganar la guerra. El Presidente Felipe Calderón y el ministro de defensa, General Guillermo Galván Galván, advierten que es inevitable más violencia. Ellos afirman que las ofensivas están causando daño a los narco-pistoleros, que arremeten en represalia.

Eso luce como una interpretación muy amable de los recientes eventos. La visión alternativa es que los narco-pistoleros no han notado las ofensivas contra las drogas. Las ofensivas, debido a la pobre inteligencia, ha dado muy pocos frutos en arrestos e incautaciones de drogas. La mayor violencia, en esta visión, se debe a que los narco-pistoleros siguen con su criminal actividad como siempre. Vale señalar que las afirmaciones estadí­sticas del gobierno sobre los resultados de sus ofensivas son muy cuestionables. El ministro de seguridad pública, Genaro Garcí­a Luna afirmó, el 18 de febrero, que las ofensivas del gobierno federal virtualmente habí­an erradicado tanto la amapola opiácea como la marihuana. El gobierno dijo que fueron destruidas 3.873 ha de marihuana y 3.324 ha de amapola opiácea desde el inicio de las ofensivas el 6 de diciembre.

La cifra de erradicación de la amapola opiácea luce muy imprecisa. El gobierno de EU estima que en 2005 sólo 3.300 ha se dedicaban al cultivo de la amapola opiácea en todo México. La UNODC, Oficina de Drogas y el Crimen de la ONU, señalan que México no proveyó ningún dato de cultivo para el informe 2006 de UNODC sobre cultivo de la amapola opiácea. Más perjudicial para las afirmaciones de éxitos del gobierno fue que no hubo ningún arresto de importantes narcos. El arresto de más alto perfil hasta ahora es el del ex vice-fiscal general asistente de Durango, Hugo Armando Reséndiz Martí­nez. Fue acusado de estar involucrado en el asesinato de dos pilotos, un agente federal y un empresario (hasta ahora, innominados) en Nuevo León. Reséndiz Martí­nez podrí­a también ser acusado del asesinato de Jaime Meraz, un ex presidente del PRD en Durango. Meraz fue asesinado, junto con su esposa, su hijo y el chofer, el 15 de enero.

Compromiso total
El 18 de febrero, el gobierno mexicano anunció que extendí­a sus ofensivas antidrogas a Nuevo León y Tamaulipas. Eso significa que ocho de los 32 estados del paí­s son ahora objeto de ofensivas del gobierno federal. Los otros seis son: Michoacán; Baja California; Guerrero; Sinaloa; Chihuahua y Durango (llamado triángulo dorado de la droga). El ministro del interior, Francisco Ramí­rez Acuña, dijo que 2.035 soldados; 750 marines y 516 oficiales de la Policí­a Federal Preventiva habí­an sido despachados a Tamaulipas y Nuevo León.

El General Galván trató de alejar las dudas cuando declaró que estaba seguro que el gobierno ganarí­a la guerra contra los narco-pistoleros. Rechazó las afirmaciones que el gobierno habí­a sido rebasado por las bandas de drogas. Y repitió la lí­nea oficial que la guerra no se ganarí­a en un dí­a sino en años. Galván enfatizó que el gobierno comprometí­a todas sus fuerzas en la lucha. Hablaba luego de la apertura de una exhibición en el senado, "Un Ejército para la Paz".

Intento de asesinato
El intento de asesinato de Horacio Garza, diputado federal del PRI en Nuevo Laredo, cerca de las 19:00 hs el 19 de febrero, destacaba cuan sombrí­a es la situación de la ley y el orden en Tamaulipas. Su chofer fue muerto y el propio Garza quedó malherido, aunque pudo describir su experiencia a los periodistas el 21 de febrero. Su auto fue acribillado a balazos cuando iba al aeropuerto. Garza fue dos veces alcalde de Nuevo Laredo (1993 a 1995 y 1991 a 2001). El ataque a Garza no fue la única mala noticia para el gobierno, de estados donde ha lanzado ofensivas. En Michoacán, donde se iniciaron las ofensivas antidrogas, cuatro miembros de una banda de baile fueron asesinados el 18 de febrero.

Otro problema que afronta el gobierno es que la violencia de la droga surge en estados que han sido razonablemente pací­ficos. Es posible que el asesinato de cuatro policí­as del estado en Aguascalientes el 15 de febrero, sea el resultado de la ofensiva en el vecino Michoacán, pero el gobernador del estado, Luis Armando Reynoso Femat, tiene dudas al respecto. Dijo que las bandas de drogas han estado preparando sus operaciones en el estado.

Reynoso Femat, del Partido Acción Nacional (PAN) de Calderón, no admitió que la batalla con las bandas de drogas, estaba perdida, pero admitió que se han vuelto más fuertes en años recientes. Aguascalientes es un estado pequeño, pero próspero, controlado por el PAN, dominado por la enorme planta de Nissan.

Los policí­as del estado fueron asesinados luego que fueron avisados sobre un hombre que transportaba uniformes de la policí­a y armas. La policí­a arrestó a dos sospechosos, pero otros miembros de la banda aparecieron y abrieron fuego contra los policí­as. Tres de ellos, incluido un capitán de la policí­a, fueron muertos en el tiroteo y otro murió en el hospital. Otros cuatro policí­as fueron heridos, y también uno de los pistoleros.

La investigación de la policí­a condujo al arresto de tres pistoleros luego del allanamiento de una de las casas seguras de la banda. Se incautaron además de cinco AK-47, gas lacrimógeno, municiones, radios y uniformes negros. Además, la policí­a halló lo que creen que es un cementerio de los narco-pistoleros. Donde los pistoleros enterraban cuerpos de gente que los traicionaban.

MERCOSUR | Comercio con la UE. Karl Falkerberg, alto enviado de comercio de la UE, visita a los paí­ses fundadores de Mercosur, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay esta semana, en un esfuerzo por relanzar las negociaciones entre los dos bloques. Las negociaciones se frenaron hace dos años luego que los dos bloques decidieron esperar los resultados de las conversaciones de liberalización del comercio en la OMC, pero estas también se frenaron a inicios de este año. El Mercosur desea que la UE reduzca los subsidios agrí­colas y abra el mercado europea a los productos agrí­colas de las cuatro naciones sudamericanas. La UE, a cambio desea tener acceso a los servicios de mercado del Mercosur.

BRASIL | Tren bala. La jefa de gabinete de la presidencia de Brasil, Dilma Rousseff, se reunirá con representantes del Banco Europeo Internacional y empresarios en Italia esta semana, para discutir la construcción de un tren bala de pasajeros que una São Paulo y Rí­o de Janeiro. Las dos más grandes ciudades de Brasil, tienen una población combinada de más de 15m habitantes. El proyecto ya ha sido sancionado y se espera que cueste R$9bn (US$4,54bn). El gobierno espera comenzar la construcción de 403km de ví­as férreas en agosto. El proyecto se vio fortalecido luego de la crisis en el sector aéreo brasileño.

COLOMBIA | Inflación. El í­ndice de precios al consumidor cayó 0,13% en agosto (la cifra más baja en agosto desde 1988) llevando la inflación, para los primeros ocho meses del año a 4,58%, de acuerdo con la agencia nacional de estadí­sticas, Dane. Aunque la inflación ya ha excedido el objetivo global de 4,5% para el año, la declinación reivindica en parte la controversial medida que introdujo el banco central en mayo para frenar la inflación, como restringir el crédito disponible para los consumidores congelando parte de sus depósitos y controlando la especulación de corto plazo y la fuga de capital exigiendo a los inversionistas que mantengan un 40% depositado por seis meses en el banco central, de préstamos del exterior, y elevando las tasas de interés.

ECUADOR | Finanzas de campaña. El tribunal supremo electoral (TSE), la semana pasada, decidió multar al partido del Presidente Rafael Correa, Alianza Paí­s, en cerca de US$1m por ocultar detalles de los gastos de campaña durante la segunda ronda de las elecciones presidenciales de noviembre. El TSE también despidió al tesorero de la campaña del partido, Camilo Samán, de su cargo como gobernador de Guayas. El TSE dictaminó que Samán no registró ya sea el monto del gasto de campaña (US$487.848) o de dónde provino. Impuso una multa de US$965.843, doblando el exceso gastado. Sin embargo, el TSE se echó atrás y suspendió la decisión el 4 de setiembre luego que Correa dijo que los jueces habí­an sido engañados por un "informe mafioso" del titular de la unidad de gasto electoral, Fabricio Fantoni, cercano al opositor Prian de su rival en la segunda ronda, Alvaro Noboa. Correa cuestionó porqué Noboa fue multado en sólo US$300.000, cuando él "gastó cinco veces más". El TSE ordenó a la unidad a revisar de nuevo las cuentas.

PERU | Exportación. En los primeros siete mes del año, las exportaciones se elevaron en 15% sobre igual periodo en 2006, a US$14,68bn, informó la agencia de promoción de las exportaciones, Prompex. Las exportaciones subieron 7,9%, a US$2,55bn en julio, el 65to mes consecutivo de crecimiento, con saludables signos de diversificación, los productos tradicionales subieron 16,4% y los productos no tradicionales subieron 20,4%.

"Para mí­ esta no es una derrota. Es por ahora, no."

El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez .

"No se puede pedir matrimonio si antes se ha violado."

Jorge Quiroga, lí­der del partido de oposición Podemos, de Bolivia, rechazan do el llamado del gobierno para que la oposición coopere en la elaboración de la nueva constitución.

"Ahora pareciera ser que tener mayorí­a en democracia es algo malo, pareciera ser que la democracia es sólo buena cuando vencen los de siempre, cuando no hay peligro de que algo cambia."

El Presidente de Ecuador, Rafael Correa.

El más grande partido opositor en el congreso, el Partido de la Revolución Democrática (PRD), no pudo anunciar un resultado el 23 de marzo de su elección presidencial celebrada una semana antes.

La incompetencia del PRD socava su atractivo electoral y debilita la posición del lí­der de la facción radical, Andrés Manuel López Obrador. Su candidato, Alejandro Encinas, fue declarado vencedor de la presidencia del partido en las encuestas de boca de urna: el problema es que cuando se contaron los votos él estaba delante por muy poco del candidato moderado, Jesús Ortega.

El problema del PRD es que no se contaron los votos en 12 estados. Arturo Núñez, presidente del comité electoral del partido, no permitió que se publiquen resultados parciales. Encinas y Ortega, acusan a partidarios de uno u otro de robar las urnas con votos y de hacer trampa.

Cuauhtémoc Cárdenas, fundador del partido y tres veces candidato presidencial, pidió que la elección sea anulada y se realice de nuevo. Núñez y el presidente saliente del PRD, Leonel Cota, dijeron que esa idea era imposible.

Aunque los sondeos de boca de urna indicaban un claro triunfo de Encinas, la diferencia era tan estrecha luego de haber contado el 70% de los votos, con Encinas con sólo 3.000 votos de ventaja sobre Ortega, que no era posible dar por terminada la elección. El resultado es importante, pues determinará si el PRD será una oposición radical, obstruccionista, al actual gobierno o una oposición constructiva.

• Recuento

El PRD esperaba tener un resultado final el 23 de marzo, pero tres dí­as más tarde aún seguí­a recontando los votos estado por estado. El partido admitió que en ocho estados (Tamaulipas; Tabasco; Oaxaca; Zacatecas; Durango; Chiapas; Puebla y Tlaxcala), donde hubo disputas sobre la elección, los votos serí­an contados en el cuartel general nacional del partido.

El Presidente Alvaro Colom declaró tres dí­as de duelo nacional luego que el ministro del interior, Carlos Vinicio Gómez, y su segundo en el ministerio, Edgar Hernández, fallecieran en un accidente con el helicóptero en que viajaban, el 27 de junio, junto con el piloto y el copiloto del helicóptero. El presidente tiene una dura tarea por delante para designar a un sucesor en la que probablemente es la más exigente cartera ministerial.

Los investigadores culparon del accidente al mal tiempo, cuando el helicóptero que transportaba a los dos funcionarios y los pilotos desapareció sobre el departamento de Alta Verapaz, en ruta a Petén, en el norte. Gómez y Hernández estaban en camino a una reunión sobre seguridad regional.

Designar a un reemplazante no será fácil. Gómez, un cirujano dental, fue designado ministro del interior cuando asumió Colom, hace cinco meses, y tení­a más de 20 años de experiencia en temas de seguridad. Las organizaciones de derechos humanos que componen la Convergencia por los Derechos Humanos publicaron una solicitada pagada urgiendo a Colom que designe a un nuevo ministro que continuará las polí­ticas iniciadas por Gómez.

Gómez ha realizado reformas en la Policí­a Nacional Civil (PNC), con intentos destacados por librar a la institución de oficiales corruptos. La purga más reciente tuvo lugar el 16 de junio, cuando 50 miembros de la PNC -incluidos siete altos oficiales- fueron destituidos por sospechas de corrupción. De acuerdo con el diario Prensa Libre, hasta ahora en el año 456 miembros corruptos de la policí­a fueron erradicados. De todos modos, sus reformas no estuvieron libres de crí­ticas. Activistas de derechos humanos, como Nery Rodenas, de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala (ODHAG), expresó su preocupación con relación a la “militarización" de la policí­a, arguyendo que oficiales de policí­a de alto rango, tienen lazos con el ejército.

• Presupuesto militar
  El Presidente Alvaro Colom anunció recientemente una propuesta para elevar la asignación presupuestaria para el gasto militar a US$292m para 2009, subiendo de US$168m asignados para el año actual (aunque esto no incluye equipamiento,  vehí­culos o buques para la infanterí­a y la armada). Aunque Colom afirma que el incremento es necesario a fin de combatir el tráfico de drogas y recobrar áreas controladas por la mafia, la propuesta ya ha encontrado oposición de los grupos de la sociedad civil.
  

“La reelección no es perpetuación de personas sino reelección de polí­ticas."

El Presidente de Colombia, Alvaro Uribe.

“No es lo mismo ser padre de la democracia que hijos de la dictadura; no es lo mismo haber llorado porque Pinochet se iba, que haber llorado porque la democracia regresaba."

La Presidenta de Chile, Michelle Bachelet, apuntando a la Derecha.

“Los cruceros ni siquiera invierten en el paí­s, atracan, se bajan un dí­a, dos dí­as y dejan el basurero. Ese es un turismo de perfil imperialista, turismo de ricos. Estamos socializando el turismo."

El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez .

El Presidente Daniel Ortega propuso esta semana un paquete económico dirigido a mitigar los efectos de la crisis financiera global; el plan incluye provisiones para reducir los gastos del gobierno, identificación de nuevos mercados, e impulso al empleo. La necesidad de restaurar lazos con los donantes internacionales como EU y Europa, que han suspendido los fondos a la luz de la inquietud sobre las elecciones municipales del 9 de noviembre, también figura predominantemente en la agenda del gobierno.

Ortega reveló su plan ante el recientemente desbloqueado congreso [IL-09-03] durante su discurso sobre el estado de la nación. Propuso reducir el presupuesto de 2009 -fijado en US$1,68bn y que aún debe ser aprobado por el congreso- en US$65m. Eso incluirá un recorte de 20% en el gasto corriente y reducciones significativas en los gastos para el manejo diario del gobierno.

El paquete también prioriza la inversión pública en proyectos de infraestructura, como también incrementar la producción de alimentos, viviendas y desarrollo del turismo, para proveer más empleos. Otras provisiones incluyen identificar nuevos mercados fuera de EU y Europa (que actualmente suma cerca del 76% de las exportaciones de Nicaragua), y una creciente cooperación con el esquema de integración Alba, de inspiración venezolana, como también con paí­ses como Rusia e Irán.

Por otro lado, el gobierno ha reconocido la necesidad de alcanzar acuerdos con donantes extranjeros a fin de acceder a los fondos. Están en marcha reuniones con representantes de EU y de la Unión Europea (UE): US$64m del programa de la Corporación del Desafí­o del Milenio de EU y cerca de US$37m en asistencia presupuestaria de Europa permanecen congelados debido a los hechos relacionados con las elecciones municipales [IL-08-49].

• Advertencia de EU

El embajador de EU en Managua, Robert Callahan, reiteró su advertencia a la administración Ortega esta semana, que EU no estaba satisfecho con la manera en que fueron resueltos los problemas causados por las elecciones municipales del 9 de noviembre. Eso siguió a un ultimátum emitido a fines del año pasado, por el cual, si un acuerdo con relación a los resultados electorales -que la oposición sostiene que fueron fraudulentos- no se alcanzaba dentro de tres meses, EU cancelarí­a por completo su programa de la Corporación del Desafí­o del Milenio con Nicaragua (por un valor total de US$175m).

El Presidente Fernando Lugo no logró asegurar un resultado favorable para Paraguay con relación a la renegociación del tratado bilateral de Itaipú, durante una visita a Brasil la semana pasada. Su par brasileño, Lula da Silva rehusó ceder a las demandas de Lugo, en el sentido que Brasil pague más por la energí­a hidroeléctrica que compra a Paraguay, o que permita a Paraguay vender su superávit de producción a terceros. La intransigencia de Brasil es otro revés para Lugo luego de una serie de reclamos de paternidad que han desgastado sus credenciales morales. Sin embargo, la debilitada posición de Lugo podrí­a convertirse en un activo, si el gobierno brasileño decide que deberí­a ceder a algunas de sus demandas para evitar la inestabilidad polí­tica en Paraguay, mientras las conversaciones detrás de la escena continúan.

La renegociación del tratado de Itaipú fue una de las promesas centrales de la campaña de Lugo, y su gobierno ha montado un convincente caso para ello, ganando el apoyo popular en su paí­s. Lugo ha declarado que el tratado, firmado en 1973, fue concretado por los regí­menes militares que gobernaban ambos paí­ses en ese tiempo y, como tales, necesita ser revisado bajo términos democráticos. El gobierno paraguayo también ha estado tratando de obtener el apoyo de otros paí­ses de Sudamérica, diciendo que él podrí­a vender su superávit de producción eléctricas a paí­ses que sufren de escasez de electricidad, como Chile y Argentina.

Bajo los términos del tratado de Itaipú, Brasil y Paraguay son dueños por igual de la represa. Pero debido a que Paraguay no tení­a dinero para financiar la construcción de la represa, se permitió a Brasil comprar todo el superávit de energí­a que Paraguay no consume, a precios de costo. Sin embargo, el principal problema es que Brasil descuenta alrededor de US$42 de cada US$45/MWh que paga por el superávit de Paraguay para reducir la deuda de US$18bn de Paraguay con Brasil, por el hecho que Brasil financió la porción de Paraguay de la represa. Los brasileños dicen que para 2023, cuando Paraguay termine de pagar su deuda, Itaipú tendrá un valor de US$60bn, y Paraguay será propietario de la mitad.

Tanto Lugo como Lula tratan de guardar las apariencias dejando que sus subordinados enfrenten a la prensa. La divergencia era clara: “Para nosotros la discusión de Itaipú no es una cuestión económica, es una cuestión de soberaní­a. Deseamos tener la libertad de vender nuestros recursos naturales, a precios de mercado, a quienes queramos, dijo el nuevo canciller de Paraguay, Héctor Lacognata. El ministro de energí­a de Brasil, Edson Lobão dijo que el precio que Brasil paga por el superávit de producción de Paraguay de Itaipú es más elevado que los US$32/MWh que pagarán por la producción de dos nuevas represas  gigantes hidroeléctricas que se están construyendo en la Amazoní­a.

El gobierno brasileño dice que es imposible cambiar los términos del tratado para permitir a Paraguay vender su superávit de producción a terceros, debido a que necesitará la ratificación de las legislaturas de Paraguay y Brasil. En Brasil una propuesta de esa clase no será aprobada. Pero a fin de evitar la inestabilidad en Paraguay, el gobierno brasileño está dispuesto a comprometerse: ha ofrecido a Lugo un  crédito de US$1bn del banco de desarrollo de Brasil (Bndes), para financiar proyectos de infraestructura en Paraguay, y así­ podrá usar más de la electricidad de su porción que permite Itaipú.

Inestabilidad polí­tica
Unos comediantes brasileños presentaron a Lugo un paquete de anticonceptivos durante su visita. Fue una alusión nada sutil al escándalo de paternidad que ha generado bromas a lo largo de la región. Sin embargo, más allá de las bromas, los brasileños temen que los rumores acerca de la inestabilidad polí­tica en Paraguay no sean infundados. Mientras Lugo está tratando de evitar la cuestión anunciando una serie de proyectos de obras públicas, su gobierno está volviendo la defensa en ataque sobre los reclamos de paternidad.

El jefe de gabinete, Miguel López Perito, uno de los más cercanos aliados de Lugo, afirmó que la serie de amenazas de bomba en edificios del gobierno eran parte de una conspiración para desestabilizar al presidente, orquestado por el opositor Partido Colorado (PC). “Dentro y fuera del PC hay grupos de mafiosos que han controlado el paí­s y que temen perder los privilegios que ellos tienen," dijo.

El PC niega categóricamente esos alegatos. “No necesitamos de ninguna conspiración," dijo Lilian Samaniego, la presidenta del PC, luego de destacar brevemente el gran problema que afronta Lugo: su menguante credibilidad. “El Presidente Lugo ha conspirado contra sí­ mismo," dijo Samaniego. “"Se presentó a sí­  mismo como el candidato de la ética, de la moralidad, de la transparencia, y al final esa imagen era una gran mentira."

También hay preocupantes signos para Lugo que la hasta ahora fragmentada oposición está comenzando a unirse para capitalizar sus aflicciones. Las dos facciones  del PC, Castiglionistas y Nicanoristas, se unieron en el senado por primera vez desde que Lugo asumió el poder: el PC se habí­a dividido amargamente sobre las elecciones primarias para seleccionar un candidato para enfrentar a Lugo en las elecciones presidenciales de abril de 2008. En el senado, ellos votaron junto con Unace, el partido del retirado general Lino Oviedo, y cinco senadores franquistas disidentes de la coalición gobernante de Lugo, que apoyan al Vicepresidente Federico Franco, para rechazar el veto de Lugo a la suspensión temporal del impuesto a la renta personal (IRP). El senador Juan Carlos Galaverna, del PC, exhortó a sus colegas senadores a votar para iniciar un juicio polí­tico a Lugo pero, por ahora al menos, la oposición carece del requisito de una mayorí­a de dos tercios.

• Gas boliviano

Brasil pidió a Bolivia que exporte 30m de metros cúbicos de gas natural en mayo, dos veces más de lo requerido en el mes previo, dijo el ministro boliviano de hidrocarburos, Oscar Coca. Ese es el lí­mite máximo de exportación fijado en el actual contrato bilateral de abastecimiento. Coca dijo que Bolivia “ajustarí­a su producción" para cumplir con la demanda. El gobierno boliviano ha expresado preocupación por la caí­da en el consumo brasileño de gas, lo que agrega más presión sobre la toma fiscal, luego de una brusca caí­da en el precio del gas en los mercados internacionales.

REPUBLICA DOMINICANA | Corrupción. El Presidente Leonel Fernández lanzó su discurso sobre el estado de la nación ante el congreso, el 16 de agosto, marcando su segundo año en el gobierno en su segundo mandato consecutivo, contra el telón de fondo de una huelga de trabajadores médicos. Su esperanza de proclamar la nueva constitución fue frustrada cuando la asamblea nacional no logró terminar a tiempo una segunda lectura. En cambio, Fernández tuvo que defender las polí­ticas económicas de su gobierno, que vio un crecimiento de 1,4% en la primera mitad de 2009, convirtiendo a la República Dominicana en uno de los cinco paí­ses en América Latina que crecieron en ese periodo.
     Fernández fue forzado a anunciar varios cambios para frenar la corrupción oficial. El más significativo fue la remoción de Radhamés Segura como titular de la compañí­a estatal holding de energí­a (CDEEE). Nuria Piera, una periodista de investigación, reveló en junio que 43 miembros de la familia Segura aparecí­an en la nómina de pagos de CDEEE. También descubrió que varios asesores, incluido un hermano del Presidente Fernández y directores del gobernante Partido de la Liberación Dominicana (PLD), estaban en la nómina de pagos. Las protestas de los manifestantes se realizaron recientemente fuera del edificio de CDEEE para exigir el fin de la escasez de energí­a.
     Fernández dijo que el escándalo “estaba mal, pero que no era robo". Se limitó a reorganizar al grupo. Segura fue reemplazado por el empresario Celso Marranzini, pero fue designado como asesor en energí­a con rango ministerial. Cuando un ministro consular en la embajada dominicana en Nicaragua, Radhamés Reyes Vásquez, denunció en julio la existencia de una mafia en la cancillerí­a, que falsificaba pasaportes diplomáticos y administraba una nómina de pagos fantasma, el gobierno reaccionó destituyéndolo a él.

José Mujica, el candidato presidencial del gobernante Frente Amplio (FA), obtuvo confortablemente la victoria en la segunda ronda de las elecciones, el 29 de noviembre, derrotando a Luis Alberto Lacalle, del opositor Partido Nacional (Blancos), por 10 puntos porcentuales. Mujica lanzó inmediatamente un discurso de victoria conciliador, en el cual él se dirigió a la oposición y pidió disculpas si su exaltación durante el combate en la campaña habí­a provocado excesos verbales. Habrá un extenso lapso hasta que Mujica asuma el poder el 1 de marzo, tiempo durante el cual se hará claro si su gesto hacia la oposición llega a ser una oferta de ministerios del gabinete o simplemente disposición a hablar en el congreso, donde el FA tendrá una estrecha mayorí­a, en la cámara baja y en el senado.

Mujica obtuvo 53% de los votos, cinco puntos más de lo que obtuvo en la primera ronda de octubre. Lacalle se elevó en 14 puntos, a 43%, pues el grueso de los que votaron por los Colorados y el Partido Independiente en la primera ronda, se volcaron detrás de él. Los votos en blanco y nulos llegaron a 4%.

Mujica, deliberadamente, se dirigió a los Blancos y a sus seguidores en su discurso de victoria, arguyendo que “acá no hay vencidos ni vencedores". El enfatizó su apertura al diálogo, no obstante el hecho que el FA controlará 50 de las 99 bancas en la cámara baja y 17 de las 30 bancas en el senado. “Tenemos la mayorí­a pero no somos dueños de Uruguay," dijo Mujica. El desea buscar consenso sobre tópicos clave como la energí­a, seguridad pública y educación, pero si estará dispuesto a ofrecer a los Blancos posiciones en su gabinete, es un punto discutible. El ya se ha reunido con Pedro Bordaberry, el lí­der de los Colorados, para discutir sus planes, y ha programado reunirse con Lacalle el 4 de diciembre.

Mujica ha dejado en claro que él se considera a sí­ mismo cercano a la izquierda moderada encarnada por el Presidente de Brasil, Lula da Silva, más que con “modelos Bolivarianos" en el hemisferio, que él dice que no tiene ninguna intención de imitar. El dice que está a favor del enfoque de Lula de “permanente negociación polí­tica" debido a que él no quiere dividir al paí­s, una crí­tica implí­cita al mayor exponente del Bolivarianismo, el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez . Mujica afirma que él desea buenas relaciones con Chávez , aunque él lo acusa de hablar demasiado y de “no construir el socialismo sino mucha burocracia".

Mujica también atribuyó su victoria a los logros del presidente saliente, Tabaré Vázquez, durante los últimos cinco años, como la reducción de la pobreza de 33% a 20% entre 2003 y 2008. El prometió continuidad de polí­ticas. Vázquez y Mujica tuvieron sus diferencias durante la campaña. Vázquez marcó claramente su preferencia por Danilo Astori, su moderado ex ministro de economí­a, como candidato presidencial. Mujica lo resintió, pero aún así­ eligió a Astori como su compañero de fórmula luego de derrotarlo en las primarias partidarias, a fin de mantener contentos a las empresas, los inversionistas y al ala moderada del Frente Amplio.

La gran pregunta ahora es si el más radical Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros y el Partido Comunista, que ayudaron a Mujica a prevalecer sobre Astori, tratarán de ejercer presión sobre Mujica para que se incline más a la izquierda. Ciertamente, ellos exigirán ministerios del gabinete acordes con su tamaño e influencia. Mujica deseará seleccionar el gabinete rápidamente, antes que Uruguay se cierre por el año con la temporada de playas y las celebraciones de Navidad y Año Nuevo.

MEXICO | Arresto en Ciudad Juárez. El ejército en México ha arrestado al jefe de Los Aztecas, Ricardo Valles, del que se sospecha que estuvo detrás del ataque el 13 de marzo en el que tres personas con lazos con  el consulado de EU en Ciudad Juárez fueron asesinadas. Valles (de 45 años) tení­a permiso de residencia en EU.

MEXICO | Economí­a. El í­ndice de actividad económica (Igae) en enero, fue decepcionante, cayendo 0,8% mes en mes. Esta fue la primera caí­da mes en mes en cinco meses. Año en año, el Igae subió 2,4%, mucho peor del 3,5% que esperaba la mayorí­a de los comentaristas locales. Un mal desempeño de la agricultura fue la principal razón por el bajo desempeño.

MEXICO | Producción de vehí­culos. En los primeros dos meses de 2010, la producción de vehí­culos se elevó en 75,8%, a 322.350 unidades, sólo debido a la recuperación en las exportaciones que se elevó a más del doble, año en año, a 267.341 vehí­culos. Las ventas internas de vehí­culos nuevos cayeron en 5,8% a 123.580 unidades.

CHILE | Royalty minero. Un comité conjunto del congreso rechazó la semana pasada la propuesta de la administración Piñera de un incremento en el royalty minero por un valor de US$600m para ayudar a financiar la reconstrucción post-terremoto. El ejecutivo ofreció incrementar el royalty a US$1bn y también enviar más recursos a las regiones, pero no logró la aprobación de la opositora Concertación, que lo acusa de negociar una futura flexibilidad por resultados de corto aplazo, prometiendo a las compañí­as mineras que los royalties permanecerí­an sin cambios hasta 2025. La vocera del gobierno, Ena von Baer, acusó a los legisladores de la Concertación de dar la espalda a las ví­ctimas del terremoto y a las regiones.
     Los precios más altos del cobre condujeron el crecimiento económico en la primera mitad de este año. La comisión estatal del cobre, Cochilco, dijo el cobre promedió (US$3,23 la libra durante ese periodo, contra US$1,84 la libra en la primera mitad de 2009. Chile presentó un superávit comercial de US$7,93bn en la primera mitad de 2010, subiendo 22,3% sobre igual periodo de 2009, informó el banco central. Las exportaciones treparon 33,5% a US$32,56bn; las importaciones en 37,5% a US$24,63bn.